在大学费用迷宫中导航：寻找负担得起的高等教育

大学费用持续攀升，公立院校在2008-09到2018-19年间价格飙升了惊人的28%，即使在调整了通货膨胀后，私立非营利学校在同期也上涨了19%。尽管COVID-19带来了一丝缓解——一些院校的价格实际上略有下降——但四年制学校的州内学费年均成本仍高达令人望而生畏的26,027美元。

我一直在想，为什么我们把这些天文数字的费用视为正常。教育系统似乎是为了让学生在进入职场之前就背负债务。随着学生贷款还款变得越来越困难，找到可负担的教育选择变得比以往任何时候都更为关键。

对于寻求经济援助的人来说，这里是各州最具钱包友好的大学的详细信息：

在佛罗里达州，Chipola College以7,680美元的本州学费、费用、住宿和膳食的极低总成本脱颖而出。乔治亚州的South Georgia State College紧随其后，为12,208美元，而西弗吉尼亚州的West Liberty University则以仅8,467美元提供教育。

犹他州的雪学院提供的学费为9,230美元，北卡罗来纳州的费耶特维尔州立大学仅收取10,877美元。这些机构证明了优质教育并不一定需要花费巨额资金。

然而，一些州提供的预算选项较少。佛蒙特州的“最实惠”机构，佛蒙特大学，仍然要求每年$32,214。新罕布什尔州的普利茅斯州立大学费用为$26,662，而阿拉斯加太平洋大学的费用为$29,060。

差异令人震惊。西弗吉尼亚州的一名学生在教育上的支出可能是佛蒙特州学生的近四分之一。这种地理彩票似乎根本不公平，尤其是考虑到教育在社会中作为所谓平衡器的角色。

特别让人沮丧的是，这些费用对中低收入家庭的影响尤其严重。富裕家庭用来增加大学基金的交易平台和投资机会对许多挣扎于基本开销的美国人来说仍然是无法接触的。

虽然这些信息为注重成本的学生提供了一个起点，但它也突显了高等教育的经济学破裂。真正的改革需要解决那些使大学费用数十年来超过通货膨胀的系统性问题，使几代人陷入限制他们财务未来的债务中。

在此之前，学生们必须小心地在这个复杂的环境中航行，权衡教育质量与成本，同时寻求奖学金和经济援助，以填补差距。