Сильвестр Сталлоне з'явився на цей світ з унікальним викликом - частковим паралічем обличчя. Цей стан залишив нижню ліву частину його обличчя постійно нерухомою, що вплинуло як на його мову, так і на вирази. На жвавих вулицях Нью-Йорка його характерний голос і жорсткий погляд, в поєднанні з порожніми кишенями, ускладнювали пошук роботи в акторській сфері.

Протягом кількох тижнів Сталлоне опинився без дому, супроводжуваний лише своїм вірним собакою-компаньйоном, Баткусом. Автобусний термінал став їхнім тимчасовим притулком, де вони згорнулися разом для тепла під час холодних ночей. Зіштовхнувшись з важкими обставинами, Сталлоне прийняв жахливе рішення - розлучитися з Баткусом за всього лише $25 до незнайомця. Цей момент став найнижчою точкою його існування.

Невдовзі після цього Сталлоне став свідком боксерського поєдинку за участю легендарного Мухаммеда Алі. Захоплений видовищем, він перенаправив своє натхнення у сценарій. У сплеску творчості він написав сценарій для "Рокі" всього за 72 години. Коли продюсерські компанії висловили інтерес, вони запропонували йому значну суму, але з важливим застереженням: інший актор зіграє титульного боксера.

Сталлоне не поступився, відмовившись від пропозиції. Його створення Рокі було не лише про продаж сценарію; це був свідченням його здатності формувати власну долю. Врешті-решт, було досягнуто компромісу, і з його початковими доходами від проекту Сталлоне поставив на перше місце те, що було найважливішим - знайти людину, яка придбала Баткуса. Завдяки наполегливим благанням, грошовим пропозиціям і чистій рішучості, він зрештою забезпечив повернення свого улюбленого собаки, хоч і за ціну в 15 000 доларів.

Але Буткус не тільки повернувся до Сталлоне, а й став його партнером на екрані. Фільм "Рокі" досяг монументального успіху, отримавши три премії Оскар і закріпивши статус Сталлоне як кінематографічної ікони. Франшиза принесла більше $200 мільйонів її творцеві. Однак найбільша тріумф Сталлоне не вимірювалася фінансовими показниками.

Його справжня перемога полягала в непохитній вірі в себе, навіть коли здавалося, що йому нічого більше втрачати.