Chỉ mới nhận ra nhiều người không biết bạn thực sự có thể thanh toán bằng tài khoản séc khi mua sắm trực tuyến. Như hầu hết chúng ta thường dùng thẻ tín dụng hoặc thẻ ghi nợ, nhưng có những lựa chọn hợp lệ nếu bạn muốn đơn giản hơn.

Vậy tại sao bạn lại muốn thanh toán bằng thông tin tài khoản séc thay vì chỉ dùng thẻ ghi nợ? Thật sự, có một vài lý do hợp lý. Có thể bạn không có thẻ tín dụng hoặc thẻ ghi nợ. Hoặc có thể bạn chỉ thích không phải cung cấp thông tin đó ở khắp mọi nơi. Thanh toán trực tiếp từ số dư tài khoản séc nghĩa là bạn không vay mượn tiền, và bạn bỏ qua toàn bộ việc nhập thông tin thẻ ghi nợ. Thêm vào đó, bạn tránh được nhiều phí xử lý thanh toán.

Bây giờ, điểm cần lưu ý: không phải cửa hàng trực tuyến nào cũng cho phép bạn thanh toán bằng thông tin tài khoản séc. Amazon thì có, điều này rất lớn. eBay chấp nhận séc. Nhưng hầu hết các nhà bán lẻ? Không. Họ chỉ dùng thẻ tín dụng, thẻ ghi nợ, thẻ quà tặng hoặc các tùy chọn Mua Ngay Trả Sau như Affirm và Klarna. Thật sự, phạm vi khá hạn chế.

Nếu bạn tìm được nhà bán hàng chấp nhận, thanh toán bằng tài khoản séc rất đơn giản. Bạn cần số tài khoản và mã định tuyến ngân hàng của bạn—đó là mã 9 chữ số xác định ngân hàng của bạn. Bạn có thể lấy cả hai từ ngân hàng trực tuyến hoặc sao kê. Rồi khi thanh toán, tìm các tùy chọn ghi ACH, eCheck hoặc Thêm tài khoản ngân hàng. Nhập số của bạn, kiểm tra kỹ mọi thứ, và xong.

Những lợi ích rõ ràng nhất là: phí thấp hơn, không nợ thẻ tín dụng, và giúp bạn tránh chi tiêu quá mức vì bạn rút trực tiếp từ số tiền thực có. Nhưng nhược điểm? Chấp nhận hạn chế, giao dịch bị từ chối nếu số dư thấp, và bạn bỏ lỡ phần thưởng hoàn tiền hoặc bảo vệ mua hàng mà thẻ tín dụng mang lại.

Nếu cửa hàng không hỗ trợ thanh toán bằng thông tin tài khoản séc, bạn còn các cách khác. PayPal là dễ nhất—kết nối tài khoản ngân hàng miễn phí và được chấp nhận ở mọi nơi từ Walmart đến Target. Thẻ ghi nợ trả trước cũng hoạt động nếu bạn muốn nạp tiền từ số dư tài khoản séc. Mua Trước Trả Sau (BNPL) là lựa chọn khác cho các khoản mua lớn, nhưng cẩn thận với phí trễ hạn. Thẻ quà tặng là lựa chọn tốt nếu bạn muốn dùng số dư tài khoản séc gián tiếp. Và nếu đủ điều kiện nhận trợ cấp SNAP, bạn có thể thanh toán bằng EBT tại các nơi như Amazon và Instacart bây giờ.

Một điều nữa: cẩn thận với thông tin ngân hàng của bạn trực tuyến. Chỉ nhập thông tin tài khoản séc trên các trang web bạn thực sự tin tưởng. Tìm chứng chỉ SSL trên trang—điều này có nghĩa là dữ liệu được mã hóa. Dùng mật khẩu mạnh, độc đáo và đừng lưu thông tin thanh toán. Và kiểm tra sao kê ngân hàng thường xuyên để phát hiện bất kỳ điều gì khả nghi. Nếu có gì không ổn, liên hệ ngân hàng ngay lập tức.

Về cơ bản, nếu bạn muốn thanh toán bằng tài khoản séc khi mua sắm trực tuyến nhưng không có nhiều lựa chọn, vẫn có các cách khác. Chỉ cần biết rõ mình đang làm gì và cẩn thận với thông tin ngân hàng của bạn.