Nhà máy lọc dầu Whiting của BP bị ngập lụt sau các cơn bão nghiêm trọng ở miền Trung Tây

Tôi đã theo dõi với sự lo ngại ngày càng tăng hôm qua khi nhà máy lọc dầu khổng lồ Whiting của BP ở Indiana chịu ảnh hưởng của những cơn bão qua đêm tàn phá khu vực Tây Bắc Indiana. Cơ sở có công suất 440.000 thùng mỗi ngày—nhà máy lọc dầu lớn nhất miền Trung Tây—nay bị ảnh hưởng một phần, với nhiều đơn vị xử lý quan trọng không hoạt động.

Theo Wood Mackenzie, lũ lụt đã làm hỏng các đơn vị chưng cất dầu thô, các thiết bị cracker xúc tác lỏng, hệ thống chưng cất chân không và một số máy xử lý hydro. BP vẫn giữ im lặng về các đơn vị bị ảnh hưởng cụ thể, chỉ thừa nhận rằng họ đang thực hiện việc đốt khí khẩn cấp để duy trì những gì họ gọi là "hoạt động an toàn."

Các đội cứu hộ đang gấp rút làm việc tại hiện trường, nhưng hãy thành thật mà nói—điều này không chỉ liên quan đến cơn đau đầu của một công ty. Nhà máy lọc dầu này cung cấp xăng, dầu diesel và nhiên liệu máy bay trên toàn khu vực. Bất kỳ sự ngừng hoạt động kéo dài nào cũng có thể gây rối nghiêm trọng cho nguồn cung nhiên liệu ở miền Trung Tây khi mùa hè lái xe tiếp tục.

Thật kỳ lạ, giá xăng CBOB trên thị trường Chicago chưa phản ánh cuộc khủng hoảng tiềm tàng nào, giao dịch chỉ thấp hơn 4 cent so với hợp đồng tương lai chuẩn, so với mức chiết khấu 9 cent của ngày hôm qua. Thị trường dường như đang rất bình tĩnh một cách đáng ngờ khi có nhiều thứ đang bị đe dọa.

Sự gián đoạn này xảy ra trong khi BP tiếp tục định hình lại danh mục toàn cầu của mình—thuận tiện thông báo các khoản cổ tức lớn hơn mong đợi đã thúc đẩy cổ phiếu của họ bất chấp cơn ác mộng vận hành này. Thời điểm này cảm giác như được tính toán gần như chính xác.

Mức độ thiệt hại sản xuất vẫn chưa rõ ràng, mặc dù các nhà phân tích cảnh báo rằng việc ngừng hoạt động kéo dài tại một cơ sở quan trọng như vậy có thể nhanh chóng làm thắt chặt nguồn cung nhiên liệu trong khu vực. Tôi hoài nghi rằng chúng ta đang có được bức tranh đầy đủ về mức độ tồi tệ mà điều này có thể trở nên.

Đối với các nhà đầu tư đang tìm kiếm cơ hội khác trong ngành năng lượng, Antero Midstream và Enbridge có đánh giá Mua, trong khi Precision Drilling có đánh giá Mua mạnh. Antero tạo ra dòng tiền ổn định thông qua các hợp đồng dài hạn, Enbridge vận chuyển khoảng 20% khí tự nhiên của Mỹ với lợi nhuận được bảo vệ bởi phí, và Precision Drilling cung cấp dịch vụ dầu mỏ quan trọng trên toàn Bắc Mỹ mặc dù có dự đoán về sự giảm sút lợi nhuận 14.2% vào năm tới.

Trong khi đó, khi nhà máy lọc dầu của BP gặp khó khăn, cổ phiếu bán dẫn bên ngoài các đối thủ thông thường lại mang đến những cơ hội thú vị trong sự bùng nổ trung tâm dữ liệu—nhưng đó là một câu chuyện hoàn toàn khác.