Навигация по лабиринту стоимости колледжа: поиск доступного высшего образования

Стоимость колледжей продолжает неумолимо расти, при этом государственные учреждения демонстрируют ошеломляющий рост цен на 28% в период с 2008-09 по 2018-19 год, даже с учетом инфляции. Частные некоммерческие школы не отстали с ростом на 19% за тот же период. Хотя COVID-19 принес небольшое облегчение — цены действительно незначительно снизились в некоторых учреждениях — средняя ежегодная стоимость обучения для жителей штата в четырехлетних учебных заведениях все еще составляет внушительные $26,027.

Я всегда задавался вопросом, почему мы принимаем эти астрономические расходы как норму. Система образования, похоже, предназначена для того, чтобы обременить студентов долгами, прежде чем они даже войдут в рабочую силу. С тем, что выплаты по студенческим займам становятся все более сложными, поиск доступных вариантов образования никогда не был столь актуален.

Для тех, кто ищет финансовую помощь, вот разбивка по штатам наиболее доступных колледжей:

В штате Флорида колледж Чипола выделяется удивительно низкой общей стоимостью 7 680 долларов для студентов из штата, включая обучение, сборы, проживание и питание. Колледж Южной Джорджии в Джорджии идет следом с 12 208 долларов, в то время как Университет Западной Либерти в Западной Вирджинии предлагает образование всего за 8 467 долларов.

Университет Снежного колледжа в Юте предлагает исключительную ценность за 9,230 долларов, а Государственный университет Фейетвилля в Северной Каролине взимает всего 10,877 долларов. Эти учреждения доказывают, что качественное образование не обязательно должно стоить целое состояние.

Некоторые штаты, однако, предлагают меньше бюджетных вариантов. «Самое доступное» учебное заведение Вермонта, Университет Вермонта, все равно требует $32,214 в год. Плимутский государственный университет Нью-Гэмпшира стоит $26,662, в то время как Аляскинский Тихоокеанский университет требует $29,060.

Различия поразительны. Студент в Западной Вирджинии может платить почти в четыре раза меньше, чем студент в Вермонте за свое образование. Эта географическая лотерея кажется в корне несправедливой, особенно учитывая роль образования как предполагаемого уравнителя в обществе.

Особенно разочаровывает то, как эти расходы непропорционально влияют на семьи со средним и низким доходом. Торговые платформы и инвестиционные возможности, которые богатые семьи используют для накопления средств на образование, остаются недоступными для многих американцев, испытывающих трудности с базовыми расходами.

Хотя эта информация предоставляет отправную точку для студентов, заботящихся о расходах, она также подчеркивает сломанные экономические основы высшего образования. Истинная реформа требует решения системных проблем, которые позволили университетским расходам опережать инфляцию на протяжении десятилетий, затягивая поколения в долги, которые ограничивают их финансовое будущее.

До тех пор студенты должны осторожно ориентироваться в этом сложном ландшафте, взвешивая качество образования и стоимость, одновременно ища стипендии и финансовую помощь для преодоления разрыва.