Instalações de Vacinas de Bilhões da Merck $1 : Um Movimento Ousado ou Necessidade Estratégica?

Ontem, assisti à Merck revelar a sua nova e brilhante instalação de fabricação de vacinas de $1 bilhões em Durham, Carolina do Norte. Com 225.000 pés quadrados, é um impressionante monumento à expansão farmacêutica, embora não possa deixar de questionar o timing e a motivação por trás de tal investimento massivo.

A instalação representa apenas uma fração do investimento mais amplo de $12 bilhões da Merck na fabricação e P&D nos EUA desde 2018. Eles planejam investir mais $8 bilhões até 2028. Parece generoso, mas sejamos realistas - isso é uma estratégia empresarial calculada envolta em uma embalagem patriótica.

Eles encheram o lugar com todas as palavras da moda: análise de dados, IA generativa, impressão 3D e um "gêmeo digital" para treinamento. Tecnologia sofisticada que provavelmente serve mais ao seu resultado final do que a qualquer missão altruísta.

Sanat Chattopadhyay, VP Executivo da Merck, enfatizou como isso fortalece as "capacidades de produção doméstica" - uma narrativa conveniente no nosso atual clima político, onde a reindustrialização da fabricação se tornou um grito de guerra. A gerente da planta de Durham, Amanda Taylor, elogiou previsivelmente a dedicação de sua força de trabalho, embora eu me pergunte quantos desses empregos serão eventualmente automatizados por toda essa tecnologia de ponta.

Entretanto, as ações da Merck estavam na verdade em queda de 0,35% na NYSE ontem, negociando a $94,90. A resposta morna do mercado sugere que os investidores podem partilhar o meu ceticismo sobre se este enorme investimento de capital irá trazer os retornos prometidos.

É realmente sobre melhorar o acesso às vacinas e fortalecer as cadeias de abastecimento internas? Ou é mais sobre incentivos fiscais, boa vontade política e posicionamento para contratos governamentais lucrativos? Os motivos do gigante farmacêutico merecem um escrutínio mais atento do que as brilhantes notas de imprensa sugerem.