Знаете, что удивительно? Американский питбуль терьер, вероятно, один из самых осуждаемых пород собак, но большинство людей совершенно неправильно о них думает. Я изучаю это, потому что стигма вокруг этих собак честно говоря довольно несправедлива.

Итак, вот в чем дело — эти собаки не всегда считались агрессивными. Они на самом деле появились в Англии, Шотландии и Ирландии в XIX веке, когда заводчики начали скрещивать английских бульдогов с терьерами. Целью было создать что-то, что сочетало бы дух терьера с силой и спортивностью бульдога. В результате получилась мощная, смелая собака, которая на самом деле была очень нежной с семьей. Но потом все стало темнее — люди начали использовать их для собачьих боев, а безответственное разведение и жестокое обращение создали репутацию, которая сохранялась десятилетиями. Когда они попали в Америку, фермеры и скотоводы полюбили их за пастушью работу с крупным рогатым скотом и свиньями, а вечером они оставались любящими членами семьи.

Перенесемся в настоящее время, и характер американского питбуль терьера гораздо более сложен, чем думают люди. Они верные, ласковые, умные и искренне стремятся угодить. Я читал отзывы владельцев, которые говорят, что их питбулы — это по сути большие малыши, которые любят обниматься и редко даже лают. Спортивные способности тоже впечатляют — они отлично справляются с послушанием, ловкостью, прыжками с платформы, тягой к тяжестям. Но тут становится сложнее: без правильной социализации и ранней дрессировки у них могут развиться агрессивные тенденции к другим собакам и сильное охотничье инстинкт.

Характеристики породы довольно заметны. Самцы обычно достигают 45-53 см в высоту и весят 16-27 кг, самки чуть меньше — 43-50 см и 14-23 кг. У них мускулистая шея, широкая грудь, коренастое телосложение и короткая гладкая шерсть. Их можно встретить в различных цветах, кроме мерле.

Что действительно важно, так это то, как вы их воспитываете. Ранняя социализация абсолютно необходима — она формирует весь их характер. Щенячий возраст — это время, когда нужно начинать позитивное подкрепление и знакомить их с разными окружениями и животными. По мере взросления, при правильной дрессуре, они становятся более утонченными, хотя им все равно нужны серьезные физические нагрузки и умственная стимуляция. Даже пожилые питбулы нуждаются в комфорте и регулярных визитах к ветеринару для проверки суставов и бедер.

Вот что я нашел интересным: крупные организации, такие как Американская ветеринарная ассоциация, ASPCA, Humane Society и даже AKC, все заявляют, что законодательство, основанное на породе, на самом деле не работает. Оно создает ложное ощущение безопасности и благополучия вместо того, чтобы решать настоящие проблемы — безответственное владение и недостаток обучения. Настроение и характер питбуль терьера в значительной степени зависят от воспитания, генетики, питания и любви, которую он получает от семьи.

Если вы подумываете завести такую собаку, вам нужно быть готовым к регулярным физическим нагрузкам (ожирение распространено среди породы), качественной диете, постоянной дрессуре и социализации. И честно говоря, вам, возможно, придется проявлять особую внимательность как соседу — гулять в нерабочие часы, если ваша собака не любит других собак, всегда использовать поводок, иметь огороженный двор. Но если вы приложите усилия, преданность и любовь, которые вы получите взамен, будут безмерными. Эти собаки — невероятные спортсмены и члены семьи, если им создать правильную среду и обеспечить уход.