Gần đây tôi đang tổng hợp tài liệu về phát triển trò chơi, phát hiện ra một hiện tượng thú vị: ngày càng nhiều nhóm khởi nghiệp và nhà sáng tạo nội dung muốn tham gia vào lĩnh vực trò chơi di động. Nói thật, thị trường này thực sự đang bùng nổ, nhưng tỷ lệ thành công không cao. Chìa khóa là tìm đúng đối tác hợp tác.

Tôi đã tiếp xúc với khá nhiều công ty phát triển trò chơi di động, trình độ thực sự chênh lệch rất lớn. Có những ông lớn như Niantic và Rovio, các ví dụ như Pokémon GO và Angry Birds là minh chứng rõ ràng cho năng lực của họ. Nhưng cũng có những nhóm nhỏ và vừa, dù danh tiếng không lớn, lại linh hoạt hơn, chi phí kiểm soát tốt hơn.

Ví dụ như công ty TekRevol, họ cung cấp dịch vụ toàn diện từ ý tưởng đến ra mắt rất vững chắc, có thể làm các trò chơi 2D, 3D, nhiều người chơi. Còn Kwalee, chuyên về trò chơi siêu casual, hơn 7 tỷ lượt tải chứng minh thị trường công nhận họ như thế nào. Cubix thì thiên về các giải pháp tùy chỉnh, nếu bạn có nhu cầu đặc biệt, như trò chơi blockchain hoặc các hướng mới, họ có thể giúp đỡ.

Tôi nghĩ lựa chọn công ty phát triển trò chơi di động dễ mắc nhất chính là chỉ nhìn vào giá cả. Các phương án rẻ thường bị cắt giảm ở các khâu tối ưu hóa, kiểm thử, bảo trì sau này. Juego Studios và NipsApp dù báo giá khá hợp lý, nhưng kinh nghiệm về AR/VR và trò chơi nhiều người chơi của họ cũng không tệ, quan trọng là xem portfolio của họ.

Chi phí cũng cần có sự tính toán rõ ràng. Một trò chơi 2D đơn giản có thể tốn khoảng 20-50 nghìn USD, các trò trung bình phức tạp hơn có thể từ 50-120 nghìn USD nếu thêm nhiều người chơi hoặc cơ chế mua trong ứng dụng. Các dự án lớn 3D hoặc trải nghiệm AR/VR thực sự sẽ bắt đầu từ 150 nghìn USD trở lên. Chưa kể các khoản như thiết kế UI, phát triển backend, tích hợp bên thứ ba. Các ông lớn như Gameloft có thể giúp bạn làm trọn gói, dù chi phí không rẻ, nhưng họ hiểu rõ về giữ chân người dùng và tối đa hóa doanh thu.

Khi chọn đối tác, tôi khuyên: trước tiên hãy xem họ đã làm những thể loại game nào, công nghệ sử dụng có phải là Unity hoặc Unreal Engine phổ biến không, trong portfolio có các dự án phù hợp với nhóm người dùng mục tiêu của bạn không. Giao tiếp cũng rất quan trọng, đội ngũ tốt sẽ chủ động hỏi ý tưởng của bạn, chứ không chỉ đưa ra một phương án rồi kết thúc.

Một điểm nữa dễ bị bỏ qua là hỗ trợ sau khi ra mắt. Game không chỉ dừng lại ở việc phát hành, cần liên tục sửa lỗi, tối ưu hiệu suất, cập nhật nội dung. Những đội như Fire Maple Games, có kinh nghiệm thành công với các sản phẩm, làm tốt phần này. Ví dụ như The Secret of Grisly Manor của họ từng đứng top bảng xếp hạng trả phí nhiều quốc gia, chắc chắn có sự đầu tư vận hành liên tục phía sau.

Tổng thể, việc chọn công ty phát triển trò chơi di động không có câu trả lời tuyệt đối, quan trọng là tìm đội phù hợp với ngân sách, thời gian, yêu cầu kỹ thuật của bạn. Các ông lớn ổn định nhưng đắt, nhóm nhỏ linh hoạt hơn nhưng rủi ro phải tự kiểm soát. Dành thời gian tìm hiểu, xem các sản phẩm họ đã làm, trò chuyện với các trưởng nhóm cốt lõi, thì quyết định sẽ chính xác hơn nhiều.