Tại sao vị thế thị trường của Apple sẽ không phai nhạt trong cuộc cách mạng AI

Cảnh quan công nghệ đang chứng kiến một cơn sốt đầu tư AI chưa từng có, với các tập đoàn lớn cạnh tranh quyết liệt để thiết lập vị thế thống trị trong trí tuệ nhân tạo. Hầu hết các ông lớn công nghệ đang đổ vốn khổng lồ vào hạ tầng tính toán và phát triển AI. Tuy nhiên, Apple lại chọn một con đường hoàn toàn khác biệt. Với chi tiêu vốn chỉ 12,7 tỷ USD trong năm tài chính 2025, công ty có vẻ thận trọng hơn so với các đợt chi tiêu mạnh mẽ của đối thủ. Các nhà phê bình trong ngành cho rằng thái độ bảo thủ này báo hiệu Apple đang tụt lại phía sau. Tuy nhiên, bên dưới bề mặt lại tồn tại một lợi thế cấu trúc khó bị thách thức: vị thế cạnh tranh của Apple, dựa trên nhiều thập kỷ thống trị hệ sinh thái thiết bị, sẽ không biến mất dù cho kỷ nguyên AI diễn ra như thế nào.

Lợi thế phân phối không phai nhạt

Cách đây một năm, CEO Tim Cook tiết lộ một con số ấn tượng: 2,35 tỷ thiết bị Apple đang hoạt động trên toàn cầu. Kể từ đó, số lượng này chỉ tăng lên. Với iPhone chiếm khoảng một nửa doanh thu sản phẩm, các ước tính thận trọng cho thấy hơn 1 tỷ iPhone đang hoạt động trên toàn thế giới. Mạng lưới phân phối này đại diện cho điều mà ít đối thủ nào có thể sao chép—những thiết bị nằm trong túi, trên cổ tay, và trên bàn của người tiêu dùng ở hầu hết các khu vực địa lý.

Điều làm cho lợi thế này gần như không thể lay chuyển chính là tuổi thọ của iPhone. Gần hai thập kỷ sau vòng đời sản phẩm, thiết bị vẫn là trung tâm để hàng tỷ người truy cập thế giới số. Mức độ thâm nhập thị trường này tạo ra một nền tảng khổng lồ để ra mắt các dịch vụ, tính năng, và trải nghiệm mới. Không công ty nào khác có thể tuyên bố có phạm vi tiếp cận hoặc mức độ liên quan tương tự đối với cộng đồng người dùng smartphone.

Smartphone sẽ không biến mất vào bóng tối

Có rất nhiều suy đoán về các thiết bị AI mang tính cách mạng có thể thay thế các phần cứng hiện tại trong tương lai. ChatGPT đạt 100 triệu người dùng chỉ trong hai tháng sau khi ra mắt—nhanh hơn bất kỳ ứng dụng tiêu dùng nào trong lịch sử. Tuy nhiên, một điểm khác biệt quan trọng phân biệt thành công của ChatGPT với khả năng gây rối loạn phần cứng tiềm năng chính là người dùng không cần phải mua thiết bị mới để sử dụng nó. Rào cản gia nhập là rất nhỏ.

Nhìn về phía trước trong thập kỷ tới, trí tuệ nhân tạo có thể sẽ chứng minh là mang tính cách mạng hoặc chỉ mang lại những cải tiến nhỏ. Sự thật chân thực là không ai biết chắc chắn. Nhưng một quan điểm hợp lý vẫn giữ vững: rất khó hình dung một tương lai mà trong đó smartphone—và iPhone đặc biệt—không còn là thiết bị quan trọng nhất mà mọi người mang theo. Smartphone vẫn là cửa sổ chính của chúng ta vào trải nghiệm số và kết nối internet. Ngay cả khi khả năng AI dần mờ nhạt vào nền của các thiết bị này (trở thành hạ tầng vô hình thay vì tính năng rõ ràng), lớp phần cứng đó vẫn sẽ tồn tại như một yếu tố không thể thay thế.

Apple được cho là đang phát triển một chiếc móc đeo AI, trong khi OpenAI đã thể hiện quan tâm đến việc ra mắt một thiết bị cạnh tranh vào cuối năm 2026. Những thử nghiệm này thừa nhận rằng các dạng thức mới có thể xuất hiện. Tuy nhiên, điều này không làm giảm đi vai trò trung tâm của smartphone trong cách mọi người tương tác với công nghệ hàng ngày.

Rào chắn cạnh tranh vẫn còn đáng gờm

Vị thế của Apple không chỉ dựa vào mạng lưới phân phối của mình. Công ty đã xây dựng một cái gọi là “vườn tường thành”—một hệ sinh thái tích hợp nơi phần cứng, phần mềm và dịch vụ tạo thành một khối thống nhất. Lớp bảo vệ cấu trúc này tạo ra chi phí chuyển đổi đáng kể và làm sâu sắc thêm lòng trung thành của người dùng theo những cách mà tiềm thức của hệ thống đã cài đặt.

Trong khi các đối thủ cạnh tranh chạy đua phát triển các mô hình AI tiên tiến nhất, lợi thế cạnh tranh của Apple bắt nguồn từ điều gì đó mang tính nền tảng hơn: nó có thể hòa vào nền tảng nhận thức của người tiêu dùng chính xác vì nó đã có mặt ở khắp nơi. Nhận diện thương hiệu của Apple là không thể sánh bằng. Sự tích hợp hệ sinh thái là toàn diện. Hệ thống đã cài đặt cung cấp phản hồi và dữ liệu sử dụng để định hướng phát triển sản phẩm.

Trong một môi trường kinh tế ngày càng bị chi phối bởi trí tuệ nhân tạo, những lợi thế vô hình nhưng mạnh mẽ này chứng tỏ độ bền vững hơn so với sức mạnh tính toán thô hoặc các tuyên bố AI hào nhoáng. Vị thế thống trị của Apple có thể không gây chú ý với các tuyên bố AI cách mạng, nhưng vị trí cấu trúc của công ty—dựa trên phân phối, sự gắn kết hệ sinh thái và sức mạnh thương hiệu—đang cung cấp một nền tảng không dễ bị phai nhạt theo sự tiến bộ của công nghệ.