Trò Chơi Hoàn Tiền: Các Nhà Bán Lẻ Tính Phí Bạn Để Truy Cập Tiền Của Chính Mình

Tôi đã theo dõi với sự thất vọng ngày càng tăng khi các nhà bán lẻ ngày càng biến một dịch vụ từng miễn phí thành một trung tâm lợi nhuận khác. Nhận tiền hoàn lại khi mua sắm từng là một tiện ích đơn giản. Bây giờ? Nó đang trở thành một bẫy tài chính khác cho những người không có khả năng chi trả.

Tại các khu vực nông thôn, nơi các chi nhánh ngân hàng đang biến mất nhanh hơn cả các cửa hàng góc phố, dịch vụ hoàn tiền không chỉ tiện lợi—mà còn thiết yếu. Tuy nhiên, chính những cửa hàng đang định vị mình như những điểm cố định trong cộng đồng lại là những nơi thực hiện các khoản phí bóc lột này.

Cửa hàng đô la—những nơi được cho là thiên đường cho những người mua sắm tiết kiệm—là một trong những kẻ vi phạm tồi tệ nhất. Family Dollar tính phí cao $1.50 cho việc rút tiền mặt dưới $50. Hãy suy nghĩ về điều đó: nếu bạn chỉ cần $20, bạn đang phải trả phí 7.5% để truy cập vào tiền của chính mình! Dollar Tree và Dollar General cũng theo những thực tiễn tương tự, thu phí từ $1-$2.50 cho mỗi lần rút tiền.

Ngay cả Kroger, chuỗi cửa hàng tạp hóa lớn nhất nước Mỹ, cũng đã tham gia vào xu hướng kiếm tiền này. Phí của họ dao động từ 50 xu đến 3,50 đô la tùy thuộc vào số tiền rút. Mặc dù thấp hơn so với các cửa hàng bán lẻ đồng đô la, nhưng những khoản phí này vẫn đại diện cho một sự chênh lệch đáng kể khi xem xét chi phí tối thiểu mà các nhà bán lẻ phải bỏ ra để cung cấp dịch vụ này.

Điều đặc biệt gây khó chịu là cách mà những khoản phí này tác động không tương xứng đến các cộng đồng có thu nhập thấp. Các cửa hàng đô la đặt mình một cách chiến lược trong những vùng thiếu dịch vụ ngân hàng—các khu vực có dịch vụ tài chính hạn chế—sau đó khai thác sự thiếu cạnh tranh đó để tính phí cho các dịch vụ cơ bản.

Cơ quan Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng báo cáo rằng người Mỹ hiện đang phải trả hơn $90 triệu mỗi năm chỉ để truy cập vào tiền của chính họ tại các cửa hàng bán lẻ. Đó là $90 triệu có thể được dùng để nuôi gia đình hoặc trả hóa đơn thay vì làm tăng lợi nhuận của các tập đoàn.

Nếu bạn đang tìm cách tránh những khoản phí này, một số nhà bán lẻ vẫn cung cấp tiền mặt hoàn lại miễn phí: Walgreens ( lên đến $20), Target ( $40), CVS ( $60), Walmart ( $100), và Albertsons ( $200). Nhưng những lựa chọn này không có sẵn ở mọi nơi, đặc biệt là ở những cộng đồng nhỏ hơn đang gặp khó khăn với việc tiếp cận ngân hàng hạn chế.

Khi các chi nhánh ngân hàng tiếp tục đóng cửa và phí rút tiền ATM tăng cao, xu hướng này có khả năng sẽ trở nên tồi tệ hơn. Những gì bắt đầu như một dịch vụ khách hàng đã biến thành một cách khác để rút tiền từ những người có ít nhất để chi tiêu. Lần tới khi một nhân viên thu ngân hỏi bạn có muốn nhận tiền mặt không, hãy nhớ: sự tiện lợi đó có thể đi kèm với một mức giá ngày càng đắt đỏ.