Các Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ chất vấn Bộ trưởng Thương mại về thương vụ Khoáng sản hiếm trị giá 1,6 tỷ đô la

(MENAFN- IANS) Washington, 27 tháng 2 (IANS) Các Thượng nghị sĩ Dân chủ đã chất vấn Bộ trưởng Thương mại Hoa Kỳ Howard Lutnick về một thỏa thuận khoáng sản hiếm trị giá 1,6 tỷ USD, cảnh báo rằng thỏa thuận này có thể mang lại lợi ích cho gia đình trực tiếp của ông và công ty cũ của ông, Cantor Fitzgerald.

Trong thư ngày 25 tháng 2, các Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren, Ron Wyden và Chris Van Hollen cho biết, thỏa thuận do Bộ Thương mại trung gian với USA Rare Earth, Inc. (USAR) “có thể làm giàu cho gia đình trực tiếp của ông.”

“Điều này tiếp nối một chuỗi các hành động mà ông đã thực hiện trong vai trò Bộ trưởng Thương mại, có thể làm giàu cho gia đình trực tiếp của ông và công ty cũ của ông,” các nhà lập pháp viết.

Bộ này tháng trước đã công bố một thỏa thuận tạm thời trị giá lên tới 1,6 tỷ USD với USAR. Theo điều khoản, Bộ Thương mại sẽ cung cấp “tối đa 277 triệu USD tài trợ trực tiếp và tối đa 1,3 tỷ USD vay vốn” trong khi mua 16,1 triệu cổ phần, tương đương khoảng 10% cổ phần trong công ty.

Cùng ngày, USAR thông báo đã huy động được 1,5 tỷ USD từ quỹ tư nhân với Cantor Fitzgerald “là nhà trung gian chính trong giao dịch.” Các thượng nghị sĩ lưu ý rằng “Cantor đã hoạt động như một nhà môi giới được trả phí cho một công ty có vị thế tài chính được củng cố bởi thỏa thuận tài trợ công cộng trị giá 1,6 tỷ USD từ Bộ của ông.”

Lutnick trước đây sở hữu và lãnh đạo Cantor nhiều năm. Thỏa thuận đạo đức của ông yêu cầu ông thoái vốn khỏi công ty này. Ông đã chuyển cổ phần của mình cho các con trưởng thành, hiện đang điều hành công ty.

Các chuyên gia đạo đức trong thư cho biết, “thực tế thỏa thuận (USAR) được trung gian bởi công ty Wall Street trước đây do bộ trưởng Thương mại điều hành - và hiện do con trai ông đứng đầu - là lý do để lo ngại rằng lợi ích công cộng lại một lần nữa bị đặt sau lợi ích cá nhân, đặc biệt là lợi nhuận của các đồng minh của Trump.”

Các thượng nghị sĩ nói rằng Lutnick “công khai quảng bá và được cho là đã tham gia cá nhân vào thỏa thuận USAR.” Họ đề cập đến các báo cáo rằng ông đã gặp giám đốc điều hành của USAR vào tháng 11 năm 2025 và hỏi “điều gì cần để USA Rare Earth hoạt động nhanh hơn và mở rộng quy mô hơn?”

Giám đốc điều hành của USAR, Barbara Humpton, được trích lời nói rằng “điều kiện đầu tiên là chúng tôi được yêu cầu huy động vốn tư nhân (bởi Bộ Thương mại).” Công ty cuối cùng đã huy động được 1,5 tỷ USD từ đầu tư tư nhân trong đợt phát hành cổ phiếu công khai cùng với cam kết của liên bang.

Các nhà lập pháp cũng chỉ ra các hồ sơ SEC cho thấy tỷ phú, đồng minh của Trump, bao gồm Steve Schwarzman, Ken Griffin và Steven A. Cohen, đã mua cổ phần giảm giá của USAR trong giao dịch huy động vốn tư nhân do Cantor trung gian.

“Nếu họ có thông tin nội bộ về Bộ Thương mại, điều này có thể liên quan đến các quy tắc đạo đức liên bang – cũng như đặt ra câu hỏi về tham nhũng liên quan đến phần thưởng tài chính cho các nhà tài trợ giàu có của Tổng thống Trump và chính quyền của ông,” các thượng nghị sĩ viết.

Họ đã yêu cầu Lutnick trả lời một loạt câu hỏi trước ngày 11 tháng 3, bao gồm chi tiết về sự tham gia của ông trong thỏa thuận, bất kỳ hướng dẫn nào nhận được từ các quan chức đạo đức, và liệu ông có tuân thủ các yêu cầu từ bỏ liên quan của liên bang hay không.

Khoáng sản hiếm là yếu tố then chốt cho hệ thống phòng thủ, bán dẫn và xe điện. Trung Quốc chiếm khoảng 60% sản lượng khai thác khoáng sản hiếm toàn cầu và khoảng 91% sản lượng, nhấn mạnh mối lo ngại của Mỹ về chuỗi cung ứng dễ bị tổn thương.

Chính quyền Trump đã đặt ưu tiên chiến lược vào việc khai thác nội địa các khoáng sản quan trọng trong bối cảnh cạnh tranh ngày càng gay gắt với Trung Quốc. Các chương trình theo Đạo luật CHIPS và Khoa học đã được sử dụng để hỗ trợ các dự án nhằm tăng cường năng lực sản xuất của Mỹ và giảm phụ thuộc vào chuỗi cung ứng nước ngoài.