Чи є фінансова обізнаність простою формою узагальненого інтелекту? Дехто стверджує так — здатність створювати багатство функціонує як будь-який спеціалізований навик, чи то освоєння бейсболу, чи то побудова бізнесу. Механізми різняться, але основний принцип залишається: практика, розпізнавання шаблонів і виконання.

Однак ось де стає цікаво. Коли суспільство підносить гроші до абсолютної міри цінності — а наше саме таке — щось змінюється у сприйнятті. Накопичення багатства стає ототожненим із мудрістю. Успішного інвестора починають сприймати як філософа, підприємця — як оракула. Алгоритм простий: накопичити достатньо капіталу, і раптом ваші думки щодо всього — від політики до технологій — набувають недоречної ваги.

Це захоплююча різниця між тим, що насправді сигналізує гроші (спеціалізовані навички у створенні багатства) і тим, що ми колективно вирішуємо, що це означає (широка інтелектуальна перевага). Одне — це заслужена компетентність. Інше — міфологія, у яку ми колективно погодилися вірити.