Système pyramidal représente une esquisse d'investissement trompeuse, où l'on promet aux participants un rendement élevé pour attirer de nouveaux investisseurs. Le seul moyen de réaliser des bénéfices pour les premiers investisseurs est d'attirer de nouveaux participants, et finalement, le système s'effondre lorsque l'afflux de nouveaux arrivants s'épuise.

Dans de nombreux pays, les systèmes pyramidaux sont illégaux, cependant, ils continuent d'exister, se camouflant souvent en entreprises légitimes. Examinons certaines des pyramides financières les plus médiatisées de l'histoire :

**Système pyramidal**

- Charles Ponzi : Considéré comme le père des systèmes pyramidaux modernes. Son système, qui a fonctionné au début des années 1920, promettait aux investisseurs des rendements élevés sur des investissements dans des coupons postaux internationaux. En réalité, Ponzi utilisait les fonds des nouveaux investisseurs pour payer les précédents, et en 1920, le système s'est effondré.

- Bernard Madoff : Le plus célèbre organisateur d'un système pyramidal de l'histoire récente. Son escroquerie, qui a duré plus de deux décennies, a coûté aux investisseurs environ 65 milliards de dollars. Madoff a été arrêté en 2008 et condamné à 150 ans de prison.

**Marketing multiniveau (MLM)**

- Amway: Une entreprise MLM bien connue, accusée de créer un Système pyramidal. Les distributeurs Amway génèrent des revenus grâce à la vente de produits aux consommateurs et à l'attraction de nouveaux distributeurs. Cependant, les critiques affirment que la plupart des distributeurs Amway gagnent peu ou rien du tout, et que le seul moyen d'obtenir des revenus substantiels est d'attirer un grand nombre de nouveaux distributeurs.

- Herbalife : Une autre entreprise MLM accusée de construire un Système pyramidal. Les distributeurs Herbalife gagnent de l'argent en vendant des compléments alimentaires et en recrutant de nouveaux distributeurs. Cependant, les critiques soulignent les prix excessifs des produits Herbalife et affirment que la plupart des distributeurs de l'entreprise génèrent des revenus minimes ou ne gagnent rien du tout.

**Autres systèmes pyramidaux connus**

- Vemma : Entreprise de marketing multiniveau, spécialisée dans la vente de boissons énergétiques et de produits de perte de poids. L'activité de l'entreprise a été interrompue en 2016 après des accusations de création d'un Système pyramidal.

- BurnLounge : Représentait une franchise de clubs de fitness, promettant aux participants la possibilité de gagner de l'argent en attirant de nouveaux membres. L'entreprise a été fermée en 2012 après des accusations d'organisation d'un Système pyramidal.

**Conclusion :**

Bien que les systèmes pyramidaux soient interdits dans de nombreux pays, ils continuent d'exister, se déguisant en entreprises légales. Si vous envisagez d'investir dans une entreprise nécessitant l'attraction de nouveaux participants, assurez-vous de mener des recherches approfondies et de vérifier sa légalité.

Quelques conseils pour éviter les systèmes pyramidaux :

- Faites preuve de prudence concernant les propositions d'investissement promettant des rendements élevés avec un faible risque ou une absence de risque.

- Étudiez l'entreprise et son modèle commercial.

- Soyez sceptique envers toute organisation qui vous demande d'attirer de nouveaux participants pour générer des revenus.

- Si vous avez des doutes sur la légalité de l'entreprise, contactez les autorités compétentes.

Les systèmes pyramidaux sont une forme de fraude et peuvent avoir des conséquences financières catastrophiques pour leurs participants. Connaître les signes d'un système pyramidal vous aidera à vous protéger contre le risque de devenir une victime de telles escroqueries.