川普政府推出學生貸款借款人金融素養計劃

美國教育部最近宣布了一項新計劃，要教會美國人了解聯邦學生貸款的"利弊"。這一舉措出臺之際，全國學生債務負擔已經接近1.7萬億美元，情況令人憂心。

我看這消息時不禁冷笑一聲。教育部現在突然想給學生和家庭在借錢上大學前提供更多信息？說得好聽，實際怎麼樣還真難說。

根據9月5日的新聞稿，教育部監察專員辦公室將"採取積極措施提高金融素養"，聲稱這能幫助借款人在簽署貸款文件前做出更明智的決定。這辦公室以前只負責處理投訴，不管教育。但在三月份大規模裁員後，誰還能做這工作真是個問題。

部門裁員卻增加新任務？

教育專家馬克·坎特羅維茨提出了顯而易見的質疑："真正的問題是監察專員辦公室還有沒有人能做這些工作。"他不是唯一有疑問的人。批評者質疑在人手減少的情況下，這個新的學生貸款指導計劃到底怎麼運作。

川普政府堅稱情況緊急。超過4200萬美國人持有聯邦學生債務，其中600多萬人已經拖欠付款，500多萬人違約。教育部稱這些數字"令人清醒"。

副部長尼古拉斯·肯特表示："通過在大學旅程開始階段提供更清晰的指導和支持，我們相信學生將做出更明智的決定，減輕債務負擔，獲得更強的還款成果，並對他們的教育投資更加滿意。"

來自Edvisors的伊萊恩·魯賓支持這一想法，說："在財政援助過程中解決金融素養和大學成本問題永遠不是壞事。"

但問題在於，這個新計劃可能會分散對更大問題的注意力。目前，教育部正在處理超過130萬份收入驅動還款(IDR)計劃的申請積壓。這些計劃本應讓學生貸款支付變得更負擔得起。

SAVE計劃被廢，借款人陷入困境

在拜登總統的"寶貴教育儲蓄計劃"(SAVE)被共和黨領導的法律挑戰終結後，積壓情況變得更糟。那個計劃本應爲數百萬借款人減輕帳單負擔，但川普政府通過了一項廢除它的法案。

現在，許多借款人表示他們無法負擔任何剩餘的還款計劃。消費者團體認爲，教育部並非幫助那些被困在系統中的人，而是試圖用華麗的"素養"項目來重塑形象。

紐約教育債務消費者援助計劃主任卡羅萊納·羅德裏格斯說："通過將焦點轉向借款人教育，它轉移了人們對解決消費者投訴和系統性服務失敗緊迫需求的注意力。"

學生借款人保護中心副執行主任佩爾西斯·餘也毫不留情："沒有任何金融素養能解決超過130萬份IDR申請積壓問題，或者給那些必須等待幾個小時才能了解貸款狀態的借款人提供答案。"

說實話，我覺得這就是典型的政治表演。當實際問題堆積如山時，推出一個看起來很美的"教育計劃"，卻沒有解決系統性的問題。對於那些已經深陷債務泥潭的人來說，晚來的"金融素養"恐怕只是一劑安慰劑而已。