狗用褪黑激素：安全劑量和用途

我已經給我的焦慮救助犬服用褪黑激素幾個月了，我一直驚訝於這種簡單的激素如何能在雷暴期間改變他的行爲。但它真的像我的獸醫所說的那樣安全嗎？在給它們的毛茸茸的朋友服用之前，讓我們深入了解一下寵物主人應該知道的事情。

褪黑激素——許多人類所依賴的同一種睡眠輔助劑——確實可以在正確使用的情況下安全地給狗使用。雖然分享你自己的補充劑很誘人，但我通過艱難的經驗了解到，人用配方通常含有木糖醇和其他可能對你的寵物有害的添加劑。正如博卡米德城動物醫院的博阿茲·曼博士向我解釋的那樣，"它是相同的活性成分，只是專門爲寵物尺寸而配制的，而不是爲人類尺寸。"

不僅僅是睡眠問題，這種補充劑讓我驚訝於它的多功能性。許多狗主人並沒有意識到它可以幫助緩解焦慮、壓力，以及某些皮膚狀況，如季節性側腹脫毛症，甚至包括庫欣病等嚴重的醫療問題。對於我鄰居的老年拉布拉多犬，它患有犬類認知功能障礙，褪黑激素對調節它混亂的睡眠模式來說簡直是救星。

給藥的時機極爲重要。我發現，在壓力事件發生前大約30分鍾給藥效果最好。無論是煙花、獸醫就診，還是那些讓我的狗躲在牀下的可怕雷暴，提前規劃會產生巨大的差異。

然而，我對一些寵物主人對補充劑的隨意態度感到擔憂。褪黑激素並不適合所有狗。小狗應該避免使用，因爲它可能會幹擾關鍵的發展激素。沒有絕育的狗可能會經歷生殖並發症——這是寵物店員工在推薦給我朋友的繁殖母犬時方便地未提及的事情。

劑量需要根據您狗狗的體重進行精確計算。曼醫生建議“每天大約 1 毫克到 4 毫克兩次”，但這因狗狗的體型和健康狀況而異。我的吉娃娃混種需要的劑量明顯少於我兄弟的金毛貴賓犬。始終諮詢您的獸醫，而不是憑猜測——這是我在進一步研究之前差點犯下的錯誤。

雖然過量服用很少見，但仍有可能發生。輕微的症狀如嘔吐或嗜睡可能會在小劑量過量時出現，但吞下整個瓶子可能會導致嚴重問題，包括癲癇發作或心律不齊。在聽說鄰居的狗咬穿了容器後，我把瓶子鎖起來了。

好消息？副作用通常很小。大多數狗狗只會經歷嗜睡或輕微的胃部不適。我的狗在服用後偶爾會顯得有點困惑，但焦慮的緩解遠遠超過了這種暫時的副作用。

不要期待立竿見影的效果——耐心是關鍵。雖然有些狗在15-30分鍾內會有反應，但其他狗可能需要幾個小時，而全面的好處可能只有在幾天的一貫使用後才能顯現。效果通常持續約八小時，盡管它們可能在體內停留長達24小時。

最終，褪黑激素爲許多犬類疾病提供了相對安全的選擇，但它並不是一些寵物論壇所宣傳的奇跡療法。我發現它作爲我狗狗焦慮的綜合方法的一部分效果最佳，而不是作爲單獨的解決方案。