Nhãn hiệu "quan sát pháp lý" thường che giấu một khu vực mơ hồ trong pháp luật. Ghi lại các cơ quan thực thi pháp luật là một chuyện—điều đó thường được bảo vệ. Nhưng cản trở họ một cách vật lý? Điều đó vượt quá giới hạn.

Quan sát có nghĩa là theo dõi. Ghi chép có nghĩa là ghi lại những gì xảy ra. Nhưng cản trở—sử dụng phương tiện hoặc cơ thể của bạn để cản trở lực lượng thực thi pháp luật—đó là một loại phạm pháp hoàn toàn khác.

Sự phân biệt này quan trọng. Một là quyền; cái kia là tội phạm. Hiểu rõ ranh giới nằm ở đâu không chỉ là vấn đề ngữ nghĩa—đó là sự khác biệt giữa sự bảo vệ hợp pháp và trách nhiệm hình sự.