FINANCIAMENTO | Founders Factory muda de nome para 54 Collective, transforma-se numa firma de VC a sério para startups em estágio inicial

A Founders Factory Africa, uma principal firma de capital de risco em África, reestruturou a sua marca para 54 Collective, revelando um novo capítulo na sua estratégia de investimento.

A empresa anunciou que agora oferecerá até 500.000 dólares em capital próprio e capital não dilutivo para empreendimentos tecnológicos em estágio inicial em toda a África.

A empresa também irá evoluir de um acelerador para uma firma de Capital de Risco (VC) totalmente desenvolvida, com 70 especialistas encarregados de colaborar com os fundadores de startups na superação de obstáculos como a desvalorização da moeda e regulamentações desfavoráveis, iminentes no ecossistema africano.

De acordo com o CEO, Bongani Sithole, 54 Collective como um VC se concentraria em startups em estágio inicial – antes da fase Series A.

“Aprendemos que capital que é dilutivo por si só não é suficiente para startups em estágio inicial. Nesse estágio, você ainda está aprendendo e perdendo muito da propriedade através do capital próprio, o que não é bom para o mercado ou para o fundador,” disse Sithole em uma entrevista.

A Founders Factory tem um portfólio ativo de mais de 50 empreendimentos em 10 países. Até à data, a empresa apoiou mais de 70 empreendimentos e ajudou as startups do seu portfólio a angariar quase 140 milhões de dólares em capital de seguimento.

Desde que foi estabelecida em 2018, a empresa desempenhou um papel crucial no desenvolvimento da inovação, fornecendo serviços de apoio a empreendedores. Também se baseou em um modelo apoiado por empresas que a levou a investir em 57 negócios nos triângulos agri-tech, health-tech e fintech.

Daqui em diante, a 54 Collective procurará apoiar fundadores em várias indústrias, abordando uma gama mais ampla de desafios no continente.

“Estamos a buscar investimentos oportunistas em diferentes setores por todo o continente onde existem oportunidades únicas para startups escalarem e criarem um impacto sustentável,” explicou Sithole.

A empresa estabeleceu um objetivo ambicioso de investir em 105 startups em toda a África nos próximos cinco anos.

As startups em toda a África arrecadaram 780 milhões de dólares entre janeiro e junho de 2024 (H1 2024), uma queda de 31% em comparação com os números do H2 2023 e uma queda ainda mais acentuada de 57% em comparação com o H1 2023.

A queda no financiamento continuou a tendência de baixa observada em 2023, quando as startups de tecnologia da África levantaram um total de $3,5 bilhões em 547 negócios, uma queda de 46% em comparação ao ano anterior [2022].

A solução, segundo Sithole, é aumentar o investimento local através do envolvimento com empresas e indivíduos de alto património. Além disso, apoiar startups mais antigas a finalizar saídas permitirá que elas re-investam adequadamente em startups recém-nascidas e criem um processo repetitivo de crescimento e apoio.

“Temos que ser muito intencionais como VCs para direcionar capital para onde é mais necessário, ou seja, o mercado nascente. Podemos fazer isso encorajando os empreendedores a sair e fazer com que esse capital circule novamente no ecossistema,” disse Sithole.

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