La légende de Laszlo Hanyecz : comment 10 000 Bitcoin pour une pizza ont changé à jamais la culture crypto

Lorsque Laszlo Hanyecz a publié une simple récompense sur le forum Bitcoin Talk le 18 mai 2010, proposant 10 000 de ses Bitcoin fraîchement minés en échange de deux grandes pizzas, il a involontairement lancé un moment qui définirait la culture de la cryptomonnaie pour les générations à venir. Laszlo Hanyecz ne cherchait pas la célébrité ni ne faisait un mouvement financier calculé — il cherchait simplement à déjeuner, le considérant comme une expérience ludique pour prouver que la monnaie numérique en laquelle il croyait pouvait réellement fonctionner dans le monde réel.

L’année était 2010, et le Bitcoin était encore largement un concept abstrait pour la plupart des gens. Le réseau n’avait fonctionné que depuis environ 16 mois, et l’idée d’échanger des jetons numériques contre des biens tangibles semblait farfelue pour presque tout le monde. Peu d’utilisateurs sur le forum ont même répondu à l’offre initiale de Laszlo Hanyecz. Ceux qui l’ont fait étaient soit incapables de finaliser la transaction en raison de limitations géographiques, soit désintéressés par la nouveauté. Mais pour Laszlo Hanyecz, le point n’était pas la pizza elle-même — c’était le principe que le Bitcoin pouvait fonctionner comme un véritable moyen d’échange, pas seulement comme un actif numérique spéculatif ou une curiosité en informatique.

La transaction visionnaire de Laszlo Hanyecz : la première transaction Bitcoin dans le monde réel

Le 22 mai 2010 — seulement quatre jours après avoir publié sa récompense — Laszlo Hanyecz a triomphalement annoncé avoir réussi à effectuer la transaction. Il a même téléchargé une photo des pizzas en guise de preuve, consolidant ce qui serait connu sous le nom de Bitcoin Pizza Day. À l’époque, ces 10 000 Bitcoin valaient environ 30 dollars, ce qui en faisait un achat modeste mais historique. La véritable importance de ce moment ne résidait pas dans la valeur monétaire, mais dans ce qu’il démontrait : le Bitcoin pouvait franchir le pont de l’abstraction numérique vers la réalité physique.

Cette transaction a marqué la première fois depuis la création du Bitcoin qu’une personne utilisait la monnaie pour acheter quelque chose de tangible dans le monde hors ligne. Elle a prouvé une hypothèse fondamentale que Satoshi Nakamoto et les premiers enthousiastes du Bitcoin avaient formulée à propos du réseau — qu’il possédait une utilité réelle en tant que moyen d’échange. Chaque cryptomonnaie qui a suivi le Bitcoin s’est construite sur cette base que Laszlo Hanyecz a contribué à établir : que l’argent numérique pouvait réellement être dépensé pour de vraies choses.

Le message de Laszlo Hanyecz comprenait des détails précis sur ses préférences en matière de pizza, montrant son approche décontractée de la transaction. Il ne cherchait pas à réaliser quelque chose d’extraordinaire ; il considérait simplement le Bitcoin comme un outil qui devrait réellement fonctionner. Le fait qu’il ait dû attendre plusieurs jours pour des réponses, et que la plupart aient refusé pour des raisons logistiques, ne faisait que renforcer à quel point le Bitcoin était encore novateur et sous-utilisé en 2010. Peu de personnes possédaient du Bitcoin, et encore moins étaient prêtes à expérimenter avec sa dépense.

De l’exploitation GPU à la pizza : comment un pionnier du Bitcoin a marqué l’histoire

Comprendre qui était Laszlo Hanyecz aide à expliquer pourquoi il se sentait suffisamment confiant pour mener cette expérience. Il n’était pas simplement un utilisateur de Bitcoin — c’était un programmeur et l’un des premiers mineurs de Bitcoin, et il détient la distinction d’être l’inventeur du minage GPU, une avancée qui augmenterait considérablement l’efficacité du minage et rendrait le Bitcoin accessible à un public beaucoup plus large.

Parce que le minage GPU était si efficace par rapport au minage basé sur CPU, Laszlo Hanyecz avait accumulé une quantité impressionnante de Bitcoin en un temps remarquablement court. Selon les données de la blockchain suivies par l’explorateur OXT, son portefeuille a commencé à recevoir des récompenses de minage substantielles à partir de mai 2010. À la mi-mai, ses avoirs avaient dépassé 20 000 Bitcoin. De manière cruciale, lorsqu’il a dépensé 10 000 Bitcoin pour la pizza quelques jours plus tard, cela ne représentait qu’une fraction de sa réserve totale. Les données montrent que son portefeuille a atteint un sommet de 43 854 Bitcoin en juin 2010 — ce qui suggère qu’il était si prolifique dans le minage que les 10 000 Bitcoin dépensés pour la pizza ont été rapidement reconstitués.

Ce contexte modifie la façon dont nous devons interpréter la décision de Laszlo Hanyecz de dépenser une telle quantité de Bitcoin pour une pizza. Pour quelqu’un qui accumulait du Bitcoin par le minage à un rythme de milliers par mois, la transaction représentait quelque chose de différent que pour la plupart des autres. Laszlo Hanyecz ne sacrifiait pas une ressource rare ; il utilisait un outil abondant pour prouver un principe. Son parcours en tant que programmeur et pionnier du minage suggère qu’il comprenait la technologie plus en profondeur que la plupart, et sa volonté de dépenser publiquement du Bitcoin était un acte de foi dans sa future fonctionnalité.

Deux traders, deux chemins : Laszlo Hanyecz et Jeremy Sturdivant après l’affaire

La personne de l’autre côté de la transaction était Jeremy Sturdivant, un jeune de 19 ans de Californie qui avait commencé à miner du Bitcoin en 2009, ce qui en faisait aussi un early adopter. Jeremy ne se contentait pas de détenir passivement du Bitcoin ; il était un utilisateur actif cherchant à dépenser son Bitcoin en ligne comme hors ligne dès que possible. À bien des égards, Jeremy Sturdivant incarnait le même esprit que Laszlo Hanyecz — un croyant dans le potentiel du Bitcoin en tant que véritable monnaie, et non simplement comme un actif spéculatif.

Que sont devenus les 10 000 Bitcoin que Jeremy Sturdivant a reçus ? Il a choisi de les dépenser, utilisant le produit pour financer des aventures de voyage avec sa petite amie. Lors d’une interview quelques années plus tard par Bitcoin Magazine en 2018, Jeremy Sturdivant a réfléchi à la transaction sans regret, même si le Bitcoin finirait par valoir des milliards de dollars. Son point de vue était rafraîchissant de pragmatisme : au moment où il les a reçus, il avait converti le Bitcoin en environ $400 en valeur cash. Selon cette norme, la transaction avait pris de la valeur dix fois avant qu’il ne dépense le produit. Plutôt que de voir l’échange comme une opportunité financière manquée, Jeremy Sturdivant l’a considéré comme une transaction réussie qui lui avait généré de la valeur au moment où cela comptait.

Ce qui est frappant, c’est que les deux participants à cette transaction historique — Laszlo Hanyecz et Jeremy Sturdivant — ont maintenu cette même posture philosophique : aucun d’eux ne regrettait leur implication. Dans une culture financière obsédée par le HODL et la spéculation à long terme, ces deux hommes ont choisi une voie différente, privilégiant l’utilité réelle et la valeur immédiate du Bitcoin plutôt que des gains futurs potentiels. Ce choix en dit long sur leur caractère et leur vision initiale de ce que le Bitcoin pourrait devenir.

Pourquoi Laszlo Hanyecz a choisi la passion plutôt que le profit : la philosophie derrière une icône crypto

Alors que le prix du Bitcoin poursuivait son ascension spectaculaire au fil des années et décennies suivantes, les observateurs n’ont pas pu s’empêcher de calculer ce que ces 10 000 Bitcoin représenteraient dans le futur. D’ici 2025, la transaction pizza représentait un gain potentiel de plus de $260 million — une somme stupéfiante selon tous les standards. Pourtant, lorsque Laszlo Hanyecz a été interviewé plus tard sur ses sentiments concernant la transaction, sa réponse est restée cohérente et ferme : il n’éprouvait aucun regret.

Dans une interview de 2019 avec Bitcoin Magazine, Laszlo Hanyecz a expliqué sa motivation initiale avec des mots qui révélaient son état d’esprit : « La raison pour laquelle je voulais acheter une pizza avec du Bitcoin, c’est parce que c’était une pizza gratuite pour moi. Je veux dire, j’ai écrit cette chose et miné du Bitcoin, et j’avais l’impression d’avoir gagné Internet ce jour-là — j’ai gagné ma pizza en contribuant à des projets open source. » Son langage ici est crucial. Il ne se voyait pas comme dépensant de l’argent ; il se voyait comme récompensé pour son travail de développeur logiciel. Contrairement à la plupart des hobbies, qui nécessitent de dépenser de l’argent et du temps, l’implication de Laszlo Hanyecz avec le Bitcoin avait en réalité payé son dîner.

Cette perspective explique pourquoi il n’a jamais souffert de regret ou de FOMO face à l’appréciation ultérieure du Bitcoin. Pour Laszlo Hanyecz, le Bitcoin était et reste un hobby et une contribution au développement de logiciels open source, pas une carrière ni un schéma d’investissement financier. Il a délibérément évité les projecteurs, choisissant de ne pas ouvrir de comptes sur les réseaux sociaux et refusant de se présenter comme une célébrité du Bitcoin malgré son rôle historique dans son développement. Selon ses propres mots, il a activement évité d’attirer l’attention précisément parce qu’il craignait d’être associé à la hype et parce qu’il ne voulait pas devenir célèbre ou être confondu avec Satoshi Nakamoto.

Au-delà de la transaction pizza, les archives suggèrent que Laszlo Hanyecz a dépensé environ 100 000 Bitcoin au cours de ses années d’implication dans le Bitcoin — un total qui vaudrait plus de $4 milliard en prix de 2025. Pourtant, cette habitude de dépenser plutôt que d’accumuler s’aligne parfaitement avec sa philosophie : il a utilisé le Bitcoin comme prévu, comme une monnaie fonctionnelle et un outil communautaire, et non comme un véhicule de spéculation.

Bitcoin Pizza Day : de blague interne à monument culturel dans l’histoire de la crypto

Ce qui a commencé comme une simple transaction pour déjeuner est devenu l’un des repères culturels les plus durables de l’histoire de la cryptomonnaie. Le 22 mai de chaque année est désormais célébré comme le Bitcoin Pizza Day par des communautés du monde entier. Ce qui rend cette journée culturellement significative, ce n’est pas seulement son importance historique, mais ce qu’elle représente à propos de la toute première communauté Bitcoin : un groupe de personnes qui croyaient si fort en la technologie qu’ils étaient prêts à l’utiliser, à la dépenser, et à prendre des risques avec.

La transaction pizza a été transformée en ce qu’on pourrait appeler un « meme » à l’ère numérique — pas dans le sens d’une image drôle, mais dans le sens original d’une idée ou d’un comportement culturel transmis. Chaque année, la communauté Bitcoin revisite cette transaction, recalculant la valeur actuelle de la pizza et s’émerveillant de la progression de l’appréciation du Bitcoin. Pourtant, la véritable signification va bien au-delà des dollars et des cents.

La décision de Laszlo Hanyecz et Jeremy Sturdivant de transiger avec le Bitcoin alors qu’il était encore pratiquement sans valeur selon les standards ultérieurs a démontré une confiance remarquable dans les fondamentaux du réseau. Ils n’étaient pas des spéculateurs attendant de tout encaisser ; ils étaient des utilisateurs qui voulaient prouver que le Bitcoin fonctionnait comme une monnaie. Leur volonté de dépenser du Bitcoin, et leur absence continue de regret, constituent une critique silencieuse des cultures de HODL pur et de la mentalité de faire fortune rapidement qui allait ensuite dominer le discours sur la cryptomonnaie.

Comme l’a noté Bitcoin Magazine dans leur couverture de 2019, l’importance de Laszlo Hanyecz dépassait largement la transaction pizza elle-même. Il avait contribué à améliorer Bitcoin Core, pionnier du minage GPU sur MacOS, et aidé à construire l’infrastructure fondamentale qui rendait Bitcoin accessible et minable pour le commun des mortels. L’histoire de la pizza est peut-être plus célèbre, mais elle ne représente qu’une facette de ses contributions au développement de Bitcoin, tant sur le plan technique que communautaire.

Aujourd’hui, plus de 15 ans après que Laszlo Hanyecz ait effectué son achat célèbre, le Bitcoin Pizza Day reste un moment précieux dans l’histoire de la crypto. Il rappelle une époque différente — celle où Bitcoin était avant tout une expérimentation et une utilité plutôt qu’un simple investissement. Il honore deux personnes, Laszlo Hanyecz et Jeremy Sturdivant, qui ont choisi de croire en quelque chose de révolutionnaire et ont eu le courage de l’utiliser réellement, même lorsque le monde ne comprenait pas encore ce qu’ils avaient découvert. Voilà peut-être l’héritage le plus précieux de tous.