ทำเนียบเครมลินชี้เป้าไปที่ Telegram Pavel Durov เผชิญกับการสอบสวนทางอาญา
เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ รัสเซียได้เปิดการสอบสวน Pavel Durov ผู้ก่อตั้ง Telegram โดยกล่าวหาว่าเขา “ช่วยเหลือในกิจกรรมก่อการร้าย” ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ของเขากับเครมลินแย่ลงอย่างร้ายแรง ตามรายงานของสื่อของรัฐ Rossia Gazeta และ Komsomol Pravda Telegram ถูกกล่าวหาว่าเป็นเครื่องมือสําหรับหน่วยข่าวกรองตะวันตกและยูเครน และถูกใช้เพื่อวางแผนการโจมตีรัสเซียหลายครั้ง รายงานอ้างข้อมูลจากหน่วยงานความมั่นคงแห่งสหพันธรัฐรัสเซีย (FSB) ว่าการกระทําของดูรอฟอยู่ระหว่างการสอบสวนทางอาญา
นับตั้งแต่ออกจากรัสเซียในปี 2014 Durov ได้สร้าง Telegram เป็นแพลตฟอร์มที่มีความเป็นส่วนตัวเป็นแกนหลัก เขาได้รับสัญชาติฝรั่งเศสและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และต่อต้านความพยายามห้ามของมอสโกในปี 2018 ได้สําเร็จ อย่างไรก็ตามเรื่องนี้รัสเซียได้กดดัน Telegram รวมถึงการจํากัดการรับส่งข้อมูลการบล็อกคุณสมบัติบางอย่างและนําผู้ใช้ไปยังแอปส่งข้อความที่ควบคุมโดยรัฐ
มีรายงานว่า Telegram มีผู้ใช้งานมากกว่า 105 ล้านคนต่อเดือนในรัสเซีย และแม้กระทั่งในช่วงสงครามในยูเครน โซเชียลมีเดียตะวันตกส่วนใหญ่ก็ถูกบล็อก และหน่วยงานรัฐบาลและกองทัพยังคงพึ่งพา Telegram เพื่อเผยแพร่ข้อมูลอย่างเป็นทางการและประสานงานในแนวหน้า โฆษกของประธานาธิบดีปูตินยังสื่อสารกับสื่อผ่านแพลตฟอร์ม
ตัวกระตุ้นการเคลื่อนไหวล่าสุดของรัสเซียคือการปฏิเสธของ Telegram ที่จะจัดเก็บข้อมูลผู้ใช้และเซ็นเซอร์เนื้อหาในประเทศ Bortnikov กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าก่อนหน้านี้เขาเคยเจรจากับ Durov แต่ "ไม่บรรลุผลใด ๆ " และกล่าวหาว่าเขายอมรับการละเมิดจํานวนมาก ดูรอฟตอบว่าการเคลื่อนไหวนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อบังคับให้ประชาชนใช้แพลตฟอร์มที่ควบคุมโดยรัฐซึ่งง่ายต่อการตรวจสอบ
ผู้สังเกตการณ์ชี้ให้เห็นว่าการเคลื่อนไหวของรัสเซียต่อ Telegram อาจทําให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระบบนิเวศข้อมูลภายในประเทศ การดํารงอยู่อย่างยาวนานของ Telegram ในฐานะช่องทางการสื่อสารอิสระและตําแหน่งในชีวิตสาธารณะการประสานงานทางทหารและการเผยแพร่ข้อมูลทําให้การสืบสวนผู้ก่อตั้งนี้มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสภาพแวดล้อมการสื่อสารดิจิทัลทั้งหมด สถานการณ์ปัจจุบันแสดงให้เห็นว่ารอยร้าวระหว่างดูรอฟและเครมลินกําลังลึกซึ้งยิ่งขึ้น และการดําเนินงานของ Telegram ในรัสเซียต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนใหม่