Вакцинный завод Merck's $1 Billion: Смелый шаг или стратегическая необходимость?

Вчера я наблюдал, как Merck открывает свой новый блестящий завод по производству вакцин стоимостью $1 миллиард долларов в Дареме, Северная Каролина. Площадью 225 000 квадратных футов, это впечатляющий памятник фармацевтической экспансии, хотя я не могу не задаться вопросом о времени и мотивации такого огромного вложения.

Это учреждение представляет собой лишь небольшую часть более широких инвестиций Merck в размере $12 миллиард долларов в производство и НИОКР в США с 2018 года. Они планируют вложить еще $8 миллиард долларов до 2028 года. Звучит щедро, но давайте будем реалистами - это расчетная бизнес-стратегия, завернутая в патриотическую упаковку.

Они заполнили место всеми модными терминами: аналитика данных, генеративный ИИ, 3D-печать и "цифровой двойник" для обучения. Роскошные технологии, которые, вероятно, больше служат их прибыли, чем какой-либо альтруистической миссии.

Санат Чаттопадхьяй, исполнительный вице-президент Merck, подчеркнул, как это укрепляет "возможности внутреннего производства" - удобный нарратив в нашем текущем политическом климате, где возвращение производства на родину стало призывом к действию. Менеджер завода в Дареме Аманда Тейлор предсказуемо похвалила преданность своей рабочей силы, хотя мне интересно, сколько из этих рабочих мест в конечном итоге будет автоматизировано благодаря всем этим передовым технологиям.

Тем временем акции Merck на Нью-Йоркской фондовой бирже вчера упали на 0,35%, торгуясь по цене 94,90 $. Слабая реакция рынка предполагает, что инвесторы могут разделять мой скептицизм относительно того, принесет ли это большое капитальное вложение обещанные доходы.

Действительно ли это связано с улучшением доступа к вакцинам и укреплением внутренних цепочек поставок? Или же речь больше о налоговых льготах, политической поддержке и позиционировании для получения прибыльных контрактов с государством? Мотивы фармацевтического гиганта заслуживают более пристального внимания, чем это предполагают восторженные пресс-релизы.