Цены на бензин продолжают расти: понимание причин повторного повышения стоимости топлива

Рост цен на бензин продолжает доминировать в потребительских опасениях по всей Северной Америке. Несколько штатов США снова зафиксировали розничные цены выше $4 за галлон, а в некоторых регионах наблюдаются значительно более резкие повышения. За последний месяц средняя национальная цена выросла на 31 цент до $3.88, приближаясь к уровням 2022 года. Согласно данным AAA, цены на бензин растут уже пять недель подряд, и этот восходящий тренд, возможно, еще не достиг своего пика, поскольку пиковый сезон поездок продолжается до Дня труда.

Что стоит за этим резким скачком? Понимание механики движения цен на бензин требует анализа множества факторов, влияющих как на предложение, так и на спрос на энергетическом рынке.

Спрос на нефть достигает новых максимумов, поднимая энергетические рынки вверх

Основным драйвером недавнего повышения цен на бензин является рост глобального спроса на сырую нефть. Согласно данным Международного энергетического агентства (IEA), «Мировой спрос на нефть достигает рекордных уровней, стимулируемый активным летним воздушным сообщением, увеличением использования нефти для производства электроэнергии и ростом китайской нефтехимической деятельности». Этот рост спроса оказался более устойчивым, чем ожидалось, что оказывает давление на оптовые цены.

Связь между ценами на сырую нефть и розничными ценами очевидна и измерима: цены на бензин обычно меняются примерно на 25 центов при каждом сдвиге цены на нефть на $10 за баррель. В настоящее время нефть торгуется около $81 за баррель (по индексу West Texas Intermediate), что на более чем 20% выше с конца июня, что составляет примерно половину стоимости, которую платят потребители на заправках.

Ограничения поставок усиливают ценовое давление

Дополнительным фактором, усиливающим давление на цены, является сознательное ограничение глобальных поставок нефти. Снижения добычи, объявленные в рамках соглашения ОПЕК+ в апреле, остаются в силе, при этом Саудовская Аравия реализовала дополнительное сокращение, которое вступило в силу в прошлом месяце и продлится как минимум до сентября. Эти решения по управлению поставками фактически сузили рынки, поддерживая более высокие уровни цен.

Помимо динамики сырой нефти, региональные факторы добавляют сложности. Более раннее, чем ожидалось, техническое обслуживание крупнейшего нефтеперерабатывающего завода в Среднем Западе повысило цены в этом регионе — водители Иллинойса платят в среднем $4.18 за галлон, что выше $3.85 месяц назад. Рынки на Западном побережье показывают еще более резкое повышение: в Неваде средняя цена составляет $4.42, в Орегоне — $4.70, а в Вашингтоне и Калифорнии цены превысили $5 за галлон. По данным GasBuddy, более 10% заправочных станций по всей стране взимают более $5 за галлон.

Сезонные погодные сбои также сыграли свою роль. Экстремальная жара в начале лета нарушила работу нефтеперерабатывающих заводов, а угроза ураганов до сентября создает дополнительную неопределенность относительно будущей стабильности поставок.

Взгляд в будущее: придет ли облегчение?

Аналитики рынка предполагают, что давление на цены может со временем снизиться, хотя точные сроки и масштаб этого снижения остаются неопределенными. Шон Снайт, директор Института экономического прогнозирования Университета Центральной Флориды, ожидает, что цены на бензин снизятся к осени и зиме, поскольку активность водителей естественным образом уменьшится после Дня труда. Goldman Sachs прогнозирует среднюю цену по стране в размере $3.60 до 2024 года, а также ожидает дальнейшего снижения до примерно $3.40 с октября по декабрь по мере похолодания.

Исторические сезонные тенденции обычно показывают снижение цен на бензин осенью, что связано с уменьшением спроса на поездки и снижением требований к характеристикам топлива. IEA также ожидает замедления роста мирового спроса на нефть, поскольку «восстановление после пандемии в значительной степени завершено». Однако Джеймс Уильямс, экономист по энергетике из WTRG Economics, предостерегает относительно масштаба: «Я думаю, что мы получим небольшое облегчение, но недостаточно, чтобы вы могли прыгать и радоваться».

Ключевым фактором остается возможность появления дополнительных ограничений поставок. Если ОПЕК+ реализует дальнейшие сокращения, ожидаемое снижение цен может значительно уменьшиться или задержаться. Прогнозирование цен на бензин остается очень сложным, и неожиданные погодные явления, геополитические напряженности или сбои в производстве могут легко изменить траекторию этих прогнозов.

Для потребителей, следящих за ценами на заправках, послание неоднозначное: облегчение может наступить по мере окончания лета, но структурные давления, удерживающие цены на бензин на высоком уровне, скорее всего, сохранятся и в будущем.