Maladie du disque intervertébral canin : Reconnaître les symptômes et explorer les Options de traitement

Pour les propriétaires de chiens avec des corps allongés et des pattes courtes, il est crucial d'être conscient de la maladie du disque intervertébral (IVDD). Cette condition neurologique se manifeste par des douleurs dorsales et une mobilité restreinte chez les canins. Bien qu'elle soit couramment observée chez des races comme les teckels, les bassets et les bulldogs français en raison de leur structure corporelle unique, l'IVDD peut également affecter des races plus grandes telles que les bergers allemands.

Cet article explore les complexités de l'IVDD, en abordant ses symptômes, ses causes et les traitements disponibles. Il est important de noter qu'investir dans une police d'assurance pour animaux de compagnie complète peut offrir une protection financière contre diverses blessures et maladies, y compris l'IVDD.

Comprendre l'IVDD canin

La maladie du disque intervertébral se produit lorsque les disques de protection entre les vertèbres, conçus pour absorber les chocs et protéger la moelle épinière, commencent à durcir. Selon les experts vétérinaires, ces disques peuvent alors "se gonfler ou éclater", entraînant un inconfort et une éventuelle immobilité pour le chien affecté.

La structure du disque intervertébral peut être comparée à une pâtisserie remplie de gelée, avec un extérieur ferme et un intérieur gélatineux. À mesure que le matériau intérieur durcit avec le temps, les disques spinaux peuvent se rompre ou se déplacer, provoquant de la douleur et rendant potentiellement le chien incapable de marcher.

L'IVDD ne cause pas seulement de l'inconfort, mais peut également entraîner des complications spinales supplémentaires, telles que des hernies discales ou une compression spinale.

Identifier les symptômes de l'IVDD chez les chiens

L'apparition des symptômes de l'IVDD chez les chiens est généralement progressive, se développant souvent sur plusieurs jours ou semaines. Certains propriétaires d'animaux peuvent ignorer ces signes, car les chiens affectés peuvent simplement se reposer pendant quelques jours dans une tentative de s'auto-guérir. Cependant, dans les cas graves, un disque peut se rompre soudainement, certains chiens perdant leur capacité à marcher en une heure.

Si vous remarquez l'un des comportements ou symptômes suivants chez votre chien, il est impératif de consulter immédiatement votre vétérinaire :

• Marche irrégulière ou croisement des membres en marchant
• Traînage des pattes arrière ou des pattes
• Perte d'équilibre
• Difficulté à se tenir debout
• Incontinence urinaire
• Sensibilité à la douleur réduite
• Inconfort au dos ou au cou
• Réticence à bouger, à faire de l'exercice ou à sauter
• Raideur inhabituelle
• Mouvement instable

Variétés de l'IVDD canin

La IVDD canine est classée en trois types distincts : Hansen type I, II et III. Voici un aperçu de chacun :

Hansen Type I

Souvent appelé "disque glissé", ce type se produit lorsque le centre du disque durcit et perd de sa flexibilité, entraînant des dommages et une dégénérescence. Les chiens atteints de ce type éprouvent une douleur significative et une mobilité limitée. Certains cas de IVDD de type Hansen peuvent entraîner des dommages permanents, soulignant l'importance d'une attention vétérinaire rapide si des problèmes vertébraux sont suspectés.

Ce type est le plus répandu chez les petites races à dos long avec des membres disproportionnés, comme les teckels, les corgis et les beagles, affectant généralement les chiens âgés de 3 à 6 ans.

Hansen Type II

Ce type est plus couramment observé chez les races plus grandes comme les bergers allemands et les labradors retrievers, survenant généralement entre 8 et 10 ans. Le type II IVDD de Hansen progresse plus lentement que le type I. Au fil des mois, voire des années, le disque s'effondre progressivement et appuie contre la moelle épinière, entraînant une douleur chronique et des blessures.

Hansen Type III (Trauma-Induced)

Moins courant que les types I ou II, l'IVDD de type III de Hansen résulte d'une blessure traumatique soudaine. Décrit comme une hernie de "faible volume, haute vitesse", elle est causée par une activité physique intense ou un traumatisme exerçant une force excessive sur le disque spinal. Cela entraîne des douleurs et des difficultés à marcher, allant d'une légère faiblesse des membres postérieurs à une paralysie complète, et dans les cas graves, cela peut entraîner une myélomalacie, ou ramollissement et dégradation de la moelle épinière.

Étapes de l'IVDD canin

L'IVDD chez les chiens progresse à travers cinq stades, chacun caractérisé par des symptômes spécifiques et déterminant l'approche de traitement appropriée. Voici un aperçu concis de chaque stade :

Étape Un : Les chiens ressentent une douleur légère sans déficit neurologique. Ils peuvent encore marcher et ont une forte probabilité de guérison complète.

Étape Deux : Cette étape implique une douleur modérée à sévère au cou ou au bas du dos. Bien que les chiens puissent généralement encore marcher, ils peuvent montrer une faiblesse ou une démarche anormale. Le pronostic pour un rétablissement complet reste favorable.

Troisième étape : Les chiens présentent une parésie, ou des difficultés à poser leurs pattes au sol. Les signes incluent des problèmes de marche, un manque de coordination ou une incapacité à se tenir debout. La chirurgie est souvent recommandée à ce stade, avec des taux de réussite légèrement inférieurs à ceux des étapes précédentes.

Étape Quatre : Une paralysie complète est observée, les chiens étant incapables de bouger leurs pattes mais conservant encore la sensation de douleur. Une intervention chirurgicale est fortement recommandée, avec environ 50 % de chances de retrouver le mouvement des membres.

Étape Cinq : Les chiens subissent une paralysie complète, perdant à la fois le mouvement des membres et la perception de la douleur. Cette étape nécessite une intervention chirurgicale, bien que les taux de réussite de la récupération soient plus bas.

Diagnostiquer la IVDD chez les canins

Un diagnostic précoce de l'IVDD est crucial pour améliorer les chances de rétablissement d'un chien. Pour confirmer l'IVDD, une consultation vétérinaire est nécessaire. Le processus de diagnostic commence généralement par un examen physique approfondi pour localiser le disque problématique et évaluer la gravité de la condition.

Bien que l'IVDD puisse être fortement suspectée en fonction des symptômes, un diagnostic définitif nécessite généralement des examens d'imagerie de la colonne vertébrale, tels que la radiographie ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Dans certains cas, des analyses de sang supplémentaires ou des dépistages peuvent être nécessaires pour écarter d'autres causes potentielles de douleur.

Dépenses de traitement pour IVDD canin

Heureusement, la plupart des cas bénins d'IVDD ont des coûts de traitement relativement abordables. La gestion implique souvent de restreindre l'activité du chien, de maintenir un poids corporel sain et de fournir du repos en cage.

Pour les cas plus graves, les délais de récupération varient. Les chiens qui conservent leur mobilité et leur sensibilité à la douleur avant la chirurgie retrouvent généralement leur état normal dans un délai de deux à trois mois avec une réhabilitation post-opératoire, qui peut inclure l'acupuncture pour la gestion de la douleur, la physiothérapie ou la massothérapie pour le renforcement musculaire.

Les vétérinaires peuvent prescrire des médicaments pour soulager la douleur, l'enflure et l'inflammation. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme le carprofène sont courants, avec des coûts d'environ $12 en fonction du dosage. Des médicaments contre l'anxiété tels que la gabapentine peuvent également être prescrits, coûtant généralement environ $12 en moyenne.

L'intervention chirurgicale pour IVDD vise à retirer le matériel discal endommagé et à réduire la pression sur la colonne vertébrale. Les coûts peuvent varier de 3 000 $ à 8 000 $, selon l'emplacement et les pratiques vétérinaires individuelles. Les soins post-opératoires incluent souvent une thérapie physique continue et des restrictions d'activité.

Couverture d'assurance pour animaux de compagnie pour la discopathie vertébrale dégénérative (IVDD)

Étant donné les coûts potentiellement élevés associés au traitement de l'IVDD, de nombreux propriétaires d'animaux trouvent du réconfort en sachant que de nombreuses polices d'assurance pour animaux de compagnie couvrent ces dépenses, à condition qu'il ne s'agisse pas d'une condition préexistante. Il est conseillé de rechercher et de sécuriser une police appropriée avant que des problèmes ne surviennent, en particulier pour les races prédisposées à cette condition.

Espérance de vie des chiens atteints de IVDD

La bonne nouvelle est que la plupart des chiens souffrant d'IVDD léger à modéré peuvent se rétablir grâce à une réhabilitation appropriée ou à une chirurgie. Cependant, le pronostic devient moins favorable pour ceux qui ont des blessures spinales plus graves.

Bien que la IVDD se développe souvent progressivement sur des semaines ou des mois, des ruptures discales soudaines peuvent se produire. Il est important de surveiller votre chien de près et d'être conscient que des problèmes discaux récurrents peuvent affecter les mêmes disques ou des disques adjacents.

IVDD chez les chiens âgés

L'IVDD n'est pas rare chez les chiens âgés, car c'est un processus dégénératif associé au vieillissement. C'est une source fréquente de douleur au dos chez les canins seniors, en particulier chez les races prédisposées comme les bergers allemands. Cependant, il est important de noter que l'IVDD peut survenir à tout stade de la vie et n'est pas exclusif aux chiens âgés.

Prévenir l'IVDD canin

Bien qu'il soit impossible de prévenir complètement l'IVDD chez les chiens, les propriétaires de races prédisposées peuvent prendre des précautions. Cela inclut le maintien d'un poids sain, l'utilisation de harnais au lieu de laisses pour le cou, la prévention des sauts sur et hors des meubles, et la limitation des activités à fort impact.

Conclusion

Bien que la IVDD puisse être une condition difficile, elle est souvent traitable. Avec une intervention médicale appropriée ou une chirurgie, de nombreux chiens peuvent se rétablir complètement. La détection précoce des symptômes est cruciale, et envisager une assurance pour animaux de compagnie peut fournir un soutien financier précieux dans la gestion de cette condition.