Ảnh Mặt Trăng ngoạn mục của Artemis—khoa học hay ảnh chụp ngày nghỉ?

16 phút trước

Chia sẻLưu

Đặt làm mục ưa thích trên Google

Georgina RannardPhóng viên khoa học

“Đó là điều mà chúng ta chưa từng thấy trước đây”: Phi hành đoàn Artemis II mô tả mặt xa của Mặt Trăng

Nasa đang phát hành liên tục một loạt ảnh ngoạn mục về Mặt Trăng và Trái Đất do các phi hành gia chụp trong sứ mệnh Mặt Trăng Artemis II.

Những bức ảnh thu hút hàng triệu lượt thích trên mạng xã hội, thể hiện hai thiên thể từ những góc nhìn lạ lùng trong độ nét cao rực rỡ.

Không thể phủ nhận kịch tính: bốn phi hành gia đang thực hiện một sứ mệnh sẽ đưa họ ra xa Trái Đất hơn bất kỳ con người nào kể từ năm 1972.

Nhưng liệu các bức ảnh này có giá trị khoa học độc đáo, hay chỉ đơn giản là tương đương với ảnh chụp kỳ nghỉ?

NASA

Phi hành gia Christina Koch quan sát Trái Đất từ tàu vũ trụ Orion (ảnh chụp bằng iPhone 17 Pro Max)

Nasa muốn người dân Mỹ đứng về phía họ để ủng hộ sứ mệnh. Họ đang phát trực tiếp hành trình kéo dài 10 ngày, và bốn phi hành gia đang thực hiện các cập nhật video định kỳ, mô tả tiến triển của họ bằng giọng điệu đầy khải hoàn.

Nasa cho biết phi hành đoàn đã háo hức đến mức để xem cả thế giới và Mặt Trăng trôi qua, khiến cửa sổ bên trong tàu Orion bị bẩn và các phi hành gia được gửi hướng dẫn về cách làm sạch.

Đây là lần đầu tiên máy ảnh kỹ thuật số được mang đi xa đến vậy trong không gian.

Orion có 32 camera và thiết bị—15 camera được gắn trên tàu vũ trụ và 17 camera cầm tay do phi hành đoàn sử dụng.

Theo Nasa, các phi hành gia đang dùng các máy ảnh tiêu chuẩn đã 10 năm tuổi, bao gồm Nikon D5, cũng như GoPro và điện thoại thông minh.

Photostream của Nasa trên flickr còn cho bạn biết thiết bị nào được dùng để chụp từng bức ảnh đã đăng.

Vào thứ Sáu, chúng ta đã thấy những kết quả đầu tiên từ các quan sát chuyên sâu của họ.

“Xin chào, Thế giới” được chụp bởi Chỉ huy Reid Wiseman khi sứ mệnh ở gần như cách đều khoảng cách tới Mặt Trăng và Trái Đất—142.000 dặm (228.500 km) từ Trái Đất, và 132.000 dặm từ Mặt Trăng.

Bức ảnh cho thấy hai cực quang khi Trái Đất che khuất Mặt Trời, và hành tinh Sao Kim phát sáng ở phần dưới của khung hình.

NASA/Reid Wiseman

Hành tinh của chúng ta trông như bị lộn ngược, với sa mạc Sahara và bán đảo Iberia nhìn thấy ở bên trái, và phần phía đông của Nam Mỹ ở bên phải.

Đó là một bức ảnh đẹp, nhưng không có gì mới khi nói đến khoa học.

Trên thực tế, Nasa có một vệ tinh có Đài quan sát Khí hậu Không gian Sâu (Deep Space Climate Observatory) với một camera tên là Earth Polychromatic Imaging Camera (Epic). Được phóng vào năm 2015, nó thường xuyên chụp ảnh Trái Đất từ khoảng cách gần 8B dặm—xa hơn nhiều so với Artemis II.

Rồi đến thứ Bảy, Nasa phát hành thêm một bức ảnh khác, với dòng chữ chú thích “history in the making”.

Nó cho thấy lưu vực Orientale—một hố thiên thạch khổng lồ ở mặt xa của Mặt Trăng—có lớp vỏ dày hơn và nhiều hố va chạm hơn.

Bức ảnh được công bố trước cuộc bay ngang qua Mặt Trăng vào thứ Hai, khi phi hành đoàn sẽ bay vòng quanh mặt xa bí ẩn này, đi qua cách bề mặt 4.066 dặm.

NASA

Một bức ảnh chụp vào ngày 4 của sứ mệnh Artemis cho thấy lưu vực Orientale ở rìa bên phải đĩa Mặt Trăng

Nasa cho biết bức ảnh của họ được gắn nhãn “lần đầu tiên toàn bộ lưu vực được nhìn thấy bằng mắt người”. Ngay cả các phi hành gia Apollo cũng không thấy trọn vẹn lưu vực Orientale do quỹ đạo và điều kiện chiếu sáng của họ.

Nasa đang nhấn mạnh tầm quan trọng của mắt người hơn là các nhà thám hiểm bằng robot.

“Con người và bộ não có độ nhạy rất cao với những thay đổi tinh tế về màu sắc, kết cấu và các đặc điểm khác trên bề mặt,” họ cho biết.

Họ nói điều này có thể “phát hiện các khám phá mới và sự đánh giá tinh tế hơn về các đặc điểm trên bề mặt của Mặt Trăng.”

Tôi đã hỏi Chris Lintott, Giáo sư Vật lý Thiên văn tại Đại học Oxford, đồng thời là đồng dẫn chương trình của loạt BBC The Sky at Night, để lấy ý kiến của ông.

“Giá trị của những hình ảnh nhận được từ Artemis và phi hành đoàn của nó là mang tính nghệ thuật, chứ không phải khoa học,” ông nói.

Ông giải thích rằng từ chương trình Apollo vào thập niên 1960 và 1970, các nhà thám hiểm bằng robot đã lập bản đồ mặt xa của Mặt Trăng.

Năm 2023, Ấn Độ đã gửi tàu thăm dò Chandrayaan-3 và chụp các hình ảnh chi tiết của cùng khu vực địa hình đó.

ISRO

Một bức ảnh mặt xa của Mặt Trăng được chụp năm 2023 bởi camera trên tàu thăm dò Chandrayaan-3 của Ấn Độ

Và vào năm 2024, sứ mệnh Chang’e-6 của Trung Quốc đã thu thập các mẫu vật lần đầu tiên từ mặt xa. Nó diễn ra sau việc Trung Quốc hạ cánh tàu thăm dò đầu tiên tại khu vực này vào năm 2019.

“Trừ khi xảy ra điều gì đó rất bất thường, sẽ không có gì để [các] phi hành gia [Artemis] khám phá,” Lintott nói.

“Có khả năng họ sẽ nhìn thấy một đốm lóe tác động nếu một thiên thạch va vào phía tối, nhưng nó sẽ phải là một cái khá lớn,” ông nói.

“Để phục vụ khoa học, họ sẽ cần làm một phép đếm có hệ thống [cái đó], tốt nhất là làm bằng camera video, chứ không phải nhìn ra ngoài cửa sổ,” ông giải thích.

“[Những hình ảnh] chúng ta đã có trở lại là đẹp, ngoạn mục và mang tính biểu tượng—do các phi hành gia chụp, không phải robot. Đây là một chuyến du hành khám phá, không phải khoa học Mặt Trăng và điều đó không sao cả!” ông nói.

Khi công bố những hình ảnh này, Nasa đang thúc đẩy tầm quan trọng khoa học của sứ mệnh, nhưng với tư cách nhà báo, chúng tôi được yêu cầu nhìn vào tất cả các dữ kiện xung quanh một câu chuyện.

Mỹ đang bị khóa trong một cuộc đua không gian với các quốc gia khác—đặc biệt là Trung Quốc, khi cả hai quốc gia đều tranh giành để là quốc gia đầu tiên đưa con người trở lại Mặt Trăng. Một sứ mệnh Artemis II thành công sẽ cho thấy Mỹ đã giành được một lợi thế quyết định, ít nhất là vào lúc này.

Và đây là một khoảnh khắc rất lớn để Nasa tỏa sáng trước con mắt của Tổng thống Donald Trump, người đã cắt giảm “thót ruột” nguồn tài trợ của nhiều tổ chức khoa học.

Cơ quan này cũng chịu áp lực phải chứng minh giá trị của mình vào thời điểm các nhà khai thác tư nhân như SpaceX đang nâng chuẩn.

Khoa học được thúc đẩy bởi việc đặt câu hỏi và bằng chứng, nhưng nó không bao giờ hoàn toàn miễn nhiễm với chính trị.

Getty Images

Bức ảnh mang tính biểu tượng về Trái Đất mọc lên (Earthrise) được chụp năm 1968

Năm 1968, phi hành gia Bill Anders đã tạo nên lịch sử khi ông chụp bức ảnh Earthrise hiện đã nổi tiếng.

Được chụp từ gần bề mặt Mặt Trăng, bức ảnh cho thấy hành tinh của chúng ta đang nhô lên ở khoảng cách xa.

Nó khiến Trái Đất trông như mong manh, và vào thời điểm chia rẽ và căng thẳng toàn cầu trong Chiến tranh Lạnh, nó nhắc nhiều người xem rằng chúng ta cùng chia sẻ một hành tinh này.

Nó cũng cho thấy một hình ảnh mạnh mẽ có thể viết nên lịch sử như thế nào, và Nasa sẽ hy vọng Artemis II mang lại một khoảnh khắc có sức vang tương đương.

Trong lúc chờ đợi, hãy tận hưởng chuyến đi của các phi hành gia và những bức ảnh đẹp của họ.

Khoa học & Môi trường

Nasa

Mặt Trăng