¿Qué ha pasado en El Salvador después de cancelar el Bitcoin como moneda de curso legal?

Autor | Efrat Fenigson

Compilado | AididiaoJP, Noticias Foresight

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En la última semana, visité El Salvador por tercera vez en un año, y se puede ver claramente que este país está experimentando una verdadera transformación, no es un discurso teórico, no son superficialidades, sino que la forma en que la gente vive, piensa, construye y espera el futuro ha cambiado fundamentalmente. Y el momento que reúne todo esto ocurrió en la cena privada con el presidente Nayib Bukele, a la que tuve la suerte de asistir, durante el fin de semana.

He estado siguiendo su trabajo durante varios años. En mi pódcast, he entrevistado a nueve salvadoreños y extranjeros que viven aquí, así como a comerciantes, constructores, organizadores comunitarios y ciudadanos comunes. Hace un año, tuiteé que mi sueño era poder conocerlo algún día.

No esperaba que, al finalizar la cena, me acercara a él para tomarme una foto, y apenas dije: «Hola, soy Efrat», antes de que pudiera presentarme, él respondió de inmediato: «Te conozco, he visto tu pódcast.»

Ese momento es inolvidable, porque me hizo sentir que todas las experiencias de esta semana están estrechamente conectadas con el gran panorama que se está desarrollando en este país.

El triple panorama del país

Durante esta semana se llevaron a cabo tres eventos, “Recuperar la salud”, “Adoptar Bitcoin” y “Bitcoin histórico”, cada uno revelando diferentes aspectos de la trayectoria de desarrollo de El Salvador.

El “Seminario de Recuperación de la Salud”, dirigido por el doctor salvadoreño Kenneth Fernández-Taylor, exploró la intersección entre la salud física y una moneda sólida. Parte de la discusión se centró en cómo una moneda insalubre y la preferencia temporal por trabajar largas horas moldean el estrés, la incertidumbre y la salud a largo plazo de las personas. En este país que ya ha recuperado la seguridad pública y se esfuerza por recuperar la libertad económica, la conexión entre la salud y el dinero se siente tan intuitiva, nada abstracta. Hace cuatro años, cuando el mundo comenzaba a caer en la locura de una “pandemia apocalíptica”, un seminario de salud que reunía a médicos, sanadores y expertos que buscan la verdad y aman la libertad parecía un sueño inalcanzable. Pero en El Salvador, los sueños se están convirtiendo en realidad.

En la conferencia “Adoptando Bitcoin”, vi el motor fundamental de esta transformación. Economías circulares como “Bitcoin Beach” en El Salvador, “Berlín” y “MurphLife” muestran de manera real lo que sucede cuando la gente gana, gasta y ahorra en “satoshis”. Comunidades como “Bitcoin Babies”, “Orange Women” o “La Crypta” en Argentina enfatizan que Bitcoin pertenece a todos. Los comerciantes aceptan Bitcoin de manera natural. Los niños crecen en su atmósfera. “Mi primer Bitcoin” anunció su nuevo capítulo: proporcionará materiales, marcos y orientación para más de 70 proyectos en más de 40 países, apoyando la educación sobre Bitcoin liderada por la comunidad. La zona de startups estaba llena de fundadores que han establecido oficinas aquí, comenzando sus negocios desde El Salvador. Escuché repetidamente un tema común, muy simple: aquí, puedes lograr cosas.

Michael Holomon Jr.

El momento histórico del Bitcoin y El Salvador

Pero el punto culminante de esta semana, que también establece el tono para todo, es la conferencia “Bitcoin Histórico”. Esta es la primera conferencia de Bitcoin liderada por un gobierno en el mundo, organizada por la oficina de Bitcoin creada por el gobierno de El Salvador (dirigida por Stacy Herbert y su equipo) y celebrada en el Palacio Nacional y el Teatro Nacional. Estos dos lugares son hitos simbólicos, y elegir llevar a cabo la conferencia de Bitcoin en estos lugares tan solemnes tiene un significado que supera cualquier palabra. En el salón se reunieron ministros, empresarios y oradores internacionales; voces de Estados Unidos, Europa, América Latina y África. Los invitados recibieron un folleto titulado “El Salvador, país de Bitcoin”, con la foto del presidente Bukele en la portada, lo que deja claro que Bitcoin es aquí una estrategia nacional.

Efrat Feinigson

En la plaza Gerardo Barrios afuera, la reunión se extendió al espacio público; el contenido de la reunión fue traducido al español y se transmitió en vivo a las familias, estudiantes y ancianos locales. Las tiendas y puestos aceptaban pagos en “Satoshi”, y el bitcoin parecía regresar a su hábitat natural, integrándose en la vida cotidiana de la ciudad, y el público también se convirtió en parte de la reunión.

Varios anuncios destacan la dirección futura del país: el Ministerio de Agricultura firma un acuerdo de cooperación con “The Beef Initiative” para fortalecer la producción local de carne de res. Steak 'n Shake anuncia a El Salvador como su primera parada en su incursión en América Latina, y aceptará Bitcoin desde el primer día de apertura.

El gobierno ha anunciado un plan para adquirir chips B300 de Nvidia, que cuentan con la capacidad de cálculo suficiente para entrenar y ejecutar modelos de IA avanzados localmente con el apoyo de Hydra Host. Este es un paso hacia una infraestructura de computación soberana, que reduce la dependencia de los centros de datos de grandes empresas tecnológicas y sienta las bases para que El Salvador desarrolle capacidades de IA a nivel nacional. Mempool, tras recibir una inversión reciente de 17 millones de dólares, anunció que se registrará en El Salvador. Con el apoyo de Lina Seche y la oficina de Bitcoin, como parte del programa “Dos Escuelas Diarias” para la modernización y expansión de la infraestructura educativa a gran escala del país, se renovarán 500 aulas para la educación en Bitcoin y finanzas. Estas iniciativas, en conjunto, dibujan un panorama coherente: un país que está construyendo su futuro de manera sincronizada en múltiples niveles.

La presencia de Ricardo Salinas agregó momentos emocionantes a la conferencia “Bitcoin Histórico”. En su discurso, afirmó que “El Salvador está del lado correcto de la historia” y destacó la enorme mejora en la seguridad pública: “(Aquí) es más seguro que Japón. Realmente espero que mi país también pueda ser así.” Uno de los empresarios más influyentes de América Latina expresó el sentimiento común de muchos visitantes esta semana.

Efrat Fenigun

Cena de gala presidencial

Sin embargo, la ventana más clara para vislumbrar ese futuro fue en aquella cena.

Oficina de Bitcoin de El Salvador

Bukele es completamente diferente de su imagen de cómic internacional. Es agudo, rápido en sus reacciones, tiene un sentido del humor y conoce a la perfección la cultura del bitcoin. Apenas se sentó, bromeó diciendo: “Chicos, se acabó, el bitcoin ya no sirve”, solo porque ese día el precio cayó por debajo de 100,000 dólares. No es el tipo de político que intenta parecer accesible o recitar de memoria; realmente entiende el tema, realmente comprende el bitcoin.

Cuando el tema se convirtió en la trayectoria a largo plazo de Bitcoin, él dijo una frase que me quedó grabada en la mente: “Bitcoin debería convertirse en una moneda.”

No es una inversión, no es una clase de activo, sino una moneda. Él vio claramente el estado final y entendió el camino hacia allí. Las comunidades que utilizan Bitcoin de manera diaria son la fuerza central que lo transforma de una idea a un sistema monetario funcional.

Su agudeza e inteligencia complementan su capacidad de análisis y percepción. Cuando se presentó a Giacomo Zucco, director de Plan B Network, como “anarcocapitalista”, Booker respondió de inmediato: “No importa, yo también soy amigo de Milei,” y durante la cena lo llamó constantemente “ese anarquista”. Después de que Wiz le regalara una katana, Giacomo le ofreció una botella de ron llamada “Dictador” (burlándose de la narrativa de los medios), alguien recordó que Booker no bebía. Él respondió de inmediato: “No importa, yo tampoco suelo manejar la espada.”

Al final de la cena, Giacomo le agradeció, y Bucher sonriendo dijo una frase que resume su filosofía de gobierno: “Lo siento, estoy dirigiendo un gobierno, pero es un gobierno muy pequeño.”

El silbato feliz

He visitado muchos países que se deslizan hacia trayectorias más oscuras: más vigilancia, más concentración de poder, más control, más violencia. Y lo que está ocurriendo en El Salvador es todo lo contrario: seguro y sin opresión, estructurado pero no asfixiante, libre y coexistiendo con la responsabilidad. Después de sufrir durante décadas el atropello de pandillas violentas, los salvadoreños sienten una liberación. Puedes ver en sus rostros: son amables, están relajados, llenos de gratitud. En mi último viaje, vi a un anciano de 75 años, montando su bicicleta a través de El Sonte al amanecer, silbando. “¿Cuándo silban las personas?” me pregunté. “Las personas felices silban. Solo silban cuando se sienten seguras.” Ese simple momento se convirtió en la metáfora silenciosa que tengo sobre este lugar.

Sí, este país aún necesita tratar con instituciones globales como el Fondo Monetario Internacional. La reciente decisión de abolir el estatus de moneda de curso legal de Bitcoin es, sin duda, lamentable, pero al asomarse a la sustancia que hay debajo de la superficie, parece más un paso atrás para avanzar cuatro. Ciertamente, el progreso no es un camino recto. Pero la dirección es indiscutible: avanzar hacia la soberanía monetaria, la soberanía digital, la soberanía educativa y la soberanía popular, todas las fuerzas avanzan en la misma dirección.

Esta semana, tuve la oportunidad de vislumbrar un país que se está reestructurando a sí mismo.

Mientras la mayoría de los países del mundo luchan con la economía, la seguridad y estructuras sociales vulnerables bajo la influencia de la agenda global, El Salvador está cambiando su propia realidad y entrando en una nueva línea de tiempo.

Y al reunirme con Bukele, no se siente como estar con un presidente.

Más como si se estuviera reuniendo con un arquitecto decidido a liberar su país y allanar el camino para ello.