170 milhões de bitcoins expostos à ameaça quântica, a batalha de defesa do mundo da criptografia já começou

A computação quântica está a passar de uma ameaça teórica para um desafio real. De acordo com as últimas análises, cerca de 1,7 milhões de bitcoins estão em alto risco de ataque quântico, um número que ocupa um papel central na discussão sobre a defesa de ativos criptográficos. Com gigantes tecnológicos como a Google a fazer avanços em processadores quânticos, a tempestade quântica, outrora considerada uma ave negra distante, parece estar a aproximar-se.

170 milhões de BTC em risco: por que esta vez é diferente

Há muito tempo, os ataques quânticos eram considerados uma ameaça teórica ao Bitcoin. Mas, com o avanço acelerado da tecnologia, essa ameaça deixou de ser apenas uma discussão académica. Dados indicam que cerca de 6,71 milhões de BTC (valor superior a 600 mil milhões de dólares) enfrentam risco direto de quebra quântica, sendo que o mais preocupante é que esses 1,7 milhões pertencem a Satoshi Nakamoto e aos primeiros mineiros, em endereços P2PK.

Por que esses ativos são particularmente vulneráveis? A razão está no fato de que, nos primeiros endereços de Bitcoin, a chave pública completa é exposta na blockchain durante as transações. Em teoria, um computador quântico pode reverter a chave pública para obter a chave privada, roubando assim os ativos. A maioria desses 1,7 milhões de BTC encontra-se em estado de “perda permanente”, sem serem reclamados há muito tempo; mesmo após atualizações do Bitcoin, esses “moedas-zumbi” não podem ser transferidos.

Por outro lado, os tipos mais recentes de endereços de Bitcoin não são tão suscetíveis a ataques quânticos, pois não expõem a chave pública completa na blockchain. Isso significa que a maioria dos utilizadores comuns tem um risco relativamente baixo a curto prazo, mas, se o mercado entrar em pânico devido ao medo quântico e colapsar, o risco sistémico será ampliado.

Corrida contra o tempo: onde estão as divergências entre os especialistas

Sobre quando a ameaça quântica se tornará uma realidade, há diferenças claras na indústria. Nic Carter, cofundador da Castle Island Ventures, alertou que a computação quântica está a apenas “um problema de engenharia” de quebrar o Bitcoin. Charles Hoskinson, fundador da Cardano, acrescentou que a avaliação do risco quântico deve considerar os testes de referência quântica do DARPA, que prevêem uma avaliação de viabilidade em 2033.

Por outro lado, há vozes otimistas. A Grayscale, no seu “Perspectiva de Ativos Digitais 2026”, afirma que, embora a ameaça quântica seja real, para o mercado de curto prazo é apenas um “falso alarme” que não afetará as avaliações. Wang Chun, cofundador da F2Pool, afirmou diretamente que a computação quântica ainda é uma “bolha”, e que, mesmo seguindo a lei de Moore, levará entre 30 a 50 anos para quebrar de forma substantiva os padrões de criptografia do Bitcoin. Adam Back, CEO da Blockstream, também afirmou que o Bitcoin estará seguro por pelo menos 20 a 40 anos.

No entanto, Charles Edwards, fundador da gestora de ativos criptográficos Capriole Investment, lançou um aviso mais urgente, instando a comunidade a construir um sistema de defesa até 2026, sob pena de o Bitcoin “zerar”. A divergência na avaliação do tempo reflete diferentes perceções sobre a velocidade de evolução da tecnologia quântica.

Dilema de atualização: por que é tão difícil de enfrentar

Teoricamente, o Bitcoin pode usar assinaturas pós-quânticas para uma atualização de soft fork. O Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia dos EUA (NIST) concluiu, em 2024, a aprovação de padrões de criptografia pós-quântica, incluindo esquemas baseados em hash e em grelha. No entanto, a implementação prática tem sido mais difícil do que o esperado.

O primeiro obstáculo é o tempo. Com base na história das atualizações do SegWit e Taproot, a discussão, desenvolvimento e consenso para uma defesa quântica podem levar até uma década. Nesse período, os 1,7 milhões de endereços P2PK expostos enfrentam riscos irreversíveis.

O segundo obstáculo é a iniciativa de migração. A atualização do Bitcoin não pode ser feita de forma passiva; os utilizadores devem ativamente transferir os ativos para novos endereços. Estima-se que milhões de moedas inativas perderão proteção, tornando-se vulneráveis a ataques quânticos e potencialmente abandonadas, num valor que pode chegar a centenas de bilhões de dólares na avaliação atual.

O terceiro obstáculo é a eficiência de governança. Jameson Lopp, desenvolvedor do Bitcoin Core, reconhece que adaptar o Bitcoin à era pós-quântica será extremamente difícil. Diversos fatores contribuem, mas o principal é a extrema cautela da comunidade em relação a qualquer alteração de protocolo. Michael Saylor, fundador da MicroStrategy, afirma que “qualquer modificação no protocolo do Bitcoin deve ser extremamente conservadora, garantindo consenso global”. Essa cautela protege o Bitcoin, mas também pode ser um entrave na resposta às ameaças quânticas.

Soluções de defesa das blockchains: avanços e estratégias divergentes

Em comparação com a hesitação do Bitcoin, outras blockchains já começaram a agir proativamente.

Ethereum já incorporou a criptografia pós-quântica no seu roteiro de longo prazo, especialmente na fase Splurge. A estratégia envolve atualizações em camadas, usando soluções de segunda camada (L2) como ambientes de teste para algoritmos resistentes a quânticos. Vitalik Buterin, cofundador do Ethereum, alertou novamente que computadores quânticos podem quebrar a criptografia de curva elíptica do Ethereum até 2028, incentivando a comunidade a fazer a atualização para criptografia resistente a quânticos dentro de quatro anos.

Aptos propôs recentemente a iniciativa AIP-137, que planeja suportar assinaturas digitais resistentes a quânticos ao nível da conta, de forma opcional, sem afetar as contas existentes. Essa solução suportará esquemas de assinatura baseados em hash, padronizados pelo FIPS 205, como o SLH-DSA.

Solana anunciou recentemente uma parceria com a empresa de segurança pós-quântica Project Eleven. A Project Eleven realizou uma avaliação completa da ameaça quântica na ecossistema Solana, incluindo protocolos centrais, carteiras de utilizador, segurança de validadores e hipóteses de criptografia de longo prazo, além de ter implementado com sucesso uma prototipagem de transações com assinaturas digitais pós-quânticas na testnet do Solana, demonstrando viabilidade e escalabilidade.

Cardano adota uma abordagem mais gradual. Através do protocolo Mithril, cria pontos de verificação pós-quânticos para a blockchain, aumentando a redundância sem afetar o desempenho atual da rede principal. Quando a aceleração de hardware estiver madura, a integração de soluções pós-quânticas na cadeia principal será feita de forma progressiva. Hoskinson afirmou que agir cedo demais seria apenas um desperdício de recursos escassos na tecnologia ainda imatura.

Zcash desenvolveu um mecanismo de recuperação quântica, permitindo aos utilizadores migrar ativos antigos para um modo mais seguro pós-quântico.

Equipe de pesquisa da Blockstream publicou recentemente uma revisão de artigo propondo que a assinatura baseada em hash pode ser a solução-chave para proteger a blockchain do Bitcoin, avaliada em 1,8 triliões de dólares. Essa solução passou por análises criptográficas extensas no processo de padronização do NIST, reforçando sua robustez e confiabilidade.

Lições para investidores: o verdadeiro significado por trás de 1,7 milhões de BTC

Diante da ameaça de 1,7 milhões de BTC, os investidores devem compreender alguns factos essenciais. Primeiro, o risco a curto prazo é controlável. Segundo, a distribuição de risco não é uniforme. Os endereços P2PK são os mais vulneráveis, mas os tipos de endereços modernos são relativamente seguros. Por fim, o risco pode também criar oportunidades. Se o mercado entrar em pânico e sofrer uma queda rápida devido ao medo quântico, investidores experientes podem aproveitar para entrar.

A estratégia de defesa não reside na perfeição da solução tecnológica, mas no tempo. Cada blockchain está numa corrida contra o ritmo de evolução da computação quântica. Apesar de a tempestade quântica ainda não estar à porta, a construção de um sistema de defesa tornou-se uma realidade que os projetos de criptomoedas devem enfrentar. Nos próximos tempos, espera-se que mais blockchains se juntem a esta batalha de defesa e ataque, e o destino dos 1,7 milhões de BTC será um indicador-chave da capacidade de defesa de todo o setor.