L'illusion de la planification successorale DIY : Les créateurs de testaments en ligne valent-ils votre temps ?

J'ai passé d'innombrables heures à rechercher des options de planification successorale, et laissez-moi vous dire - l'industrie des créateurs de testament en ligne vend une fantaisie pratique qui pourrait laisser vos proches dans un flou juridique.

Ces services numériques promettent légitimité à des prix avantageux, des entreprises comme LawDepot proposant des documents pour aussi peu que 7,50 $ et Trust & Will vendant des testaments de base pour 199 $. Mais derrière ces interfaces soignées se cache une réalité troublante : ce ne sont pas des cabinets d'avocats, et ils ne peuvent pas remplacer un conseil juridique approprié.

Bien sûr, l'attrait est évident. Les frais d'avocat traditionnels peuvent atteindre des centaines ou des milliers par heure, tandis que ces plateformes proposent des modèles que vous pouvez remplir en pyjama. LegalZoom prétend même avoir des avocats indépendants dans tous les 50 États garantissant le respect des lois locales.

Mais voici ce qu'ils n'insistent pas : les testaments en ligne échouent de manière catastrophique lorsqu'il s'agit de situations complexes. Avez-vous des enfants ayant des besoins spéciaux ? Des problèmes de toxicomanie dans la famille ? Des biens dans plusieurs États ? Ces formulaires standardisés ne peuvent tout simplement pas traiter des circonstances nuancées.

Comme l'affirme sans détour l'avocate Tara Frame, "Les formulaires en ligne ne sont pas personnalisés et ne tiennent pas compte des situations particulières." Les conséquences ? Des conflits familiaux, des documents invalidés et des litiges coûteux - précisément ce que vous essayiez d'éviter.

Je trouve particulièrement révélateur que la plupart de ces entreprises indiquent explicitement qu'elles ne fournissent pas de conseils juridiques. Elles vendent des documents juridiques tout en déclinant simultanément toute responsabilité quant à leur efficacité.

Le côté le plus dangereux ? Vous ne saurez jamais si votre bricolage échoue jusqu'à ce qu'il soit trop tard - quand vous n'êtes plus là pour le réparer. À ce moment-là, comme l'avocate Jenna Glassock le prévient, "un plan successoral mal rédigé est plus susceptible de mener à des conflits familiaux et à des litiges coûteux qu'aucun plan du tout."

Cela dit, les rédacteurs de testament en ligne pourraient suffire pour ceux ayant des situations extrêmement simples : pas de personnes à charge, des actifs minimes et des souhaits clairs qui s'alignent sur les lois d'intestat de l'État. Mais même dans ce cas, vous jouez avec le feu en espérant que vos circonstances ne changeront pas avant que votre document ne soit nécessaire.

Si vous insistez pour suivre la voie du bricolage, faites au minimum examiner vos documents complétés par un avocat. Car lorsqu'il s'agit de s'assurer que vos dernières volontés sont respectées, économiser maintenant pourrait coûter très cher à vos proches plus tard.