Шахрайство на мільйон: як Чарльз Інґрем обманув телевікторину і був викритий

14 жовтня 2024 р.

Історія, що сталася в 2001 році, досі вважається одним із найгучніших скандалів в історії телевізійних вікторин. Чарльз Інгрем, колишній майор британської армії, не просто виграв у шоу «Хто хоче стати мільйонером?» головний приз у мільйон фунтів стерлінгів — він зробив це шляхом ретельно спланованого обману.

Несподіваний поворот подій

Спочатку все виглядало цілком звично: Інгрем демонстрував явні труднощі з відповідями. Після семи запитань він вже використав дві підказки і, здавалося, був на межі поразки. Глядачі та продюсери спостерігали, як учасник нервував, вагався і робив випадкові припущення.

Але потім сталося щось дивне. Раптом Інгрем почав безпомилково обирати правильні відповіді, незважаючи на те, що часто спочатку схилявся до зовсім інших варіантів. Це різка зміна в поведінці привернула увагу продюсерів шоу.

Розслідування та схема шахрайства

Під час перегляду запису епізоду спеціалісти виявили закономірність: щоразу, коли зачитувався правильний варіант відповіді, в залі лунав характерний кашель. Уважний аналіз показав 192 підозрілі кашлі за час передачі.

Головними підозрюваними стали дружина Чарльза — Діана, яка перебувала в залі для глядачів, та ще один учасник — Текуен Уітток, який чекав своєї черги в студії. Цікавий факт: і Діана, і її брат Адріан раніше вже брали участь у цій вікторині, вигравши по 32 000 фунтів стерлінгів кожен.

«Консорціум» та систематичне шахрайство

Подальше розслідування призвело до виявлення цілого угруповання, названого «Консорціумом». Під керівництвом експерта з вікторин Педді Спунера, це угруповання роками розробляло та застосовувало різні стратегії шахрайства:

• Маніпуляції з системою відбору учасників
• Техніки для перемоги в відбірковому раунді «Найшвидший палець»
• Різні способи передачі правильних відповідей учасникам

За даними розслідування, з 2002 по 2007 рік ця група була пов'язана з отриманням близько 44% усіх призових грошей, виплачених шоу — майже половина всіх виграшів!

Судове розслідування та суперечки

Поліція заарештувала Інгрема, і в подальшому він був визнаний винним у шахрайстві. Проте справа викликала багато суперечок. Деякі журналісти, включаючи Боба Воффіндена, заявляли про слабкість доказової бази і навіть називали процес «медійним полюванням на відьом».

Цей випадок досі викликає дискусії про межі чесної гри, можливості виявлення шахрайства та етичні питання телевізійних конкурсів. Історія Чарльза Інґрема залишається одним із найвідоміших прикладів шахрайства в телевізійних вікторинах, поєднуючи в собі елементи жадібності, винахідливості та ретельно спланованого обману.

Чи був Інгрем головним організатором схеми, чи просто виконавцем у більш складній системі? Це питання продовжує хвилювати дослідників та любителів телевізійних історій й донині.