Không đủ các chuyên gia về lão khoa Đây là cách người cao tuổi vẫn có thể nhận được sự chăm sóc phù hợp

(MENAFN- The Conversation) Hơn 70 triệu người thuộc thế hệ baby boomer – sinh từ năm 1946 đến 1964 – vẫn còn sống ngày nay. Đến năm 2026, những người lớn tuổi nhất trong số họ sẽ bước sang tuổi 80.

Với tuổi thọ kéo dài hơn, nhu cầu chăm sóc sức khỏe cũng trở nên phức tạp hơn: nhiều bệnh mãn tính, danh sách thuốc dài, vấn đề cân bằng có thể làm tăng nguy cơ ngã, và những thay đổi về trí nhớ. Nhiều người cao tuổi cũng bắt đầu dựa nhiều hơn vào vợ/chồng, con cái hoặc các thành viên gia đình khác để giúp quản lý các quyết định y tế.

Lý tưởng nhất, chăm sóc sức khỏe cho người cao tuổi nên vượt ra ngoài việc điều trị các bệnh và tình trạng y tế riêng lẻ. Nó nên nhằm giúp người cao tuổi duy trì sức khỏe, độc lập và chất lượng cuộc sống tối ưu trong thời gian dài nhất có thể.

Các bác sĩ và y tá chuyên về geriatrics (chăm sóc người cao tuổi) được đào tạo để làm chính xác điều đó. Là một bác sĩ geriatrics gần 40 năm, tôi đã thấy cách chăm sóc phù hợp cho người cao tuổi có thể ngăn ngừa ngã, giảm nguy cơ tác dụng phụ của thuốc và giúp bệnh nhân đưa ra các quyết định y tế phản ánh mục tiêu và mong muốn của họ.

Vấn đề là gì? Chúng ta không đủ số lượng. Việc tìm kiếm một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe có chuyên môn về geriatrics có thể cực kỳ khó khăn. Nhưng có tin vui: Bạn có thể sử dụng một vài chiến lược đơn giản mà các bác sĩ geriatrics thường dựa vào để có những cuộc trò chuyện hiệu quả hơn với bác sĩ của bạn hoặc người thân của bạn.

Tiếp cận toàn diện về quá trình lão hóa

Các bác sĩ geriatrics được đào tạo để nhìn nhận bức tranh lớn hơn về quá trình lão hóa. Họ không chỉ điều trị các bệnh riêng lẻ – họ còn tập trung vào việc duy trì độc lập, chức năng và an toàn. Điều này bao gồm việc giải quyết các thay đổi về trí nhớ, vấn đề cân bằng, chế độ thuốc phức tạp và các quyết định y tế khó khăn thường đi kèm với các tình huống phức tạp.

Một bác sĩ geriatrics có thể giúp bệnh nhân và gia đình cân nhắc xem một xét nghiệm hoặc thủ thuật có thực sự cải thiện cuộc sống của bệnh nhân hay không. Các chuyên gia về geriatrics biết rằng hầu hết các ngã đều có nhiều nguyên nhân – và các bước thực tế như xem xét lại thuốc hoặc cải thiện an toàn tại nhà có thể ngăn ngừa lần ngã tiếp theo.

Họ cũng nhận thức rằng ở người cao tuổi, các triệu chứng mới không nên chỉ đơn thuần quy cho quá trình lão hóa. Đôi khi, chúng có thể do tác dụng phụ của thuốc. Ví dụ, ngưng dùng một số loại thuốc ngủ có thể giảm nhầm lẫn và buồn ngủ ban ngày, và hạn chế hoặc tránh dùng opioid để giảm đau có thể ngăn ngừa táo bón nghiêm trọng.

Thật không may, geriatrics là một chuyên ngành thiếu hụt nhà cung cấp dịch vụ. Trên toàn quốc, có ít hơn 12 bác sĩ geriatrics và 10 y tá chuyên về geriatrics trên mỗi 100.000 người Mỹ cao tuổi. Ở nhiều vùng nông thôn, thậm chí không có ai. Và tình trạng thiếu hụt này khó có thể cải thiện trong thời gian tới. Nguyên nhân là các sinh viên y khoa và y tá thực hành nâng cao hiếm khi chọn chuyên ngành geriatrics, và nhiều trường y không cung cấp đào tạo chính thức về chăm sóc người cao tuổi.

Điều này có nghĩa là phần lớn người cao tuổi sẽ được chăm sóc bởi các bác sĩ không có đào tạo chuyên sâu về geriatrics. Nhưng bệnh nhân cao tuổi và gia đình vẫn có thể hướng dẫn quá trình chăm sóc theo hướng đúng đắn bằng cách sử dụng khung làm việc đơn giản mà các bác sĩ geriatrics theo dõi, gọi là “5Ms”.

Khung làm việc của bác sĩ geriatrics

Cụm từ này ghi nhớ các nguyên tắc cốt lõi của chăm sóc người cao tuổi tối ưu. Các chữ cái tượng trưng cho: tâm trí (mind), khả năng vận động (mobility), thuốc (medications), đa phức tạp (multicomplexity) và những điều quan trọng nhất (matters most). Tầm quan trọng của từng yếu tố này có thể rõ ràng, nhưng thật ngạc nhiên khi chúng thường bị bỏ qua khi các bác sĩ không được đào tạo về geriatrics chăm sóc bệnh nhân cao tuổi. Dưới đây là cách bạn có thể nghĩ về chúng khi nói chuyện với bác sĩ của mình:

** Tâm trí:** Khoảng 10% người lớn từ 65 tuổi trở lên mắc chứng mất trí, và thêm 22% mắc suy giảm nhận thức nhẹ. Nếu bạn nhận thấy có sự thay đổi trong trí nhớ – quên cuộc hẹn hoặc cuộc trò chuyện, quên uống thuốc, gặp khó khăn với hóa đơn hoặc dựa nhiều hơn vào gia đình để giúp đỡ các công việc từng dễ dàng – hãy báo cho bác sĩ của bạn biết. Những lo lắng này không phải lúc nào cũng tự nhiên xuất hiện trừ khi bạn đề cập đến. Khi bác sĩ biết về các vấn đề về trí nhớ, họ có thể kiểm tra nguyên nhân có thể điều trị được, điều chỉnh thuốc hoặc đề xuất các đánh giá và thay đổi lối sống có thể có lợi.

** Khả năng vận động:** Mỗi năm, khoảng một phần ba người cao tuổi báo cáo ít nhất một lần ngã, và 1 trong 10 người bị thương do ngã. Hãy chắc chắn nói với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn nếu bạn đã ngã, cảm thấy không vững khi đứng hoặc đi, hoặc nếu bạn lo lắng về việc ngã. Yêu cầu lời khuyên về cách cải thiện sức mạnh, linh hoạt và cân bằng để giảm nguy cơ ngã và chấn thương nghiêm trọng.

** Thuốc:** Bốn trong số mười người Mỹ từ 65 tuổi trở lên dùng năm hoặc nhiều hơn các loại thuốc mỗi ngày, và 1 trong 10 dùng 10 loại hoặc nhiều hơn. Mọi triệu chứng mới ở người cao tuổi có thể do tác dụng phụ của thuốc. Vì vậy, đừng ngần ngại hỏi xem liệu mỗi loại thuốc bạn đang dùng có thực sự cần thiết hay không, hoặc liệu triệu chứng mới bạn gặp phải có thể là tác dụng phụ. Nếu bạn gặp nhiều nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cùng kê đơn thuốc, hãy yêu cầu xem xét toàn diện các loại thuốc của bạn để đảm bảo không có gì bị bỏ sót và tất cả các thuốc cùng liều đều phù hợp.

** Đa phức tạp:** Khoảng 75% người cao tuổi sống chung với hai hoặc nhiều hơn các bệnh mãn tính. Khi bạn được theo dõi bởi nhiều chuyên gia – những người chỉ tập trung vào một bệnh duy nhất – quá trình chăm sóc của bạn có thể trở nên rời rạc. Điều này thường dẫn đến danh sách thuốc dài, các xét nghiệm thường xuyên và các khuyến nghị không luôn phù hợp với nhau. Một cách tiếp cận toàn diện nhìn nhận mọi thứ liên kết với nhau. Bạn và gia đình có thể giúp bằng cách yêu cầu bác sĩ chăm sóc chính xem xét toàn bộ bức tranh – tất cả thuốc, tất cả các chuyên gia và các xét nghiệm sắp tới – và giúp phối hợp một kế hoạch rõ ràng, tổ chức tốt nhất cho bạn.

** Những điều quan trọng nhất:** Hãy tự hỏi điều gì quan trọng nhất đối với bạn để giúp bác sĩ hiểu rõ hơn về những ưu tiên trong chăm sóc của bạn. Với thông tin đó, bác sĩ của bạn có thể nhìn xa hơn việc tập trung vào một bệnh hoặc tình trạng cụ thể và thay vào đó hợp tác với bạn để hỗ trợ các mục tiêu cá nhân cho một tuổi già tốt đẹp. Có thể là đi bộ đến hộp thư mà không ngã, hoặc ở trong nhà của bạn càng lâu càng tốt, hoặc tránh thuốc gây buồn ngủ hoặc nhầm lẫn, hoặc tránh vào bệnh viện và phòng cấp cứu. Dù là gì đi nữa, điều quan trọng là bạn có thể để bác sĩ chăm sóc sức khỏe tập trung vào những ưu tiên của chính bạn.

Lão hóa tốt không phải là đi khám bác sĩ nhiều hơn hoặc làm nhiều xét nghiệm y tế hơn, cũng không phải là dùng nhiều thuốc hơn. Đó là nhận được loại chăm sóc sức khỏe giúp duy trì chức năng, độc lập và chất lượng cuộc sống khi về già. Bạn có thể không tìm thấy bác sĩ geriatrics, nhưng chắc chắn bạn có thể giúp bác sĩ hiểu rõ hơn về loại chăm sóc phù hợp cho bạn hoặc người thân của bạn.