De la poubelle au trésor : Mon parcours avec la "chaussure la plus moche du monde"

Je me souviens encore du jour où j'ai posé les yeux pour la première fois sur ces hideux sabots en caoutchouc. "Bon Dieu, qu'ils sont laids," me suis-je dit. Je ne savais pas que ces monstruosités se transformeraient en un empire de plusieurs milliards de dollars qui défilerait même sur les podiums de Paris. Comment diable trois gars perdus sans aucune expérience en chaussures ont-ils réussi cela ? Laissez-moi vous raconter le parcours fou derrière ce qui pourrait être la plus grande blague de la mode.

Rock Bottom et une Évasion Caribéenne

2002 a été mon cauchemar personnel - divorcé, sans emploi et en deuil de ma mère. Mes amis George et Scott m'ont traîné lors d'un voyage en bateau pour me sortir de ma déprime. Sur ce bateau, Scott a sorti ces drôles de sabots en caoutchouc du Canada. Ils ressemblaient à des canards en plastique déformés, mais quand je les ai essayés à contrecœur ? Putain, ils étaient confortables.

De "Qu'est-ce que c'est que ça ?" à "Je vais en prendre dix"

Scott a mis une sangle arrière sur ces petits monstres, et soudain nous avions un plan - distribuer ces chaussures étranges à travers l'Amérique. Nous les avons appelées Crocs parce que, comme des crocodiles, elles fonctionnaient sur terre et dans l'eau ( bien que, honnêtement, nous étions probablement ivres quand nous avons eu cette idée ).

George avait dirigé tout, des boutiques de broderie chinoise aux franchises de pizzas. J'ai rédigé notre plan d'affaires, Scott s'occupait du produit, et George a avancé l'argent. Nous avons ouvert boutique à Boulder et avons prié pour que quelqu'un achète réellement ces choses.

Temps désespérés, mesures désespérées

Notre premier salon nautique en Floride était une blague - nous avons littéralement lancé des chaussures à des inconnus qui passaient. "Essayez-les simplement !" D'une manière ou d'une autre, cette approche marketing psychotique a fonctionné. Nous avons vendu 200 paires ! Des hôpitaux et des restaurants ont commencé à appeler - il s'avère que les gens qui restent debout toute la journée porteront littéralement n'importe quoi si cela signifie du confort.

Les critiques se sont moqués de nous, nous qualifiant de désastre de mode pathétique. Pourtant, nous avons vendu 76 000 paires en 2003 et nos revenus ont explosé de 226 % d'ici 2006. Notre meilleur coup ? Acheter Foam Creations pour verrouiller les droits exclusifs sur le matériau crosslite. Nous avons également permis aux détaillants de commander de petites quantités au lieu de les forcer à passer des commandes en gros.

Le succès a son prix

Devenir public en 2006 nous a rapporté $239 millions et une capitalisation boursière de $1B . La pression a rendu George fou - il a commencé à menacer sa propre famille et a été expulsé de l'entreprise. Son effondrement a failli faire sombrer tout ce que nous avions construit.

Ruée vers l'or de la pandémie

Après que Ron a pris la relève de George, nous avons explosé à l'international et signé des contrats avec Disney et la NBA. Le crash de 2008 a failli nous tuer cependant, et certains salauds de Select LLC ont prétendu que nous avions volé leur brevet.

Puis est venu le COVID - tout le monde a soudainement voulu des chaussures confortables pour leur mode de vie de travail à domicile. Nos stocks ont augmenté de 300 % en 2020, et nous avons atteint 2,3 milliards de dollars de revenus d'ici 2021. Pas mal pour "les chaussures les plus moches jamais fabriquées."

Vingt ans de succès laid

Nous avons déplacé la production de la Chine vers le Vietnam, vendu 600 millions de paires et ouvert 367 magasins dans 90 pays. Le monde est passé de se moquer de nous à nous embrasser comme des symboles d'individualité.

Parfois, les idées les plus laides rapportent les plus jolis bénéfices. Tout ce qu'il faut, c'est du courage, une stratégie, et ne pas se soucier de ce que les autres pensent.

Si vous ne pouvez pas faire de pain dans ce marché, vous êtes technologiquement analphabète. Tout comme Bitcoin...

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