Chỉ mới xem xét những gì thực sự cần để được coi là tầng lớp thượng lưu ở California và thành thật mà nói, các con số thật điên rồ. Hóa ra bạn cần khoảng $3 triệu đô la giá trị ròng để đạt được trạng thái đó ở phần lớn California, nhưng còn điên rồ hơn nữa tùy thuộc vào nơi bạn sống.

Giá trị ròng trung bình của hộ gia đình ở California khoảng 288.000 đô la, nghe có vẻ ổn cho đến khi bạn nhận ra đó vẫn chưa gần tới vùng đất của tầng lớp thượng lưu. Trong khi đó, trung bình quốc gia chỉ khoảng 180.000 đô la. Khoảng cách là có thật vì bất động sản ở California cực kỳ đắt đỏ - giá nhà trung bình khoảng 868.000 đô la, gần gấp đôi trung bình quốc gia.

Điều thú vị là vị trí địa lý lại quan trọng đến vậy. Nếu bạn ở Vùng Vịnh San Francisco, bạn cần khoảng 4,7 triệu đô la để cảm thấy thực sự thuộc tầng lớp thượng lưu. Quận Los Angeles thấp hơn chút là 3,5 triệu đô la. Thậm chí mức "thấp" hơn là $3 triệu đô la cho phần lớn California cũng hợp lý khi bạn phân tích các chi phí - khoản thanh toán thế chấp riêng có thể lên tới $6k hàng tháng, và đó chưa kể thuế nhà, bảo hiểm và tất cả các khoản chi phí khác.

Vốn chủ sở hữu nhà cửa gần như là toàn bộ bức tranh về sự giàu có ở California. Người dân ở đây trung bình có khoảng 484.000 đô la vốn chủ sở hữu nhà, so với chỉ 178.000 đô la trên toàn quốc. Nhưng họ cũng mang nợ cao hơn, khoảng 103.000 đô la so với 74.000 đô la ở nơi khác. Vậy nên, đúng vậy, các con số về giá trị ròng ở California bị thổi phồng bởi bất động sản, nhưng bạn cần số tài sản đó để theo kịp chi phí sinh hoạt. Khiến bạn tự hỏi liệu giàu có ở đây có thực sự đáng giá hay chỉ là trả nhiều hơn để duy trì vị trí của mình.