A ACCC da Austrália processa a Microsoft por aumentos de preços ocultos nos planos 365 integrados com AI Copilot.

A Microsoft enfrenta ações legais por supostamente enganar consumidores australianos

A autoridade de concorrência da Austrália, a Comissão Australiana de Concorrência e Consumo (ACCC), entrou com uma ação judicial contra a Microsoft, acusando o gigante da tecnologia de enganar quase 2,7 milhões de clientes australianos. A ACCC afirma que a Microsoft agrupou o seu assistente de IA, Copilot, nos seus planos Microsoft 365 Pessoal e Familiar e aumentou os preços em até 45 por cento—sem informar claramente os usuários sobre uma alternativa mais barata que excluía o Copilot.

Aumentos de Preço e Planos “Clássicos” Ocultos

A partir de outubro de 2024, a Microsoft reportedly aumentou o custo anual do seu plano Microsoft 365 Pessoal de A$109 para A$159, e o seu plano Familiar de A$139 para A$179. O regulador argumenta que os clientes foram apresentados apenas com duas opções: aceitar o plano com um preço mais alto, melhorado por IA, ou cancelar a sua subscrição. No entanto, um plano “clássico” sem Copilot ainda estava disponível ao preço original—embora os usuários só o tenham descoberto ao tentarem cancelar.

A presidente da ACCC, Gina Cass-Gottlieb, descreveu esta prática como “esconder deliberadamente” a opção mais barata para empurrar os clientes em direção ao plano superior. Ela alertou que, quando grandes corporações ocultam opções de preços, os consumidores perdem confiança e acabam pagando a mais.

Em resposta, a Microsoft afirmou que a confiança do consumidor e a transparência continuam a ser prioridades principais e que a empresa está a analisar as alegações da ACCC.

Apostas Legais e Implicações na Indústria

O caso centra-se na lei do consumidor da Austrália, que proíbe condutas enganosas e exige divulgações de preços transparentes. A ACCC busca penas, liminares, declarações e compensação para os consumidores. As multas potenciais podem chegar a A$50 milhões por violação ou até 30 por cento do faturamento ajustado da Microsoft, se aplicável.

Relatórios de fundo revelam que a Microsoft testou ajustes de preços semelhantes ligados à IA em outras regiões da Ásia-Pacífico. Muitos usuários australianos, segundo relatos, souberam através de discussões no Reddit que o plano mais barato, sem Copilot, ainda estava ativo, mas oculto nos menus de cancelamento.

Um Teste Marcante para a Transparência na Monetização de IA

Este processo judicial pode tornar-se um dos desafios mais significativos da Austrália em relação à forma como as empresas de tecnologia agrupam e precificam recursos impulsionados por IA. Se a ACCC prevalecer, a Microsoft pode ter que pagar pesadas multas, reembolsar os consumidores afetados e revisar as suas divulgações de preços.

Além do risco legal imediato, o resultado pode estabelecer um precedente global sobre como as empresas de tecnologia integram a IA em modelos de assinatura. Os reguladores em todo o mundo estão cada vez mais focados em garantir que os consumidores compreendam claramente o valor—e o custo—dos recursos de IA antes de se comprometerem com planos de preços mais elevados.