Хоча він вже у в'язниці, він досі не передав Біткойн на суму 1 мільярд доларів.

!

Вчора крипторинок знову без жодних попереджень обвалився, майже 20 мільярдів доларів заставних позицій були примусово ліквідовані, що значно перевищує 1,2 мільярда доларів та 1,6 мільярда доларів під час пандемії 2020 року та краху FTX, ставши найбільшим випадком ліквідації в історії криптовалют.

У час, коли кров тече рікою, а плач лунає повсюдно, венчурний інвестор Кремнієвої долини Навал опублікував твіт, який трохи б'є по серцю і трохи обриває надії, але говорить про жорстоку сутність цієї гри:

"Криптовалюта — це... відчайдушний гравець, що прагне першої партії грошей; інвестори оплачують інфраструктуру глобального казино; банкіри гіпнотизують маси, щоб отримати прибуток — і без захисників мрії про 'криптовалюту, незупинний кеш' у вигляді криптопанків, все це не має сенсу, минає миттєво."

Якщо слова Навала описують цю гру як нікчемність, то глибоке розслідування колишнього senior reporter The Wall Street Journal відкриває інший світ під столом для карт — світ, в якому, коли ставка становить 10 мільярдів доларів, а «правила» на столі для гри повністю зруйновані, відбувається що-небудь інше.

У цій історії немає фінансової моделі, лише найпримітивніше насильство. Головний герой не трейдер, а втікаючий підприємець; супротивник не ринок, а мільярдер і глава держави, який може задіяти секретну поліцію, приватні літаки, щоб викрасти його з Абу-Дабі та повернути в чорну в'язницю.

З цього видно, що коли абсолютна влада старого світу націлюється на цифрове багатство нового світу, всі ідеали "децентралізації" виглядають вразливими.

Це більше не "безглузда" числова гра, про яку говорить Навал, а фізичне пограбування, що супроводжується "кров'ю в камері". Коли азартні гравці дивуються "будь ласка, цінуйте нинішні коливання цін", ця історія змусить вас з жахом усвідомити, що страшніше, ніж ціна, що обнуляється, є влада, яка змушує вас "фізично зникнути".

Проте, з іншого боку, це також означає, що якщо у вас достатньо міцні кістки, щоб витримати побиття у в'язниці, то ніхто не зможе забрати у вас ваші біткоїни.

Ось повний текст статті цього колишнього старшого журналіста WSJ, опублікованої в журналі «Wire».

!

Хтось дав мені підказку про криптоісторію. Те, що я знайшов, було божевільним.

Хтось розповів мені історію про криптовалюту, і мої відкриття вражають.

5 жовтня 2025

Автор: Філіп Шишкін

В кінці травня, підприємець, який контролює величезні багатства в біткоїнах, що перебуває у втечі, зайшов у лобі готелю в Абу-Дабі для планової зустрічі з адвокатом. Через кілька хвилин його оточила група охоронців, і конвой з двох автомобілів швидко забрав його, врешті-решт надягнувши пов'язку на очі, його посадили в таємний приватний літак, який відправився в його батьківщину Грузію.

Там його кинули до в'язниці і вимагали передати свої біткоїни цьому примхливому мільярдеру-господарю з Кавказу. Щоб підсилити це повідомлення, до його камери було надіслано головоріза, який побив його до непритомності.

Це, принаймні, слова самого підприємця. За його словами, це драматичний кінець його стосунків з грузинським мільярдером. Більше десяти років тому обидва стояли на одній стороні. Цей молодий чоловік на ім'я Джордж Бачіашвілі (George Bachiashvili) працював на мільярдера Бідзіну Іванішвілі (Bidzina Ivanishvili), допомагаючи йому керувати бізнесом і інвестиціями.

З часом пан Іванішвілі майже повністю контролював Грузію, тоді як пан Бачашвілі все більше занурювався у світ криптовалют, і стосунки між ними врешті-решт розірвалися. Сьогодні вони стали ворогами, і одна зі сторін, схоже, намагається знищити іншу.

Я працював журналістом у цьому регіоні багато років, і після цього завжди стежив за тим, що там відбувається. Кілька місяців тому один знайомий в Тбілісі згадував мені цю історію, називаючи її політично забарвленим криптовалютним пограбуванням. Чим більше я вникав у розслідування, тим більше відчував, що це має велике значення.

Протягом останніх кількох тижнів я спілкувався з адвокатом пана Башашвілі, його матір'ю та іншими людьми, які його знають. З іншого боку, я листувався з адвокатом пана Івана Нішвілі - він заперечує всі звинувачення та ознайомився з описом справи, опублікованим грузинськими ЗМІ та наглядовими органами.

Моє відкриття виявляє багато аспектів сучасного світу. Ця історія стосується контролю окремої особи над цілою країною, а цей процес відбувається в Угорщині, Туреччині, і, що тривожить, також у США.

Воно драматично демонструє можливості та небезпеки служіння всесильній особі, в такому середовищі абсолютна вірність є необхідною, а особиста суб'єктивна активність буде покарана. Також підкреслює, наскільки особа може легко стати пішаками в геополітичній грі.

Але найінспіраційнішим аспектом цієї історії є технологія, що підтримує її основи: криптовалюта.

Біткойн був створений Сатоші Накамото в 2009 році після фінансової кризи, і його справжня особистість досі залишається загадкою. Спочатку він приваблював ідеалістів і ліберталістів, а згодом став еталоном для розвитку криптовалют. Незважаючи на те, що прихильники підкреслюють переваги децентралізованих фінансів і блокчейну, ця сфера також переповнена незаконними діями, спекуляціями та складними токенами.

Все більше криптовалютних мільярдерів стають мішенню для грабежів і викрадень, водночас потенційні диктатори також входять у гру, зокрема президент США Дональд Трамп, про якого повідомляється, що його "Трамп-криптовалюта" ($Trump coin) вже принесла його родині 5 мільярдів доларів.

Криптовалюти є диким прикордонням багатства та влади, і саме вони є ядром цієї божевільної повчальної історії.

Не перебільшуючи, можна сказати, що пан Іванішвілі панує в Грузії. Він веде затворницький спосіб життя, протягом багатьох років живе у розкішному будинку на вершині гори, трохи схожий на верховного лідера Ірану, лише без релігійного забарвлення та офіційного титулу. З моменту, коли його партія "Грузинська мрія" прийшла до влади у 2012 році, він практично закріпив повний контроль, маніпулюючи виборами та усуваючи суперників.

У цьому процесі Грузія перетворилася з дефектної демократичної країни, що прагне до Заходу, на дивну систему, що в основному керується особою, яка не займає жодної державної посади, і є союзником Росії.

!

Проте, наприкінці першого десятиліття XXI століття, Іванішвілі шукав лише більш звичайну роль: лікаря-окуліста. Сімейне багатство пана Іванішвілі оцінюється в 2,7 мільярда доларів, у той час як він тільки-но повернувся з Франції до Тбілісі і шукав людей, які могли б піклуватися про його батька та дітей, двоє з яких потребували професійної офтальмологічної допомоги.

Він вибрав шанованого офтальмолога Марину Рамазашвілі. Вона є матір'ю пана Башашвілі.

Під час одного з візитів, пан Іванішвілі, чекаючи на розширення зіниць, почав розмову зі своїм лікарем. Вона згадала, що говорила про свого сина та його роботу в московському офісі компанії Booz Allen Hamilton, де він вже відчував втомленість від стереотипної консультаційної роботи.

Пан Іванішвілі запитав свого сина, скільки він заробляє. За словами лікаря Рамазашвілі, коли він почув цифру у 10 тисяч доларів на місяць, пан Іванішвілі вважав його "ваговою людиною" і попросив її записати номер телефону сина на аркуші паперу.

Пан Башашвілі, який має подвійне громадянство Грузії та Росії, незабаром приєднався до великої міжгалузевої бізнес-імперії пана Іванішвілі. Завдяки магістерській ступені з бізнес-адміністрування в провідній французькій бізнес-школі, він швидко піднявся по кар'єрних сходах і допоміг своєму мільярдеру-начальнику продати його активи в Росії перед тим, як той занурився в грузинську політику. Коли пан Іванішвілі став прем'єр-міністром у 2012 році — він залишив цю посаду більш ніж за рік, віддаючи перевагу правлінню за кулісами, пан Башашвілі приєднався до його команди на посаді фінансового радника.

Невдовзі він почав допомагати в управлінні особистим багатством пана Іванішвілі. Виявилося, що він в цьому дуже вправний, він очолив глобальну юридичну кампанію, щоб притягнути до відповідальності Credit Suisse за недбалість, оскільки один з менеджерів з управління активами вкрав з пана Іванішвілі кілька сотень мільйонів доларів.

Але в пана Башашвілі є ще одна важлива роль: керування флагманським приватним акціонерним фондом, частково профінансованим паном Іванішвілі, який має на меті інвестувати в економіку Грузії та залучати іноземні інвестиції.

Саме на цій посаді біткойн привернув його увагу.

Незважаючи на те, що на той час криптовалюта була новою нішевою індустрією, Грузія вже була домом для однієї з найбільших у світі компаній з видобутку біткоїнів BitFury. Ця компанія використовує низькі ціни на електроенергію в країні та відкриту політику щодо іноземних інвестицій, вирішивши побудувати інноваційний дата-центр у Тбілісі, використовуючи комп'ютери, занурені в охолоджуючу рідину, для видобутку біткоїнів.

А відкритта політика Грузії є політичною спадщиною попередника пана Іванішвілі Михайла Саакашвілі, який нині перебуває у в'язниці, і його звинувачення широко вважаються сфабрикованими.

Під керівництвом пана Башашвілі цей приватний інвестиційний фонд допоміг профінансувати розширення BitFury. Це був захоплюючий період. Співзасновник BitFury Вал Вавілов запропонував ідею перенесення інформації про земельну реєстрацію Грузії в блокчейн, щоб створити незмінний та децентралізований реєстр власності та транзакцій.

Він планував приєднатися до смарт-контрактів, але врешті-решт не зміг це реалізувати. Смарт-контракт — це протокол, який зберігається в блокчейні і автоматично виконується, коли виконуються попередньо встановлені умови. Ця ідея дуже новаторська, і навіть Гарвардська школа бізнесу спеціально написала дослідження випадку.

Пан Башашвілі з того часу став відданим прихильником майбутнього біткойна і хоче особисто взяти участь у цьому.

"А якщо біткоїн почне падати, то що з того, що вони дали тобі біткоїн?"

Це був 2015 рік, пан Іванішвілі допитував свого молодого асистента. З тексту однієї з записаних розмов, яку я бачив, пан Іванішвілі не сприймав серйозно особисту угоду пана Башашвілі, який орендував потужність для майнінгу у BitFury.

Але його підлеглий дійсно скористався хорошою можливістю. Пан Башашвілі взяв кредит на 5 мільйонів доларів США, а також додав свої 1,3 мільйона доларів заощаджень, в результаті чого він отримав понад 24000 біткоїнів. Він продав близько половини біткоїнів, щоб погасити основну суму та відсотки по кредиту, який на той час належав пану Іванішвілі. До 2016 року залишкова вартість його біткоїнів наблизилася до 12 мільйонів доларів США.

Це високо ризикована, але неймовірно цікава гра, яка також визначила напрямок життя пана Башаашвілі на наступні десять років. Він став глобальним венчурним капіталістом, інвестуючи в технологічні стартапи через свою компанію «Місія Гейт» (Mission Gate).

Він поступово відійшов від пана Іванішвілі і зрештою повністю припинив працювати на нього. Він почав серйозно сумніватися в новому напрямку Грузії під керівництвом колишнього боса. У 2022 році він відкрито виступив проти проросійського ухилу уряду та засудив вторгнення Росії в Україну того ж року.

Невдовзі після цього прокуратура Грузії раптово вирішила повторно розслідувати цю біткойн-транзакцію, що сталася майже десять років тому. Пан Іванішвілі стверджує, що цей молодий підприємець вкраде біткойни у нього і повинен їх повернути.

Його аргумент полягає в тому, що первісна банківська позика, надана пану Башашвілі, надає йому право на пропорційний поділ прибутку. Пан Іванішвілі, насправді, хотів отримати винагороду двічі: один раз за відсотки по кредиту, а інший раз за біткойни, отримані від використання цього кредиту. Цей спірний біткойн наразі оцінюється приблизно в 1 мільярд доларів.

Пан Іванищвілі, можливо, десять років тому ставився до біткоїна з обережністю, але зараз він дуже зацікавлений у цьому. Його адвокат сказав мені, що той запис 2015 року, який натякає на те, що пан Іванищвілі був скептично налаштований щодо біткоїна, "не є справжнім" і містить "слідки монтажу".

Але він зазначив, що навіть ця версія, яка, як стверджується, була підроблена, не може спростувати той факт, що пан Іванішвілі повинен розглядатися як головний інвестор цієї угоди. Його адвокат у дописі на Facebook написав, що він лише "вимагає повернути криптовалюту, незаконно захоплену паном Башашвілі".

Кримінальне розслідування постійно загострюється, у 2023 році пан Башашвілі був офіційно звинувачений. Він опинився в юридично невизначеному стані. Тим часом пан Іванішвілі та обрані ним політичні лідери стають все більш параноїдними щодо так званих ворогів як усередині країни, так і за її межами.

Після спірних парламентських виборів — масові вуличні протести були викликані широко підтвердженими випадками виборчих шахрайств та маніпуляцій з боку партії "Мрія Грузії" — пан Бахташвілі розкритикував репресивні дії уряду і захищав євроорієнтовані прагнення протестувальників, що безсумнівно ускладнило його становище.

До березня цього року, здається, засудження пана Башашвілі вже неминуче. Він вирішив, що час тікати.

В один із ранків у Тбілісі пан Башашвілі позбувся наглядачів уряду і натиснув у вузьке сховище між багажником і задніми сидіннями спеціально купленого для цієї акції темно-синього Toyota Camry. (Ви можете переглянути відтворення відео його втечі, зняте грузинськими силовими структурами.)

Згідно з даними слідчих, контрабандист на автомобілі непомітно довіз його до контрольно-пропускного пункту на кордоні з сусідньою Вірменією, де він пішки увійшов до країни, використовуючи свій російський паспорт. Звідти пан Башаашвілі полетів до Об'єднаних Арабських Еміратів, оскільки вважав це місце безпечним, адже країна відома дружнім бізнес-середовищем для інвесторів у криптовалюту.

Через тиждень після того, як він втік з Грузії, його заочно засудили за крадіжку та відмивання грошей на 11 років ув'язнення.

В Об'єднаних Арабських Еміратах пан Башашвілі орендував розкішну прибережну віллу на острові Садіят в Абу-Дабі, де його батьки також зустрілися з ним. Він годує котів у спільноті та планує наступні дії. Його мати сказала мені, що він не планує залишатися в ОАЕ надовго, хоче поїхати до Мексики через Францію. Але двічі його спроби вилетіти з Абу-Дабі та Дубая були заблоковані, оскільки посадові особи аеропорту ОАЕ без пояснень відмовили йому у виїзді.

Пан Башашвілі тоді не знав, що детальна операція з метою його викрадення, схоже, вже розпочалася. Приблизно навесні якийсь підприємець з Дубая на ім'я Тімур Кудратов звернувся до влади ОАЕ зі скаргою, що пан Башашвілі позичив у нього понад 500 тисяч доларів і ніколи не повернув. Згідно з законами ОАЕ, непогашений борг достатній, щоб біля імені людини поставити червоний прапорець і заборонити їй виїзд.

Пан Башаашвілі сказав, що ніколи не бачив Кудратова і ніколи не позичав у нього грошей. Дізнавшись про ситуацію, він негайно надіслав листа місцевому адвокату, щоб пояснити цю справу. Його адвокат сказав, що влада ОАЕ швидко відхилила цю скаргу, і пан Башаашвілі отримав можливість відновити свободу міжнародних подорожей. Але у нього вже не було часу.

24 травня пан Башаашвілі покинув свою прибережну віллу і вирушив до сусіднього готелю на зустріч з адвокатом. Після закінчення зустрічі, коли він і його охоронець підготувалися сісти в автомобіль, до машини підійшли шість-вісім людей у цивільному і попросили пана Башаашвілі вийти з автомобіля.

Вони називають себе співробітниками Кримінального розслідування Абу-Дабі. Дехто з них одягнений у традиційний одяг ОАЕ, інші - у західний стиль одягу, виглядають або звучать так, ніби не є місцевими. За словами пана Бащашвілі, які він згодом передав адвокату, деякі з них виглядали як росіяни або люди зі Східної Європи.

Ці люди забрали його на місцеву поліцейську станцію на двох автомобілях без знаків. Це було початком двохденної поліцейської "полювання", під час якого містер Башашвілі був відвезений до Дубая і повернутий назад. Врешті-решт, його одягли в кайдани і наручники, і відвезли до місця, яке виглядало як приватний аеропорт. Йому вдалося зрушити пов'язку на очах і побачити фірмові червоно-білі кольори грузинського літака. Він сказав тим, хто його затримував, що хвилюється за свою безпеку і життя, але вони не звернули на це уваги.

Його супроводили на літак, знявши маску для очей і обмеження. Він сказав адвокату, що бачив приблизно п'ять або шість людей і відразу впізнав серед них керівника служби безпеки Грузії та колишнього охоронця пана Іванішвілі.

Коли літак злетів, вони попередили його не говорити про ситуацію з викраденням, щоб не поставити під загрозу можливість майбутніх переговорів. Його знову зав'язали очі, так що, коли пілот виходив з кабіни, щоб піти в туалет, він не міг бачити пілота. Він сказав адвокату, що залишок рейсу був чистим психологічним катуванням.

Частина цієї загадки вже стала зрозумілою. Згідно з нещодавнім звітом грузинського видання «Бізнес Медіа» (Business Media), літак, яким пан Башашвілі повертався до Тбілісі, належав Грузинським національним авіалініям і протягом більшості рейсу його транспондер був вимкнений.

Ця авіакомпанія повідомила виданню, що це приватний літак, який може орендувати будь-хто, компанія не може розкривати інформацію про клієнтів; адвокат пана Іванішвілі заявив, що цей грузинський лідер ніколи не давав наказу або не просив нікого силою повернути пана Башашвілі до Грузії. Але не важко здогадатися, хто може бути за цим всім.

Чому ОАЕ дозволили, а навіть, здається, сприяли цьому викраденню?

Я чув, що ця країна в Перській затоці прагне зайняти найвищу посаду в Організації Об'єднаних Націй з туризму, яку протягом тривалого часу обіймав досвідчений грузинський дипломат. І справді, за десять днів до викрадення пана Башаашвілі Грузія раптово відкликала кандидата, який шукав переобрання, і замість цього підтримала конкурента з ОАЕ, який успішно здобув цю посаду.

Міністерство закордонних справ ОАЕ не відповіло на електронний запит про коментарі, посольство ОАЕ у Вашингтоні підтвердило отримання запитань щодо цієї справи, але не надало жодної відповіді. Якщо це твердження вірне, це буде однією з найабсурдніших причин для допомоги в екстрадиції підозрюваного.

Коли літак з Грузії приземлився в Тбілісі, пана Баяшвілі привели до в'язниці, де він провів розмову з в'язничним начальником. Йому сказали, що якщо він не передасть свій крипто-гаманець та банківський рахунок пану Іванішвілі, то йому слід бути готовим зустріти різних божевільних персонажів у в'язниці.

Він відмовився.

Протягом декількох днів після попередження, чоловік увійшов до камери пана Баяшашвілі та жорстоко його побив. Це сталося 11 липня, за кілька днів до 40-річчя пана Баяшашвілі. "У камері була калюжа крові, а на стінах були плями крові," написав він у листі адвокату.

Адвокат пана Іванішвілі заявив, що цей грузинський лідер ніколи не віддавав наказів або не вимагав, щоб хтось погрожував, шантажував або бив пана Башарашвілі. Влада Грузії в свою чергу надала неоднозначне пояснення щодо цього випадку викрадення.

"Навіть якщо ми теоретично уявимо таку акцію, це абсолютно в межах закону," сказав один з союзників пана Іванішвілі, прем'єр-міністр країни. "Коли особа, засуджена до 11 років ув'язнення, затримується під час такої акції, закон з самого початку виконується."

Грузинські правоохоронні органи з труднощами вірять, що пан Башашвілі був затриманий на прикордонній території між Грузією, Вірменією та Азербайджаном.

Водночас, дата-центр BitFury в Тбілісі нині закинутий. Він є як джерелом багатства пана Башашвілі, так і коренем його невдач. Протягом останнього десятиліття ціни на електроенергію зросли, а загальне ділове середовище в Грузії погіршилося.

Крім того, сама індустрія дедалі більше комодизується, і BitFury також диверсифікувала свій бізнес від своїх видобувних операцій у Грузії до інших програмних і апаратних рішень у сфері блокчейн. Компанія також адаптувала концепцію рідинного охолодження дата-центрів, відпрацьовану в Грузії, для обслуговування глобального бурхливо зростаючого ринку штучного інтелекту.

Пан Бащашвілі, який страждав у в'язниці, досі не здав своїх біткойнів.