Протягом більш ніж трьох десятиліть одна з найбільш інтригуючих головоломок світу знаходилась на виду в штаб-квартирі ЦРУ. Kryptos — мідна скульптура, закручена з зашифрованими повідомленнями — з 1990 року зводить з розуму криптографів, аматорських детективів та теоретиків змов. Три з чотирьох її закодованих частин були розгадані багато років тому. Але фінальні 97 символів? Все ще загадка.

Тепер ось у чому поворот: художник, який стоїть за цим криптографічним шедевром, Джим Сандборн, виставляє на аукціон саму відповідь. Так, ви правильно прочитали. Людина, яка роками дразнила кодомірів, нарешті заробляє на відповіді. Чи є це геніальним чи майже жорстоким, залежить від того, кого ви запитаєте.

Особливо диким це робить час. В епоху, коли криптографія лежить в основі всього, від безпеки блокчейна до цифрових гаманців, Kryptos є аналоговою реліктом — фізичним монументом мистецтва приховування інформації. Дехто каже, що його розгадка тепер нічого не означає. Інші стверджують, що це остаточний флекс для будь-якого серйозного любителя криптографії.

Чи зберігатиме покупець це в секреті? Випустить це світу? Чи просто оформить папір в рамку і сміятися з усіх, хто досі трудиться на Reddit? Одне певно: хтось ось-ось стане власником найдорожчого спойлера в криптографічній історії.