En 1998, à Kansas, est né Jimmy Donaldson dans une famille militaire. Après de fréquents déménagements et le divorce de ses parents, Jimmy s'est installé avec sa mère et son frère aîné C.J. à Greenville, Caroline du Nord. C'est ici que le futur roi de YouTube a commencé sa scolarité dans une petite école privée à vocation religieuse.

Les connaissances décrivent le blogueur comme "obsessionnel" - Jimmy ne se contente pas de se concentrer sur son objectif, il s'y plonge complètement. Il a abordé le vlogging avec le même enthousiasme, alors que l'industrie était encore en train de naître. En 2012, Donaldson a créé la chaîne MrBeast6000, où il publiait des let's plays de Minecraft et Call of Duty, à l'instar de la star montante de YouTube à l'époque - Felix PewDiePie Kjellberg.

Jimmy était tellement absorbé par l'idée qu'il ne remarquait rien autour de lui, ce qui amenait ses camarades de classe à le considérer comme autiste. "Pendant environ cinq ans, j'étais obsédé par l'étude des algorithmes de YouTube, - racontait lui-même Mister Beast dans une conversation avec Rolling Stone, - Je me réveillais, je commandais à manger. Et ensuite, je passais toute la journée devant l'ordinateur à explorer tout ce qui concernait les autres youtubeurs." À ce moment-là, le créateur de contenu avait déjà évolué des let's plays aux critiques d'autres blogueurs.

En 2015, Jimmy Donaldson enregistre une vidéo dans sa chambre, parlant des revenus des YouTubers. Source : chaîne YouTube MrBeast

Personne ne s'attendait à ce que cette passion d'adolescent se transforme ainsi. La mère de Donaldson n'était pas non plus ravie de cette activité. Elle a découvert l'intérêt de son fils à travers son album de fin d'études. À sa demande, Jimmy s'est inscrit dans un collège local, mais il n'a assisté à aucun cours, a été expulsé au premier semestre et s'est concentré sur sa carrière sur YouTube. En apprenant cela, sa mère l'a mis à la porte.

La première véritable vidéo virale de MrBeast a été réalisée en 2017, cinq ans après la création de sa chaîne. À l'époque, le jeune homme de 18 ans a eu une idée simple : compter jusqu'à 100 000. Le blogueur a passé plus de 40 heures devant la caméra à compter à voix haute, et à la fin de l'expérience, il a ajouté : "Que fais-je de ma vie ?" Au final, la vidéo intitulée "J'ai compté jusqu'à 100 000" est devenue un succès et a accumulé plus de 27 millions de vues depuis sa publication.

"J'espère que tu auras au moins 100 000 abonnés", a souhaité le blogueur à son futur en 2015. Déjà en mai 2017, le nombre de followers a dépassé un million.

La carte de visite de la chaîne est devenue des vidéos avec des défis insensés mais accrocheurs. Au début, Donaldson construisait un mur de gobelets et récitait le mot anglais le plus long. Progressivement, l'échelle des défis a augmenté : le blogueur lançait les feux d'artifice les plus chers du monde, construisait d'énormes tours en "Lego" avec des engins de construction, et partait sur une île déserte.

Le résultat est des dizaines de millions de vues et des revenus publicitaires qui rentabilisent même les idées les plus folles. MrBeast publie une à deux vidéos par mois. Et au cours des cinq dernières années, chaque vidéo a atteint au moins 10 millions de vues.