什麼是通貨膨脹：機制、原因和後果

介紹

我們中的許多人都聽過老一輩的話，"以前一切都便宜"。這不僅僅是一種懷舊情緒——這是通貨膨脹的表現，這是一種經濟現象，隨着時間的推移影響着我們金錢的價值和購買力。通貨膨脹是由商品和服務市場上供需失衡引起的，導致價格持續漲。

雖然適度的通貨膨脹被視爲健康經濟中的正常現象，但過高的通貨膨脹會對金融穩定產生負面影響。當貨幣迅速貶值時，儲蓄的動機消失，這可能導致金融不穩定。爲了控制過度通貨膨脹，各國政府和中央銀行採用各種貨幣政策工具，包括調節利率和貨幣供應量。

通貨膨脹的本質

通貨膨脹被定義爲貨幣購買力的持續下降。在實踐中，這意味着隨着時間的推移，使用相同金額的錢可以購買的商品和服務越來越少，因爲價格持續漲。

重要的是要區分通貨膨脹和簡單的“相對價格變動”。如果只有一兩種商品的價格漲，這不算通貨膨脹。真正的通貨膨脹是指經濟中大多數商品和服務的價格漲。此外，通貨膨脹是一種長期現象，意味着價格的持續漲，而不是臨時或偶然的增長。

在大多數經濟體中，通貨膨脹率是按年度進行衡量的，並以與前一個時期相比的百分比變化來表示。例如，5%的年通貨膨脹意味着平均價格比去年同一時期上漲了5%。

在本文中，我們將探討通貨膨脹產生的主要原因、測量方法以及它對經濟的影響——包括積極和消極的影響。

通貨膨脹的主要原因

在基礎層面上，可以歸納出通貨膨脹的兩個基本原因。第一個是流通中貨幣供應量的快速增加(貨幣供應)。歷史例子：當歐洲殖民者在15世紀徵服西半球時，大量的黃金和白銀湧入歐洲，導致由於貨幣供應過剩而顯著漲的價格。

第二個原因與商品和服務供應不足有關，同時需求保持不變或增加。當商品數量減少，而想要購買的人數保持不變或增加時，價格不可避免地會漲。某些商品價格的漲可能會蔓延到經濟的其他領域，導致整體價格水平的上升。

在更詳細的分析中，根據其產生機制可以區分幾種類型的通貨膨脹。根據經濟學家羅伯特·戈登的“三角模型”，主要類型包括：需求拉動型通貨膨脹、成本推動型通貨膨脹和內部(慣性)通貨膨脹。

需求的通貨膨脹

需求拉動通貨膨脹(demand-pull inflation)——最常見的通貨膨脹類型，發生在總需求超過商品和服務的供應時。當消費者願意花費比經濟能夠生產的更多時，就會出現不平衡，導致價格漲。

考慮一個簡單的例子：面包師每週生產1000條面包，這符合正常需求。但如果經濟形勢好轉，居民收入增加，人們想要購買更多的面包，會發生什麼呢？由於面包店的生產能力有限(員工和烤箱都在最大限度工作)，而需求超過供應，最合乎邏輯的解決方案就是提高價格。

爲了擴大生產需要時間：需要安裝額外設備，僱傭員工，可能還需要租用新場地。在短期內，面包師無法滿足增加的需求，這導致了短缺，並且允許在不失去客戶的情況下提高價格。

當這種情況不僅出現在面包店，還出現在牛奶、黃油和許多其他商品的市場時，我們就看到了經典的需求通脹的例子。這個機制在經濟繁榮時期表現得尤爲明顯，因爲人們收入的增長超過了生產滿足日益增長的需求的能力。

成本通貨膨脹

成本推動通脹(cost-push inflation)是指當原材料、材料或勞動成本的漲迫使生產商提高成品價格以保持盈利能力時發生的。在這種情況下，即使需求保持不變或下降，價格也會漲。

我們回到面包店的例子。假設我們的面包師已經將生產擴展到每週4000個面包，成功滿足了需求。但突然發生了小麥歉收，面粉的成本顯著上升。或者政府提高了最低工資，增加了人力成本。在這兩種情況下，生產成本都在上升，面包師不得不提高價格，以免虧損。

在宏觀經濟層面，成本通脹通常由以下因素引起：

• 自然資源或原材料的短缺
• 企業稅負增長
• 國家貨幣貶值，使進口變得更加昂貴
• 市場的壟斷使公司能夠設定高價
• 工資增長快於勞動生產率的增長

內部通貨膨脹

內部或慣性通貨膨脹 (內建通貨膨脹) — 一種由過去經濟活動和通貨膨脹預期引起的通貨膨脹類型。當需求或成本的通貨膨脹持續較長時間時，會在公衆和企業中形成對價格進一步漲的持續預期。

關鍵的內部通脹機制與所謂的“價格和工資螺旋”有關。工人們觀察到價格漲，要求提高工資以保持他們的購買力。獲得加薪後，他們可以花更多的錢，從而維持高需求。反過來，公司面臨着勞動力成本的增加，被迫再次提高價格。形成了一個自我維持的循環，在這個循環中，通脹預期成爲自我實現的預測。

內部通脹尤其危險，因爲僅僅消除最初的原因(過度需求或成本上升)是不夠的。還必須改變市場參與者的通脹預期，這需要持續且常常是痛苦的經濟政策。

理解不同類型的通貨膨脹及其產生機制，不僅有助於更好地把握經濟過程，還能在貨幣價值變化的情況下做出更明智的財務決策。