A perspicácia financeira é apenas uma forma de inteligência generalizada? Alguns argumentam que sim—a capacidade de gerar riqueza funciona como qualquer habilidade especializada, quer esteja a dominar o basebol ou a construir negócios. Os mecanismos diferem, mas o princípio subjacente permanece: prática, reconhecimento de padrões e execução.

No entanto, aqui é que fica interessante. Quando uma sociedade eleva o dinheiro à medida suprema de valor—e a nossa faz isso—algo muda na perceção. A acumulação de riqueza torna-se confundida com sabedoria. O investidor bem-sucedido é tratado como um filósofo, o empreendedor como um oráculo. O algoritmo é simples: acumule capital suficiente, e de repente as suas opiniões sobre tudo, desde política até tecnologia, carregam um peso indevido.

É uma lacuna fascinante entre o que o dinheiro realmente sinaliza (habilidade específica na geração de riqueza) e o que decidimos coletivamente que isso significa (superioridade intelectual ampla). Uma é competência adquirida. A outra é uma mitologia que concordámos coletivamente em acreditar.