默克的$1 亿疫苗设施：大胆举措还是战略必要？

我昨天观看了默克在北卡罗来纳州达勒姆揭幕他们崭新的$1 亿疫苗生产设施。这个设施占地225,000平方英尺，是制药扩张的一个令人印象深刻的纪念碑，尽管我不禁质疑如此巨额投资背后的时机和动机。

该设施仅代表默克自2018年以来在美国制造和研发方面更广泛的$12 亿投资的一小部分。他们计划到2028年再投入$8 亿。听起来慷慨，但说实话 - 这是一种以爱国包装裹挟的精明商业战略。

他们把这个地方装满了所有流行词：数据分析、生成式人工智能、3D打印，以及用于培训的“数字双胞胎”。这些华丽的技术可能更多地服务于他们的利润，而不是出于任何利他主义的使命。

Merck的执行副总裁Sanat Chattopadhyay强调了这如何增强了"国内生产能力"——在我们当前政治气候中，这是一种方便的叙述，因为重新安置制造业已成为一个口号。达勒姆工厂经理Amanda Taylor可预见地赞扬了她的员工的奉献精神，尽管我在想，最终有多少工作会被所有这些尖端技术自动化取代。

与此同时，默克的股票在纽约证券交易所的交易中实际上下跌了0.35%，交易价格为94.90美元。市场的冷淡反应表明，投资者可能与我对这项巨额资本支出是否能够带来承诺的回报持怀疑态度。

这真的与改善疫苗获取和加强国内供应链有关吗？还是更多地与税收激励、政治善意以及为丰厚的政府合同定位有关？制药巨头的动机值得比光鲜的新闻稿所暗示的更深入的审查。