Орієнтація в лабіринті витрат на коледж: пошук доступної вищої освіти

Витрати на коледж продовжують свій невпинний ріст, причому державні установи зазнали вражаючого зростання цін на 28% між 2008-09 та 2018-19 роками, навіть після корекції на інфляцію. Приватні неприбуткові школи не відставали, зазнавши зростання на 19% за той же період. Хоча COVID-19 приніс невелике полегшення — ціни насправді знизилися на деяких установах — середня річна вартість навчання для місцевих студентів у чотирирічних школах все ще становить приголомшливі $26,027.

Я завжди цікавився, чому ми вважаємо ці астрономічні витрати нормою. Освітня система, здається, створена для того, щоб обтяжити студентів боргом ще до того, як вони вступлять у трудову діяльність. Оскільки погашення студентських кредитів стає дедалі складнішим, знайти доступні освітні варіанти ніколи не було так важливо.

Для тих, хто шукає фінансове полегшення, ось розподіл по штатах найбільш економічних коледжів:

У Флориді коледж Чиполи вирізняється надзвичайно низькою загальною вартістю $7,680 за навчання для місцевих студентів, збори, проживання та харчування. Державний коледж Південної Джорджії в Джорджії йде слідом за ним з вартістю $12,208, тоді як університет Вест-Ліберті у Вест-Вірджинії пропонує освіту всього за $8,467.

Сніговий коледж штату Юта пропонує виняткову цінність за 9,230 доларів, а державний університет Фейєтвілл у Північній Кароліні стягує всього 10,877 доларів. Ці установи доводять, що якісна освіта не обов'язково вимагає розорення.

Деякі штати, однак, пропонують менше варіантів бюджету. "Найдоступніший" заклад Вермонту, Університет Вермонту, все ще вимагає $32,214 на рік. Університет Плімуту штату Нью-Гемпшир коштує $26,662, тоді як Аляска Тихоокеанський університет вимагає $29,060.

Різниця вражаюча. Студент у Західній Вірджинії може заплатити майже в чотири рази менше, ніж студент у Вермонті за свою освіту. Ця географічна лотерея здається fundamentally unfair, особливо з огляду на роль освіти як передбачуваного вирівнювача в суспільстві.

Особливо розчаровує те, як ці витрати непропорційно впливають на сім'ї середнього та нижчого доходу. Торгові платформи та інвестиційні можливості, які багаті сім'ї використовують для зростання фондів на навчання, залишаються недоступними для багатьох американців, які борються з базовими витратами.

Хоча ця інформація є відправною точкою для студентів, які дбають про витрати, вона також підкреслює зламану економіку вищої освіти. Справжня реформа вимагає вирішення системних проблем, які дозволили коледжам перевищувати інфляцію протягом десятиліть, trapлячи покоління в боргах, які обмежують їх фінансове майбутнє.

До тих пір студенти повинні обережно орієнтуватися в цьому складному ландшафті, зважуючи якість освіти на фоні вартості, одночасно шукаючи стипендії та фінансову допомогу, щоб подолати розрив.