🐺 灰の中から
すべてを失う者が、すべてを失うわけではない。ときに、最も大切なものを見つける。
彼は一人歩いていた。
背後に何を残したかを考えたくなかった――だが考えは呼ばれずに来て、呼ばれずに座る。長年肩に背負ってきたものがあった。見えないが、重い。とても重い。
ある夜、彼は崩れた。
ただ倒れたのではなく――内側から崩れた。膝ではなく、魂が。
「もう十分だ」と彼は暗闇に言った。暗闇は答えなかった。そもそも答えるはずもなかった。
朝、影が彼の上に落ちた。
目を開けた。目の前に誰かがいた――顔は石のようで、瞳は深い。知らない人だった。だがその瞳に何かがあった、とても見覚えのある何か。
同じ疲労。
「起きないか?」と男は言った。
「なぜ起きるんだ?」
男は考えた。嘘もつかず、慰めもしなかった。
「わからない。だが一人で崩れるのはもっと苦しい。」
日が経った。男は去らなかった。
質問もしなかった。説明も求めず、理解しようとも。ただそこにいた――そしてそれは、すべてより大きかった。
ある夜、火の前で誰かが話した:
「どうしてと僕のそばにいたんだ?」
長い沈黙。
「君だって、居ただろうから。」
それは真実だった。
そしてこの真実は、長年背負わされていた重荷より、もっと強く彼の中に打ちつけた。
なぜなら、そういう人間がいるのだ――
君を直そうとしない。理解しようとも。
ただそばに立つ。
暗闇