Chỉ đang nghĩ về việc một sự kiện băng giá lớn có thể thực sự làm xáo trộn mọi thứ cho cả nước như thế nào. Dallas-Fort Worth chi phối rất nhiều hoạt động logistics của America, nên khi có điều gì đó làm gián đoạn khu vực này, bạn sẽ cảm nhận được điều đó ở khắp nơi.

Vì vậy, đây là điều đã thu hút sự chú ý của tôi. Nếu điều kiện Dallas snowfall trở nên nghiêm trọng đến mức làm tê liệt khu vực, thì chúng ta đang nói về một cuộc khủng hoảng chuỗi cung ứng thực sự. Khu vực đô thị DFW vận chuyển hàng hóa trị giá hàng tỷ đô la mỗi năm qua các tuyến đường cao tốc, bãi đường sắt và các trung tâm phân phối của mình. Hiện tại, các hãng vận tải theo lô xe tải (truckload carriers) đang từ chối 7,5% các lô hàng xuất đi từ Dallas ngay cả trong điều kiện bình thường. Thêm lượng băng tích tụ đáng kể và đường bị đóng băng vào phương trình, và năng lực sẽ bị thắt chặt một cách kịch tính.

Tính dễ tổn thương của hạ tầng là có thật. Những tuyến liên bang lớn như I-35, I-20 và I-45 xử lý hàng triệu lượt xe tải mỗi năm, nhưng điều kiện băng giá biến chúng thành các bãi đỗ xe. Cầu và đường vượt đóng băng trước, tạo thành các vùng nguy hiểm. Các hoạt động đường sắt qua các khu sân ga của BNSF và Union Pacific có thể đối mặt với hiện tượng co lại đường ray và lỗi tín hiệu. Các trung tâm phân phối lớn như cơ sở của Amazon ở Irving và các trung tâm của Walmart tại Fort Worth có nguy cơ mất điện và gặp vấn đề về khả năng tiếp cận. Thậm chí, hoạt động vận chuyển hàng hóa tại DFW International Airport cũng sẽ bị trì hoãn do chậm trễ trong khử băng.

Điều khiến vấn đề này đặc biệt đáng chú ý từ góc nhìn thị trường là hiệu ứng lan truyền. Các gián đoạn do Dallas snowfall không chỉ ảnh hưởng đến Texas. Khu vực này chuyển các sản phẩm năng lượng từ Permian Basin, điện tử tiêu dùng, linh kiện ô tô và hàng nông sản tới các thị trường khắp Midwest và South. Trong đợt đóng băng năm 2021, tình trạng thiếu hụt hóa chất dầu mỏ đã lan truyền qua các chuỗi cung ứng toàn cầu và đẩy giá nhựa cùng nhiên liệu tăng vọt.

Nếu chứng kiến lượng băng tích tụ đáng kể, thì giá cước theo spot cho vận tải bằng xe tải có khả năng tăng vọt hơn mức tăng 10% mà chúng ta đã thấy sau những đợt giá lạnh trước đó. Diesel bị gel trong điều kiện nhiệt độ dưới 0 độ, khiến các phương tiện bị mắc kẹt. Các rơ-moóc có kiểm soát nhiệt độ trở nên khan hiếm. Hàng hóa bị trì hoãn, ảnh hưởng đến mọi thứ từ thực phẩm dễ hỏng cho đến thương mại điện tử. Xuất khẩu qua các Gulf Coast ports sẽ chậm lại. Khi đó, bạn có thể đối mặt với hàng tỷ đô la thua lỗ chỉ riêng đối với các chuỗi cung ứng “just-in-time”.

Các công ty đang chuẩn bị bằng phụ gia chống đông và phương án tuyến đường thay thế, nhưng thành thật mà nói, khi các cực đoan khí hậu trở nên thường xuyên hơn, khả năng chống chịu của DFW đang được thử thách theo những cách mà chúng ta chưa từng thấy gần đây. Khi Dallas đóng băng, cả nước sẽ cảm nhận được điều đó.