Глобальна війна за чіпи загострюється, оскільки напруженість між США та Китаєм впливає на мережу постачання рідкоземельних елементів.

Глобальна індустрія напівпровідників входить у нову фазу нестабільності, оскільки Сполучені Штати та Китай знову розгораються у своїй торговій війні в технологічній сфері, що ставить під загрозу постачання матеріалів, критично важливих для виробництва чіпів.

Китай посилив контроль над експортом рідкоземельних мінералів, запровадивши широкомасштабні правила, які вимагають схвалення уряду для будь-якої відправки, що містить навіть слідові кількості цих матеріалів. Цей крок фактично надає Пекіну право вето над глобальним виробництвом напівпровідників, оскільки рідкоземельні елементи є незамінними для виробництва сучасних чіпів та обладнання, яке використовується для їх виробництва.

Відповідь Вашингтона була миттєвою. Президент Дональд Трамп оголосив про 100% мито на китайські товари та нові експортні обмеження, спрямовані на програмне забезпечення для проєктування чіпів США. Ці заходи мають на меті протидіяти тому, що Трамп описав як "ворожий акт", хоча аналітики попереджають, що це може загострити технологічний розрив між двома найбільшими економіками світу.

Лідери галузі тепер змагаються, щоб оцінити ризики. Компанії, такі як Intel, Samsung і TSMC, стикаються з потенційними затримками, оскільки постачальники намагаються замінити китайські компоненти. Ціни на ключові рідкоземельні компоненти, особливо магніти, що використовуються в системах літографії, різко зросли в останні дні.

Для ASML, голландської компанії, чий літографічний апарат є життєво важливим для виробництва передових чіпів, навіть невеликі збої можуть зупинити доставку на тижні. Експерти бояться, що наслідки можуть уповільнити впровадження апаратного забезпечення наступного покоління в сфері штучного інтелекту та обчислень, яке вже перевантажує світові виробничі потужності.

"Китай фактично взяв світ напівпровідників в заручники", – сказала Грацелін Баскаран з Центру стратегічних і міжнародних досліджень. Без внутрішнього виробництва США очищених рідкоземельних металів і європейських альтернатив, що з'являться лише через кілька років, галузь стикається з зростаючими витратами, уповільненням інновацій та тривалими заторами в постачаннях, що сигналізує про нову і нестабільну стадію в глобальному технологічному суперництві.