亚马逊Zoox在拉斯维加斯启动免费机器人出租车服务:自动驾驶运输的革命

亚马逊通过其子公司Zoox开始在拉斯维加斯著名的Strip及其周边地区向公众提供免费的机器人出租车旅行。这项于周三推出的举措代表了一个战略步骤,同时该公司正准备获得州政府的批准,以便收取费用并与其他自主车辆公司如Alphabet的Waymo和特斯拉直接竞争。

亚马逊的机器人出租车具有独特的设计,像一个带轮子的烤面包机,完全消除了传统的手动控制,如方向盘和踏板。一个显著的特点是它的内部布局:乘客面对面坐在两排相对的座椅上,创造了一种截然不同的运输体验。

一种重新定义的交通体验

这些车辆配备了从地板到天花板的全景窗,给乘客提供了清晰的环境视野。内部设计专门为方便乘员之间的对话而优化。Zoox的首席执行官Aicha Evans强调,这些机器人出租车不仅仅是改装的传统汽车,而是为自动驾驶从零开始构思的车辆。

埃文斯还指出,这些机器人出租车旨在提供一种差异化的体验,让公众熟悉这种新的交通方式。该公司希望这一阶段的免费旅行能够为其自动驾驶车辆的运行提供有价值的反馈。"这项技术对社区和乘客都有好处,这反过来又对Zoox是积极的,"埃文斯补充道。

一个充满挑战的行业,投资巨大

机器人出租车行业面临着复杂的商业环境,特点是越来越严格的监管、联邦调查和公众抗议。该行业还吸引了一些公司的数亿美元投资,这迫使许多初创公司关闭其运营。

亚马逊在近五年前以约13亿美元收购了Zoox。该公司一直是自动驾驶汽车竞赛中为数不多的竞争者之一,这个市场如果能够巩固,可能会带来可观的回报。在过去一个月中,Zoox从拉斯维加斯的一家赌场提供了免费的试乘服务。

"我们每周仅从这个地点接待了数千名乘客,这大大超过了我们的预期," Zoox的首席技术官Jesse Levinson评论道。

Levinson也确认这家自动驾驶车辆公司将很快把服务扩展到旧金山。该公司在加利福尼亚州测试其车辆已经有几个月,并且目前正在将乘客纳入候补名单。

机器人出租车市场竞争加剧

特斯拉也在旧金山湾区启动了其自动驾驶出租车服务,尽管有一名安全驾驶员监督自动驾驶技术。而Waymo在同一地区运营着大约2,000辆车辆,此外还包括洛杉矶、凤凰城、亚特兰大和奥斯丁的部分地区。

Lyft与May Mobility合作推出了一项在亚特兰大进行的机器人出租车试点服务,服务也将于周三开始。该交通应用程序宣布,其客户可以在亚特兰大市中心及周边地区请求由自主车辆初创公司May Mobility改装的丰田Sienna厢型车。根据公司说法,该服务的收费将与普通出行相当。

Lyft的司机体验执行副总裁Jeremy Bird确认,该计划将从一小部分车队开始,逐步扩展至几十辆车辆。他还表达了希望该车队最终能够达到数百辆,甚至数千辆的愿望。

自动驾驶车辆将配备经过培训的操作员,以便在必要时回答问题并接管控制。May Mobility的首席执行官Edwin Olson透露,车辆配备了冗余的有线驾驶系统和一整套360度传感器,包括激光雷达、雷达和摄像头技术。

针对自动驾驶车辆的立法提案

在一个可能对该行业产生重大影响的举动中,参议员乔希·霍利周二呼吁禁止自动驾驶汽车,认为它们不安全,并且对工人有害。这位立法者宣布计划在不久的将来提出一项关于此主题的法案,尽管没有提供具体细节。

参议员已经起草了《自动驾驶车辆安全法》,该法旨在有效禁止全国范围内的无人驾驶汽车。提议的立法要求在任何在公共道路上行驶的自动驾驶车辆中必须有人工安全操作员的存在。

在上周的全国保守主义会议上,霍利还声称只有人类应该驾驶汽车和卡车。参议员主要表达了他对自动驾驶车辆可能对卡车司机、出租车司机以及像Uber这样的服务驾驶员等职业就业影响的担忧。

像Zoox在拉斯维加斯这样的举措代表了城市交通的一个转折点,而关于自动驾驶汽车的监管、安全和经济影响的讨论仍在当前的技术环境中持续展开。

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