De la dispute sur la colocation à la confrontation de 300 milliards : le long article du WSJ révèle pour la première fois la querelle privée de dix ans entre les fondateurs d'Anthropic et d'OpenAI

原文标题：《La querelle de dix ans qui façonne l’avenir de l’IA》

原文作者：Keach Hagey

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转载：火星财经

Le journaliste du Wall Street Journal, Keach Hagey, a publié un long reportage d’investigation, révélant pour la première fois de manière systématique, à travers de nombreux entretiens avec des employés et des anciens dirigeants des deux entreprises, la querelle personnelle de dix ans entre les fondateurs d’Anthropic et d’OpenAI. Ce qui façonne le paysage mondial de l’IA n’est pas seulement une lutte technologique, mais aussi une blessure personnelle qui n’a jamais guéri.

Dario Amodei a récemment utilisé un langage beaucoup plus agressif en interne qu’en public. Il a comparé le conflit juridique entre Sam Altman et Elon Musk à la “lutte entre Hitler et Staline”, qualifiant le don de 25 millions de dollars du président d’OpenAI, Greg Brockman, à un super PAC pro-Trump de “maléfique” (evil), et a comparé OpenAI et d’autres concurrents à “des entreprises de tabac qui vendent des produits en sachant qu’ils sont nocifs”.

Après l’escalade du conflit avec le Pentagone, il a également qualifié OpenAI de “hypocrite” (mendacious) sur Slack, écrivant “ces faits montrent un modèle de comportement que je constate souvent chez Sam Altman”.

Au sein d’Anthropic, cette stratégie de marque est appelée “alternative saine” (healthy alternative) pour concurrencer, et une publicité satirique non nommée sur le fait qu’OpenAI intègre des publicités dans son chatbot, est le produit de cette stratégie de mise en avant.

L’histoire commence dans le salon d’un appartement en colocation sur Delano Street à San Francisco en 2016. Dario et sa sœur Daniela Amodei y vivent, et le cofondateur d’OpenAI, Brockman, vient souvent rendre visite en raison de son amitié avec Daniela. Un jour, Brockman, Dario et le fiancé de Daniela à l’époque, le philanthrope altruiste efficace Holden Karnofsky, sont assis ensemble à débattre du bon développement de l’IA : Brockman pense qu’il faut informer tous les Américains de ce qui se passe à la pointe de l’IA, tandis que Dario et Karnofsky estiment que les informations sensibles doivent d’abord être rapportées au gouvernement plutôt que diffusées au public. Ce désaccord devient par la suite un point de divergence philosophique entre les deux entreprises.

Impressionné par l’équipe talentueuse d’OpenAI, Dario a rejoint l’entreprise à mi-2016, travaillant tard avec Brockman pour entraîner des intelligences artificielles à jouer à des jeux vidéo. Mais après quatre ans de collaboration, les tensions autour du pouvoir et du sentiment d’appartenance se sont intensifiées. En 2017, lorsque l’investisseur principal d’OpenAI, Musk, a demandé une liste des contributions de chaque employé pour procéder à des licenciements, environ 10 à 20 % des 60 membres de l’équipe ont été licenciés un à un, ce que Dario considère comme cruel, l’un des licenciés devenant plus tard cofondateur d’Anthropic.

Cette même année, un conseiller éthique engagé par Dario a proposé qu’OpenAI agisse en tant qu’entité de coordination entre les entreprises d’IA et le gouvernement, et Brockman en a déduit l’idée de “vendre l’AGI aux puissances nucléaires du Conseil de sécurité de l’ONU”, ce que Dario a considéré comme presque une trahison, envisageant même de démissionner.

Après le départ de Musk en 2018, Altman a pris la direction de l’entreprise. Il a convenu avec Dario que les employés manquaient de confiance envers Brockman et le directeur scientifique Ilya Sutskever. Dario a accepté de rester à condition que ces deux personnes ne soient plus responsables, mais a rapidement découvert qu’Altman avait promis à ces deux derniers qu’ils avaient le droit de le licencier, ce qui était contradictoire.

Après le lancement du développement de la série GPT, la question de qui pouvait participer au projet de modèle linguistique a provoqué le conflit le plus intense au sein de la direction. Dario, alors directeur de la recherche, a interdit à Brockman de s’impliquer, et Daniela, qui co-dirigeait le projet avec Alec Radford, a menacé de démissionner de son poste de responsable. La volonté personnelle de Radford a été entraînée dans la guerre des agents entre les dirigeants.

Les qualifications de Dario ont grimpé en flèche avec le succès de GPT-2 et GPT-3, mais il a eu l’impression qu’Altman minimisait sa contribution. Lorsque Brockman a parlé de la charte d’OpenAI dans un podcast, Dario était furieux de ne pas avoir été invité alors qu’il avait contribué davantage à la charte ; et lorsqu’il a appris que Brockman et Altman allaient rencontrer l’ancien président Obama sans l’inclure, il a également été mécontent.

Le conflit a atteint son paroxysme lors d’une confrontation dans une salle de réunion. Altman a convoqué les frères et sœurs Amodei dans la salle de réunion, les accusant d’inciter des collègues à soumettre des retours négatifs sur lui au conseil d’administration. Tous deux ont nié. Altman a déclaré que l’information venait d’un autre dirigeant, et Daniela a appelé ce dirigeant à témoigner, qui a dit qu’il n’était pas au courant.

Altman a immédiatement nié avoir dit cela, et une vive dispute s’est ensuivie. Au début de 2020, Altman a demandé aux dirigeants d’écrire des évaluations par les pairs, et Brockman a rédigé un retour très critique accusant Daniela d’abuser de son pouvoir et d’exclure les dissidents par des processus bureaucratiques, qu’Altman a préalablement examiné et qualifié de “dur mais juste” (tough but fair). Daniela a réfuté point par point, et la dispute s’est intensifiée au point que Brockman a proposé de retirer son commentaire.

À la fin de 2020, une équipe centrée autour de Dario a décidé de partir, Daniela prenant la tête des négociations de départ avec les avocats. Altman s’est rendu chez Dario pour le convaincre de rester, mais Dario a exigé qu’il ne rende des comptes qu’au conseil d’administration et a clairement indiqué qu’il ne pouvait pas travailler avec Brockman. Avant de partir, il a rédigé un long mémo classant les entreprises d’IA en deux catégories : “orientées marché” et “à but d’intérêt public”, estimant que la répartition idéale était de 75 % d’intérêt public et 25 % de marché. Quelques semaines plus tard, Dario, Daniela et près de douze employés ont quitté OpenAI pour fonder Anthropic.

Cinq ans plus tard, les deux entreprises sont chacune évaluées à plus de 300 milliards de dollars et se concurrencent pour être les premières à entrer en bourse. Lors de la photo de clôture du sommet sur l’IA à New Delhi en février de cette année, le Premier ministre indien Modi et les dirigeants technologiques présents ont levé les bras, tandis qu’Amodei et Altman ont choisi de ne pas participer, se contentant d’un contact maladroit de leurs coudes.