理解法定货币

什么是法定货币？

法定货币是一种其价值不与实物资产挂钩，而是依赖于发行政府的信任的货币。大多数国家使用这种货币体系进行商业交易、储蓄和投资。这种模式取代了金本位和其他基于商品的系统来确定货币的价值。

法定货币的演变

法定货币的概念在中国出现了几个世纪。在11世纪，四川省开始发行纸币。最初，它可以用来兑换丝绸、黄金或白银等商品。然而，在13世纪，忽必烈帝实施了一个完整的法定货币体系。一些历史学家认为，这个体系导致了蒙古帝国的衰落，原因是过度支出和失控的通货膨胀。

在欧洲，法定货币的使用始于17世纪，西班牙、瑞典和荷兰等国家开始采用。瑞典的经验并不成功，导致该国恢复了银本位制。在接下来的几个世纪里，加拿大的新法兰西、美国的殖民地以及美国联邦政府也尝试使用法定货币，结果各异。

在20世纪，美国短暂恢复了基于商品的货币体系。1933年，政府结束了用纸币兑换黄金的做法。1972年，在尼克松政府期间，国家彻底放弃了金本位制，标志着这一国际体系的结束，并采用了法定货币模式。这一变化使法定货币的使用在全球范围内变得更加普遍。

法定货币 vs. 黄金标准

黄金标准体系允许将纸币兑换成黄金。所有纸币都与政府持有的特定数量的黄金直接相关。在基于商品的货币体系中，政府和银行只有在拥有相应价值的黄金储备时，才能在经济中引入新的纸币。这限制了政府创造货币的能力，并且仅根据经济因素来增加其货币的价值。

与此相对，在法定货币体系中，货币无法转换为任何实物资产。在这种模型中，权威机构可以直接影响货币的价值，并将其与经济条件挂钩。政府和中央银行对货币系统具有更大的控制权，能够通过多种工具应对不同的金融事件和危机，比如创建部分准备金银行和实施量化宽松政策。

支持金本位制的辩护者认为，基于商品的货币体系更为稳定，因为它以某种有形且有价值的东西为支撑。另一方面，法定货币的支持者指出，黄金的价格一直相当波动。在这种情况下，基于商品的货币和法定货币的价值都可能波动。然而，在法定货币体系下，政府在经济紧急情况下更具灵活性。

法定货币的优缺点

关于法定货币的辩论在经济学家和金融专家之间引发了不同的观点。无论是支持者还是批评者都对这一货币体系的利弊提出了热烈的论点。

正面因素：

• 不受短缺问题的影响，就像黄金一样
• 与基于商品的货币相比，更具经济效益的生产
• 广泛用于国际贸易
• 更大的便利性，无需像黄金那样的实物存储

负面因素：

• 缺乏内在价值，允许无限制地创造货币
• 以前实施的不稳定历史
• 潜在的超通货膨胀和经济崩溃风险

法定货币与加密货币：比较

虽然法定货币和加密货币都不是以实物资产为基础，但它们的相似之处几乎就到此为止。法定货币系统由政府和中央银行控制，而加密货币本质上是去中心化的，这要归功于区块链技术。

这两种货币系统之间一个显著的区别是每种货币的生成方式。大多数加密货币，如比特币，具有有限且受控的供应。这与法定货币形成对比，后者可以由银行根据经济需求的判断进行创造。

作为数字货币， cryptocurrencies 没有物理特征和边界，便于全球交易。此外，交易是不可逆的，cryptocurrencies 的性质使得其跟踪相比于法定货币系统更加困难。

值得注意的是， криптовалюта市场仍然明显小于传统市场，因此更加波动。这可能解释了为什么 криптовалюта尚未得到普遍接受，但随着数字货币的发展，预计波动性会随着时间的推移而减少。

未来展望

这两种货币的未来仍然不确定。尽管加密货币仍面临重大挑战，但法定货币的历史表明了这个货币体系的脆弱性。这也是许多人正在探索在其金融交易中部分使用加密货币的可能性的原因之一。

创建比特币和其他加密货币背后的主要目标之一是探索一种基于完全分布式的点对点网络的新的货币形式。比特币可能并不是为了完全取代法定货币体系，而是为了提供一种经济替代方案，具有创建更高效的金融系统和更公正的社会的潜力。