油价持续上涨：了解汽油价格再次上涨的原因

天然气价格的飙升继续成为北美消费者关注的焦点。多州零售价格已重新攀升至每加仑4美元以上，一些地区的涨幅更为明显。在过去一个月中，全国平均价格上涨了31美分，达到3.88美元，使价格接近2022年的水平。根据AAA的数据，油价已连续五周上涨，这一上升势头可能尚未达到顶峰，因为以劳动节为标志的驾车高峰季节仍在持续。

这次急剧上涨的背后原因是什么？理解油价变动的机制需要分析多种影响供需的因素在能源市场中的交汇。

石油需求创新高，推动能源市场上涨

近期油价上涨的主要驱动力来自全球原油需求的不断攀升。根据国际能源署（IEA）的数据，“全球石油需求正攀升至创纪录的高点，受夏季航空旅行旺盛、发电用油增加以及中国石化活动激增的推动。”这一需求激增比预期更具韧性，持续对批发成本施加上行压力。

原油价格与零售价格之间的关系直接且可衡量：每当油价每桶变动10美元，油价通常会相应变动约25美分。目前，西德克萨斯中质原油（WTI）价格约为81美元/桶，自6月底以来已上涨超过20%，大约占消费者在加油站支付金额的一半。

供应限制加剧价格压力

需求压力之外，全球油供应的有意限制也在加剧价格上涨。OPEC+在4月宣布的减产措施仍在执行中，沙特阿拉伯上月实施了额外减产，且这一措施将持续至至少9月。这些供应管理决策有效收紧了市场，支撑了更高的价格水平。

除了原油动态，地区性因素也增加了复杂性。中西部最大炼油厂提前进行的维护推高了该地区的油价——伊利诺伊州的司机平均每加仑花费4.18美元，高于一个月前的3.85美元。西海岸市场的价格更为高昂，内华达州平均4.42美元，俄勒冈州达到4.70美元，华盛顿和加利福尼亚的价格都超过每加仑5美元。根据GasBuddy的追踪数据，全国超过10%的加油站价格超过了5美元。

季节性天气扰动也起到了一定作用。夏季早些时候的极端高温打乱了炼油厂的运营，而持续到9月的飓风威胁也增加了未来供应稳定性的不确定性。

展望未来： relief会到来吗？

市场分析人士认为，短期内可能会出现下行压力，但时间和幅度尚不确定。中佛罗里达大学经济预测研究所所长Sean Snaith预计，随着劳动节后驾车活动自然减少，油价将在秋冬季节下降。高盛（Goldman Sachs）预测2024年全国平均油价将为3.60美元，预计从10月至12月，随着气温下降，油价将进一步回落至平均约3.40美元。

历史季节性趋势显示，秋季油价通常会下降，原因是驾车需求减少和燃料规格要求降低。IEA也预期，随着“后疫情复苏基本结束”，全球油需求增长将放缓。然而，WTRG Economics的能源经济学家James Williams提醒要谨慎对待幅度：“我认为我们会得到一些喘息，但不足以让你欢呼雀跃。”

关键的不确定因素仍是是否会出现额外的供应限制。如果OPEC+实施更多减产，预期的价格缓解可能会大大减弱或推迟。油价预测一直非常困难，突发的天气事件、地缘政治紧张局势或生产中断都可能轻易改变这些预测的轨迹。

对于关注油价的消费者来说，信息是复杂的：随着夏季结束， relief可能会到来，但维持高油价的结构性压力很可能会使油价保持在高于历史水平的水平。