Trump yönetimi öğrenci kredisi borçlularına finansal okuryazarlık programı başlattı

Amerika Birleşik Devletleri Eğitim Bakanlığı, Amerikalılara federal öğrenci kredilerinin "avantajlarını ve dezavantajlarını" öğretmek için yeni bir plan duyurdu. Bu girişim, ülke genelindeki öğrenci borcu yükü 1.7 trilyon dolara yaklaşırken, endişe verici bir durumla karşı karşıya.

Bu haberi görünce gülmeden edemedim. Eğitim Bakanlığı şimdi aniden öğrencilere ve ailelere üniversiteye borçlanmadan önce daha fazla bilgi vermek istiyor? Güzel sözler, ama gerçekte nasıl olacak onu söylemek zor.

5 Eylül tarihli basın bültenine göre, Eğitim Bakanlığı Denetçi Ofisi "finansal okuryazarlığı artırmak için aktif önlemler alacak" ve bunun, borçluların kredi belgelerini imzalamadan önce daha akıllı kararlar almalarına yardımcı olabileceğini iddia ediyor. Bu ofis daha önce yalnızca şikayetleri ele alıyordu, eğitimle ilgili hiçbir şey yapmıyordu. Ancak Mart ayında yaşanan büyük işten çıkarmalardan sonra, bu işi kimin yapabileceği gerçekten bir soru işareti.

Departman işten çıkarmalar ama yeni görevler ekleniyor mu?

Eğitim uzmanı Mark Cantorovitz'in ortaya koyduğu açık bir soru var: "Gerçek sorun, denetçi ofisinde bu işleri yapabilecek başka birinin olup olmadığı." O, bu konuda şüphe duyan tek kişi değil. Eleştirmenler, personelin azaldığı bir durumda, bu yeni öğrenci kredi rehberlik programının nasıl işlediğini sorguluyor.

Trump yönetimi durumu acil olarak nitelendiriyor. 42 milyondan fazla Amerikalı federal öğrenci kredisi borcuna sahip, bunların 6 milyondan fazlası ödemelerini geciktiriyor ve 5 milyondan fazlası temerrüde düşüyor. Eğitim Bakanlığı bu rakamları "uyanıcı" olarak nitelendiriyor.

Bakan Yardımcısı Nicholas Kent, "Üniversite yolculuğunun başlangıç aşamasında daha net rehberlik ve destek sağlayarak, öğrencilerin daha bilinçli kararlar vereceklerine, borç yükünü hafifleteceklerine, geri ödeme sonuçlarını güçlendireceklerine ve eğitim yatırımlarından daha fazla memnun kalacaklarına inanıyoruz."

Edvisors'tan Elaine Rubin bu fikri destekleyerek, "Mali yardım sürecinde finansal okuryazarlık ve üniversite maliyetleri sorununu ele almak her zaman kötü bir şey değildir," dedi.

Ancak sorun şu ki, bu yeni plan daha büyük sorunlara olan dikkati dağıtabilir. Şu anda, Eğitim Bakanlığı, 130.000'den fazla gelir bazlı geri ödeme (IDR) programı başvurusunun birikimiyle ilgileniyor. Bu programlar, öğrenci kredisi ödemelerini daha sürdürülebilir hale getirmeliydi.

SAVE planı iptal edildi, borçlu zor durumda kaldı.

Biden Başkan'ın "değerli eğitim tasarruf planı" (SAVE), Cumhuriyetçi Parti'nin liderliğindeki yasal bir meydan okumayla sona erdiğinde, birikmiş durum daha da kötüleşti. O plan, milyonlarca borçlu için fatura yükünü hafifletmek üzere tasarlandı, ancak Trump yönetimi onu ortadan kaldıracak bir yasa çıkardı.

Şu anda, birçok borçlu kalan herhangi bir geri ödeme planını karşılayamadıklarını belirtiyor. Tüketici grupları, Eğitim Bakanlığı'nın sistemde sıkışıp kalanlara yardımcı olmadığını, aksine şatafatlı "yeterlilik" projeleriyle imajını yeniden şekillendirmeye çalıştığını düşünüyor.

New York Eğitim Borcu Tüketici Yardım Programı Direktörü Carolina Rodriguez, "Borçluların eğitimine odaklanarak, insanların tüketici şikayetlerini çözme ve sistematik hizmet başarısızlıklarına yönelik acil ihtiyaçlara dikkatlerini dağıttığını" söyledi.

Öğrenci borçlularını koruma merkezi başkan yardımcısı Persis Yu hiç acımadı: "130'dan fazla IDR başvurusunun birikim sorununu çözebilecek hiçbir finansal okuryazarlık yok, ya da birkaç saat beklemek zorunda kalan borçlulara kredi durumunu anlamaları için cevap veremiyor."

Açıkçası, bunun tipik bir siyaset gösterisi olduğunu düşünüyorum. Gerçek sorunlar dağ gibi biriktiğinde, sistematik sorunları çözmeden, oldukça güzel görünen bir "eğitim planı" sunmak. Zaten borç batağında boğulanlar için, geç gelen "finansal okuryazarlık" muhtemelen sadece bir teselli niteliği taşır.