CBS News a rapporté que l’IA à Hollywood a atteint un nouveau seuil alors que l’acteur Val Kilmer, décédé en avril 2025 à 65 ans, apparaît dans plus d’une heure de séquences terminées dans le prochain film As Deep as the Grave grâce à une IA générative de pointe, construite à partir de matériel d’archives fourni par sa famille et exécutée conformément aux directives du SAG avec une compensation versée à sa succession.

Résumé

• Kilmer avait été casté en tant que Père Fintan, un prêtre catholique et un spiritualiste amérindien, cinq ans avant sa mort, mais était trop malade du cancer de la gorge pour tourner des scènes, ce qui a conduit le réalisateur Coerte Voorhees à poursuivre une performance par IA générative avec la pleine coopération de la famille.
• Sa fille Mercedes Kilmer a fourni des images d’archives et soutenu le projet, déclarant que son père « regardait toujours les technologies émergentes avec optimisme comme un outil pour élargir les possibilités de narration. »
• La bande-annonce du film a été dévoilée lors de CinemaCon à Las Vegas le 15 avril 2026, avec un casting de ensemble comprenant également Tom Felton, Abigail Lawrie, Abigail Breslin et Wes Studi.

L’IA à Hollywood a atteint un moment décisif à CinemaCon à Las Vegas cette semaine lorsque la bande-annonce de As Deep as the Grave montrait Val Kilmer jouant à travers plusieurs âges, apparaissant comme une figure spectrale à un moment donné et comme un jeune homme dans la trentaine à un autre. Kilmer avait accepté de jouer le rôle de Père Fintan cinq ans avant sa mort, mais n’avait jamais tourné une seule scène. Le réalisateur Coerte Voorhees a choisi de reconstruire sa performance numériquement plutôt que de recaster le rôle.

La production a utilisé des images de Kilmer à différentes étapes de sa vie, accompagnées d’enregistrements audio de ses années plus tard, lorsque sa voix avait été définitivement modifiée par une trachéotomie suite à son diagnostic de cancer de la gorge. Ce détail s’harmonisait naturellement avec le personnage, qui souffre de tuberculose dans le film. Voorhees a déclaré qu’il avait délibérément choisi la voix de Kilmer après l’opération parce qu’elle correspondait à ce que le personnage aurait sonné.

Comment la famille a approuvé et participé

La fille de Kilmer, Mercedes, et son fils Jack ont tous deux soutenu le projet, Mercedes jouant un rôle actif en fournissant du matériel d’archives et en donnant l’autorisation légale pour le replica numérique. La succession a reçu une compensation financière conformément aux exigences du SAG pour les répliques numériques posthumes. « Il regardait toujours les technologies émergentes avec optimisme comme un outil pour élargir les possibilités de narration », a déclaré Mercedes Kilmer dans un communiqué.

Kilmer avait déjà adopté la technologie vocale IA de son vivant. Pour Top Gun : Maverick en 2022, sa voix a été reconstruite par la plateforme IA Sonantic à partir d’enregistrements d’archives qu’il avait personnellement fournis, après que son cancer ait détruit sa voix naturelle. Il a qualifié cette expérience de « cadeau incroyablement spécial ». Cette participation antérieure a renforcé l’argument selon lequel la performance posthume par IA reflétait ses propres valeurs.

Le débat plus large qu’il relance

Tout le monde n’est pas d’accord pour dire que le consentement familial résout les questions éthiques. Les négociations de grève du SAG en 2023 et 2024 se sont concentrées spécifiquement sur la prévention des studios de reproduire des acteurs sans consentement ou rémunération équitable. La production de As Deep as the Grave affirme qu’elle satisfait à ces deux conditions. Les critiques, y compris certains qui ont commenté lors de la sortie de la bande-annonce, soutiennent que l’existence d’une exception pour une famille volontaire crée un modèle qui pourrait être étendu à des cas où les souhaits de l’acteur lui-même étaient ambigus.

Voorhees a répondu directement à la critique : « Malgré le fait que certains pourraient l’appeler controversé, c’est ce que Val voulait. »

Ce que cela signifie pour le secteur de l’IA

Chaque étape médiatisée de l’IA dans le divertissement sert simultanément de preuve de l’utilité commerciale de l’IA générative et de catalyseur pour l’attention réglementaire qui définira ce que la technologie est finalement autorisée à faire. Pour le marché des tokens IA et le débat plus large sur la bulle de l’IA, des cas comme celui-ci comptent parce qu’ils déterminent la licence sociale dans laquelle opèrent les entreprises d’IA générative, ce qui influence à son tour l’environnement législatif régissant leurs produits et les investissements dans l’infrastructure qu’elles nécessitent.