Sylvester Stallone đã bước vào thế giới này với một thử thách độc đáo - liệt mặt một phần. Tình trạng này đã để lại phần dưới bên trái của khuôn mặt ông bị tê liệt vĩnh viễn, ảnh hưởng đến cả khả năng nói và biểu cảm của ông. Trong những con phố nhộn nhịp của New York, giọng nói đặc trưng và ánh mắt cứng nhắc của ông, cùng với những chiếc túi rỗng, đã khiến việc tìm kiếm công việc diễn xuất trở thành một cuộc chiến khó khăn.

Trong một khoảng thời gian kéo dài vài tuần, Stallone thấy mình không có nhà, chỉ có người bạn chó trung thành, Butkus, bên cạnh. Nhà ga xe buýt trở thành nơi trú ẩn tạm thời của họ, nơi họ ngồi bên nhau để giữ ấm trong những đêm lạnh giá. Đối mặt với hoàn cảnh khắc nghiệt, Stallone đã đưa ra một quyết định đau đớn - chia tay Butkus chỉ với $25 cho một người lạ. Khoảnh khắc này đánh dấu đáy của cuộc đời anh.

Không lâu sau, Stallone đã chứng kiến một trận đấu quyền anh có sự tham gia của huyền thoại Muhammad Ali. Bị cuốn hút bởi cảnh tượng, ông đã chuyển cảm hứng của mình thành một kịch bản. Trong một cơn sáng tạo, ông đã viết kịch bản cho "Rocky" chỉ trong 72 giờ. Khi các công ty sản xuất bày tỏ sự quan tâm, họ đã đưa ra một số tiền lớn trước mặt ông, nhưng với một điều kiện quan trọng: một diễn viên khác sẽ đóng vai quyền thủ trong phim.

Stallone kiên quyết không chấp nhận lời đề nghị. Việc ông tạo ra Rocky không chỉ đơn thuần là bán một kịch bản; nó là minh chứng cho khả năng của chính ông trong việc định hình số phận của mình. Cuối cùng, một thỏa hiệp đã được đạt được, và với thu nhập ban đầu từ dự án, Stallone đã ưu tiên những gì quan trọng nhất - tìm kiếm người đã mua Butkus. Thông qua những lời cầu xin kiên trì, các đề nghị tiền bạc, và quyết tâm mãnh liệt, ông cuối cùng đã giành lại được chú chó yêu quý của mình, mặc dù phải trả giá 15,000 đô la.

Nhưng Butkus không chỉ tái hợp với Stallone mà còn trở thành đối tác trên màn ảnh của anh. Bộ phim "Rocky" đã đạt được thành công to lớn, giành được ba giải Oscar và củng cố vị thế của Stallone như một biểu tượng điện ảnh. Nhượng quyền này đã mang về hơn $200 triệu cho người sáng tạo của nó. Tuy nhiên, thành công lớn nhất của Stallone không được đo bằng các yếu tố tài chính.

Chiến thắng thực sự của anh nằm ở niềm tin kiên định vào bản thân, ngay cả khi anh dường như không còn gì để mất.