O Valor Ascendente do TikTok: Um Olhar Interno sobre o Gigante das Redes Sociais de $50 Bilhões

O TikTok, o viciado aplicativo de vídeo de formato curto que consumiu incontáveis horas da minha vida, disparou para uma avaliação impressionante de $50 mil milhões. Enquanto isso, sua misteriosa empresa-mãe chinesa ByteDance está avaliada em cerca de $275 mil milhões - embora eu tenha notado que este número sofreu uma queda significativa em relação a avaliações anteriores que chegaram a $450 mil milhões.

Achei fascinante como o valor da ByteDance flutua de forma tão selvagem nos mercados privados. A Tiger Global Management aparentemente comprou ações adicionais a uma avaliação misturada de $460 bilhões no ano passado, mas agora alguns investidores estão desesperadamente tentando se desfazer de suas participações. A tentativa frustrada do Susquehanna International Group de vender ações no valor de $500 milhões fala volumes sobre o sentimento atual.

O fundador da aplicação, Zhang Yiming, tornou-se absurdamente rico através desta empreitada. Com um patrimônio líquido de 49,5 bilhões de dólares, este ex-engenheiro de software de 37 anos agora ocupa o 25º lugar na lista das pessoas mais ricas do mundo e o segundo na China. Nada mal para alguém que se mantém em grande parte fora dos holofotes.

O que torna o TikTok tão valioso? O seu crescimento de utilizadores é simplesmente impressionante - mais de três mil milhões de downloads e 1,2 mil milhões de utilizadores ativos mensais. A plataforma gerou 4,6 mil milhões de dólares em receita em 2021, com projeções para triplicar a receita em 2022. Utilizadores como eu passam inúmeras horas a rolar através de vídeos de 10 minutos infinitamente divertidos que abrangem tudo, desde desafios de dança a tutoriais de culinária.

Mas sou cético quanto ao futuro do TikTok. A plataforma enfrenta sérios obstáculos regulatórios tanto nos EUA quanto na China. As preocupações de segurança sobre os dados dos usuários americanos que potencialmente fluem para o Partido Comunista da China colocaram o TikTok em uma posição precária. A aquisição anteriormente anunciada da Oracle-Walmart das operações nos EUA parece estar permanentemente arquivada, e o IPO antecipado da ByteDance permanece adiado até o final de 2022, no melhor dos casos.

Para potenciais investidores, o TikTok representa um cenário clássico de alto risco/alta recompensa. Ao contrário dos gigantes da tecnologia estabelecidos, este não é o seu investimento seguro em blue-chip. Nem sequer está listado publicamente, o que significa que investidores comuns não podem comprar ações. A ascensão meteórica do aplicativo espelha outras plataformas sociais que acabaram por desaparecer (lembram-se do Vine?).

Se a ByteDance abrir capital, eu abordaria com extrema cautela. Embora o impacto cultural do TikTok seja inegável, as incertezas regulatórias e as tensões geopolíticas tornam isso uma aposta especulativa, no melhor dos casos. A plataforma que está trazendo alegria a bilhões pode facilmente se tornar o próximo conto de advertência em investimentos em tecnologia.