Крім шуму: Як технологічна кар'єра Лачі Грума затьмарює його зв'язок із Семом Альтманом

Ви, можливо, знаєте ім’я Лейчі Грума з заголовків — але лише через крадіжку криптовалюти на 11 мільйонів доларів та його минулі стосунки з Сэмом Олтманом, CEO OpenAI. Однак якщо заглибитися, ви відкриєте для себе самозародженого гіганта Кремнієвої долини, чия підприємницька кар’єра робить плітки незначними. Цей 31-річний австралієць побудував кар’єру, яка може позаздрити більшості засновників у два рази старших за нього — і при цьому мало хто знає справжню історію за заголовками.

Коли озброєний грабіжник напав на особняк у Сан-Франциско, ця подія привернула увагу ЗМІ не через її зухвалість, а через особу власника. За даними New York Post, Лейчі Грум володів будинком на Дорланд-стріт вартістю 4,4 мільйона доларів — нерухомістю, яку він купив у брата Сэма Олтмана за 1,8 мільйона у 2021 році. Під час пограбування співучасник змусив Джошуа, сусіда і бізнес-партнера Грума, опустошити криптовалютні гаманці на суму приблизно 11 мільйонів доларів у Bitcoin та Ethereum. Однак ця сенсаційна подія стала лише невеликим епізодом у набагато більшій і вражаючій історії.

Вундеркінд з Перт: кодинг до капіталізму

Розповідь про Лейчі Грума часто зупиняється на “колишній партнер Сэма Олтмана”, але його справжня історія походження набагато цікавіша. Народжений у Перті, Австралія, Грум не йшов традиційним шляхом університет — стартап — успіх. Замість цього він став тим, кого індустрія називає “підлітковим засновником” ще до того, як більшість закінчують школу.

Його підприємницький ген почав проявлятися рано. Усього у 10 років його дідусь познайомив його з HTML і CSS, що запалило в ньому пристрасть до веб-розробки. Уже у підлітковому віці він заснував і продав три компанії: PSDtoWP, PAGGStack.com і iPadCaseFinder.com. Його четвертий проект, Cardnap, порушив ринок подарункових карток, дозволяючи користувачам шукати знижки та перепродавати карти — кмітливе рішення реальної проблеми.

За словами його батька, Джеффа Грума, молодий Лейчі демонстрував невтомну наполегливість ще до переїзду до Кремнієвої долини. Він вигулював собак у районі, організовував лимонадні ларьки і постійно знаходив нові можливості на ринку. Однак, усвідомлюючи важливість бізнесу, у 17 років Грум зрозумів одне: “Оцінки в США набагато вищі.” Це рішення стало переломним — він покинув університет і переїхав у Сан-Франциско, де жила справжня інтернет-економіка.

Роки у Stripe: закладення основ Кремнієвої долини

Прибувши до США, Грум не одразу почав інвестувати у венчурний капітал. Замість цього він приєднався до Stripe у вирішальний момент історії компанії. Як 30-й співробітник Stripe, Грум працював у відділах зростання та операцій, допомагаючи розширити платіжну інфраструктуру компанії в Сінгапурі, Гонконгу та Новій Зеландії. За сім років (2012-2018) він піднявся до керівника відділу випуску карт — посади, яка дала йому щось цінніше за зарплату: повну освіту у масштабуванні B2B SaaS-бізнесів від нуля до мільярдних оцінок.

Досвід у Stripe став для Грума справжнім MBA. Він побачив, як створювати продукти, які дійсно хочуть використовувати розробники, як структурувати операції для глобального розширення і як стратегічно мислити про ринкові можливості. Ця епоха також познайомила його з так званою “Stripe Mafia” — мережею колишніх співробітників, які згодом домінували у венчурних інвестиціях Кремнієвої долини.

До того, як покинути Stripe у 2018 році, Грум мав три незамінні активи: фінансову незалежність, операційний досвід і довіру у найелітніших колах технологічного підприємництва.

Революція незалежних інвесторів: чек на 100 тисяч доларів для невідомих стартапів

Замість приєднання до вже існуючого венчурного фонду, Грум обрав шлях незалежного капіталіста — рідкісний і сміливий крок. Його інвестиційна філософія кардинально відрізнялася від традиційного ангельського інвестування.

Більшість ангельських інвесторів використовують “стратегію розкидання” (інвестують по 5000 доларів у 100 компаній у надії, що кілька з них виживуть), тоді як Грум став тим, кого Hustle Fund назвав “снайперським інвестором”. Коли він був впевнений у команді засновників і ринковій можливості, він швидко писав чеки на 100 000 — 500 000 доларів. Його інвестиційна теза залишалася незмінною: підтримувати інструменти, які користувачі або розробники хочуть використовувати, а не ті, що їм нав’язують. За даними PitchBook, Грум зробив 204 інвестиції у 122 компанії, славлячись здатністю рано визначати переможців і рішуче вкладати капітал.

Результати говорять самі за себе:

Figma — його найвідоміша інвестиція. Грум взяв участь у посівному раунді Figma у 2018 році, коли компанія оцінювалася лише у 94 мільйони доларів. Хоча пізніше план Adobe купити її за 20 мільярдів доларів не здійснився, у липні 2025 року IPO Figma на Нью-Йоркській фондовій біржі оцінило компанію у 67,6 мільярдів доларів з перших днів. За сучасних ринкових умов, його початкова інвестиція принесла приблизно 185-кратний зиск.

Notion, платформа для нотаток, отримала його провідну інвестицію у 2019 році при оцінці у 800 мільйонів доларів. За два роки її вартість зросла до 10 мільярдів. Останні дані свідчать, що Notion зараз генерує понад 500 мільйонів доларів щорічного доходу.

Ramp (міжнародний фінтех), Lattice (управління талантами) та численні B2B-інфраструктурні проекти — це його портфель, усі зроблені, коли ці компанії були майже невідомі.

Це не було випадковістю. Інвестиційна стратегія Грума відображає глибоке розуміння трансформації робочих процесів. Він шукав засновників, що вирішують справжні проблеми у масштабі, а не гоняться за хайпом.

Перехід у сферу штучного інтелекту та робототехніки: де ера Сэма Олтмана поступається місцем чомусь більшому

Після досягнення фінансового успіху через інвестиції у софт, амбіції Грума змістилися у більш масштабний напрямок — впровадження штучного інтелекту у фізичний світ через робототехніку.

У березні 2024 року Грум співзаснував Physical Intelligence (Pi) разом із командою провідних учених у галузі AI та інженерів апаратного забезпечення:

• Кароль Хаусман: колишній старший дослідник Google DeepMind, викладач Стенфордського університету
• Челсі Фінн: колишній дослідник Google Brain, професор комп’ютерних наук Стенфорда
• Аднан Есмаїл: колишній інженер Tesla, раніше віце-президент оборонної компанії Anduril Industries
• Браян Іхтер: колишній дослідник Google DeepMind і Google Brain

Місія Physical Intelligence звучить як фантастика: створити універсальну базову модель AI, яка стане “мозком” для роботів, дозволяючи машинам адаптуватися до складних і непередбачуваних умов, а не виконувати заздалегідь прописані завдання. Мета — не ще один заводський робот, а створення розумних агентів.

Ринкові гравці активно підтримали цю ідею. Всього за кілька місяців після заснування компанія закрила раунд посівного фінансування на 70 мільйонів доларів під керівництвом Thrive Capital, з участю Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI і Sequoia Capital. До листопада 2024 року компанія залучила ще 400 мільйонів доларів, а засновник Amazon Джефф Безос приєднався до інвесторського синдикату разом із Thrive Capital, Lux Capital та іншими.

Найновіше, у листопаді 2024 року, Physical Intelligence оголосила ще один раунд фінансування на 600 мільйонів доларів при оцінці у 5,6 мільярдів доларів, з CapitalG Alphabet на чолі і знову Безосом у складі інвесторів. Це свідчить про високий рівень довіри до бачення команди засновників щодо перетворення робототехніки за допомогою AI.

Невідома сторона історії

Коли журналісти зменшують Лейчі Грума до “колишнього партнера Сэма Олтмана”, вони пропускають сутність. Його шлях — від підлітка у Перті, який навчився кодувати, до керівника Stripe, раннього венчурного інвестора і пионера у сфері AI-робототехніки — демонструє щось набагато важливіше за плітки.

Він створив багатство не через спадщину чи удачу, а завдяки дисциплінованому мисленню щодо ринкових можливостей. Він рано визначив переможців (Figma, Notion), ще до того, як вони стали очевидними. Він усвідомив, що наступна масштабна трансформація інтернету може статися на перетині AI і фізичних роботів, і відповідно підготувався.

Інцидент із пограбуванням, попри всю його драматичність, — це лише мала частина більшої історії. Справжня спадщина Грума вимірюється не тим, що він втратив через злодія, а компаніями, які він допоміг створити, і технологіями, які він просував. Від кодувальника у Перті до архітектора епохи AI-робототехніки у Кремнієвій долині — вражаючий підйом Лейчі Грума доводить, що талант, час і невтомна амбіція можуть бути важливішими за те, з ким ти колись зустрічався.